冬去春來，人間四月轉瞬即逝，一眨眼便到了五月天。
    這幾個月間莊儲一日不落地往赤蘿台跑，若非上朝的時間，就算是有奏折要批，也要命人盡數搬到煞提的房中。一邊批閱奏折，一邊與煞提聊天，有時遇到令人愁眉不展的國事，還免不得問上煞提一句。
    每當這時煞提隻需聽個大概，便能三兩句話為莊儲指點迷津。
    一來二去的，莊儲不在政事上也逐漸依賴起煞提來。煞提長久深居赤蘿台，不往前朝走動便參與政事，總歸會招來閑話。於是莊儲便提議道：
    “一年多之前你就已經是當朝太尉，如今沙智族在朝中落沒，不能沒有一個穩固的靠山。我覺得眼下是你正式執掌太尉實權的好時機，若是有人對此提出異議，你已經在政事上輔佐我不少時日，定能封住悠悠之口。你看如何？”
    煞提表麵上大吃一驚，實際心中已暗暗算計好了沙朽山進貢的時間，計劃著要在此之前獲得宮中實權。如今莊儲這樣說，正合他意。於是他思忖片刻，便抬頭笑道：
    “好啊，不過我有一個條件。”
    莫說是與煞提生疏之後，就算是在從前，煞提也從未向莊儲提出過任何要求。如今這樣提出條件，莊儲心中竟不勝欣喜，連忙問：
    “你說，不管是什麼條件，朕都會滿足。”
    煞提頓了頓，聲音有幾度低沉：
    “如今我雙目失明，且重見光明之日遙遙無期。不過身邊之人都在為此努力著，我想請求皇上準許我可以不上早朝，保護我僅存的自尊心。”
    煞提一番話字字戳到莊儲的心尖。
    自從知道煞提雙目失明，他又何嚐不是日日自責？派人遍訪民間神醫，卻一一被滅千寒拒之門外。煞提口中的‘身邊之人’包括了滅千寒，但必定不包括他莊儲。想到這點，他隻覺得難過無比，更是二話不說地應允了煞提的請求：
    “這有何難？治國不分高殿茅屋，況且你的苦衷朕都了解。”
    煞提看著莊儲滿臉的深摯之情不由得挑起眉梢，整個心裏都在回蕩著不屑。
    若說他對莊儲的恨，簡直比對沙智王的恨更深更刻骨。他曾經是那樣不顧一切地愛著眼前的男人，然而每一次都被毫不猶豫地背棄。試問天下英雄，有誰會在生死關頭隻顧著自己的命途而棄所愛之人於水深火熱之中？若不是他煞提被折磨得千瘡百孔，隻怕到現在都在一如既往地犯傻。如今曾那般殘忍相對的人又露出一派深情的模樣，煞提的每一寸皮膚都在泛著惡心。
    然而與這種不適比起來，保住沙映才是頭等大事。
    於是他笑道：
    “多謝皇上。”
    春末的日子總是過得飛快，六月初的泰京已不見了滿城的草長鶯飛，暑氣漸漸彌漫。
    炎熱的天氣總是讓人心緒焦躁，鳳鸞宮裏一陣瓷片破碎的聲音，響亮的劃破午後的烈日當空，刺得人耳膜鼓噪，渾身泛起雞皮疙瘩。宮女們一個接著一個被趕出來，下餃子似的跪在宮院裏。
    建新公公帶著太醫匆匆走進來，進了鳳鸞殿。
    片刻後，尖利的女聲再次劃過灼熱的天空，強烈的聲音穿透粘稠的氣流，刺進宮女們的耳中：
    “你此話當真？本宮真的懷孕了？”
    蒙尼敏懷孕的消息傳得比戰事吃緊還要快，電光火石般似是有人刻意為之。最好的證明，便是不出半日，這消息竟傳到了煞提的耳朵裏。
    赤蘿台中不同外麵，無論院子還是屋內都是一片陰涼。
    煞提聽著蘇克詞傳神的描述，樂得上氣不接下氣，眼淚都快出來了：
    “這個蒙尼敏當真是覺著後宮太寂寥，非要弄出些宮鬥的戲出來，竟然派太監在赤蘿台門口來回跑著叫喊。這大夏天的，若是中暑了可怎麼辦？都是爹生娘養的，怪可憐的。一會兒你去看看，給人家送口水去。”
    蘇克詞沒被自己的話笑著，倒是被煞提逗得不行：
    “你可當真是心大了，這種時候還要給她的人送水喝。”
    煞提這時已收斂了笑意，他很久沒有這麼放肆的笑過了：
    “不然呢？那蒙尼敏是個狗屁不通的蒙昧孩子，我也要跟著她犯傻與她鬥爭不停麼？”
    蘇克詞聞言搖著頭歎氣，還沒開口說話，門口莊儲的聲音就登時響起。莊儲邊走進來邊說：
    “隔著老遠就聽見你們笑個不停，是什麼笑話？說來朕聽聽。”
    煞提和蘇克詞麵麵相覷，不知說什麼好。
    按理說蒙尼敏懷孕，莊儲該是第一個知道的才對，怎麼這是倒跟沒事人似的，反倒向他們討起笑話來了？
    煞提轉著腦袋想不通，蘇克詞可是沒那麼多顧忌，恨不得看莊儲吃癟的樣子，於是捏著嗓子尖聲尖氣地說：
    “喲，皇上原來不知道啊？您家皇後可是懷了龍子了，怎麼？沒人告訴您嗎？”
    莊儲登時愣在原地，怔了一刻後便回身走了出去，那氣勢洶洶的樣子，完全沒有喜得貴子的喜悅，反而像是一身憤怒地去尋仇。風雨欲來的樣子看得煞提懵懵懂懂，思量了片刻後，才恍然大悟地亮了眸子，勾唇邪笑起來。