那是莊儲說過的，這世間的情愛，不過是虛妄罷了。
    比起一個國家，一座城池，一道城牆，這些活生生存在而屹立不倒的東西，情愛就如同美夢易碎，終究是靠不住的。男兒心向天下衛國保家，女人能依靠的便隻有男人。
    沙映嫁到遼疆的好日子持續了不過一年，便出現了各種各樣的問題。
    蒙尼帕爾是個天生耳根子軟的，向來禁不住煽風點火。蒙尼果汗在大莊朝被革了王位本就耿耿於懷，加之從前就動了謀反的心思，平靜了一年之後便開始在蒙尼帕爾的耳邊鼓動，添油加醋地將自己滿腦子的霸權思想灌輸進蒙尼帕爾的腦袋裏。
    到底是父子連心，他蒙尼帕爾就算是再有情有義，不同於他的父親，可到底是蒙尼家的種，骨子裏那份對權力和土地的渴望是與生俱來的。
    “就因為如此，蒙尼帕爾就連沙映的立場都不顧了嗎？”
    聽著莊儲講清了事情的來龍去脈，煞提的苦惱連成‘川’字躍然額上，他揉揉眉心，道：
    “最近的蠢事真是越來越多了。”
    莊儲看了看麵若冰霜的滅千寒和沉默不語的蘇克詞，想是這兩個人此刻怕是已經迫不及待的期望著趕回邊疆了吧。不過沙智族之間的恩恩怨怨持續了這麼多年，煞提對於沙智王的態度任誰都拿不準，所以他還是問道：
    “如今沙智族出了這樣的事，遼疆虎視眈眈，沙映危在旦夕，沙智王又奄奄一息，按理說該是你拿主意的時候了。不過——”
    煞提抬眼，橫掃屋內的三個人：
    “不過我心中對沙智王的恨意積怨已深，怎麼可能心甘情願的回去？”
    莊儲愣了一下，隨即點點頭。
    太尉府邸窗明幾淨，高聳的牆外是湛藍得一望無際的天空。煞提走到窗前，他的黑色背影和藍天對比強烈，格格不入。煞提，本就不是屬於這片天空下的人啊，莊儲看著煞提的背影，暗暗的想。
    “是啊，二十多年了，縱使這些年有如此紛雜的愛恨糾纏，可與我自出生開始便截下不共戴天之仇的，唯有沙智王一人啊。”
    大漠孤煙，蒼涼漫天。
    沙智成外的旗子隨著黃沙狂風急劇飄揚，從並渺都的方向望去，這座邊疆之城恍若海市蜃樓一般，隨時都有可能銷聲匿跡。
    沙智王宮裏，已是垂垂老矣的沙智王躺在床上，蒼白的頭發散落在枕頭上，他渾濁的雙眼直直地睜著，失神的遠眺。臨爵躬著腰伏在床邊，布滿褶皺的手附上沙智王的手，輕輕拍著，道：
    “王，會沒事的。臨安和朽山已經遣人去泰京報信了。”
    沙智王搖搖頭，開口的聲音是嘶啞的：
    “我自己的身子自己清楚。臨爵，若是我睡著睡著便無法再睜眼，你記著，沙智族的下一任王，必須是煞提。”
    臨爵詫異地抬起頭，他的額頭上同樣布滿了皺紋，深深淺淺如同歲月的溝壑一般，見證著曆史變遷：
    “我知道了。”
    煞提望著天邊，思緒不知道飄到了哪裏。屋內的人視線都凝聚在他的身上，混，他轉過身，眼間情緒淺淡可身體卻在微微發顫：
    “被炮烙被閹割被關押，似乎都不該是一個父親所為。但是，那片土地，大莊朝邊疆的那片黃土，讓我生長至如今。那土地上的百姓是我的族人，戰士有著不滅的魂。所以，若是戰爭要來的話，便衝著我來吧。沙智的徒弟，由我煞提來守護。”