千裏禿鷹過，萬裏風蕭索。
    這是大莊朝橫縱數萬裏國土上唯一的大漠，蒼鳥在一望無際連接天際的蒼穹疾速盤旋，淒厲的悲鳴震蕩在戰火廝殺的這片風沙席卷的土地上。
    黑壓壓的烏雲慢慢聚集在沙智族的城中，千軍萬馬虎視眈眈地在城門外蓄勢待發，隻等著他們的將領---四皇子一聲令下後全軍出擊，將叛軍沙智王擒獲，交到皇上手中，不枉半年來駐守邊疆保衛國土之苦。
    莊儲身騎戰馬矗立在身後身披鎧甲，手持鐵槍的十萬戰士前。
    他墨色的濃眉俊挺如鬢，剛直的鼻梁使他的臉部輪廓深邃而清晰，漆黑的眸子散發著熾熱的光芒，仿佛熱血一般在眼底流轉，英氣萬丈。
    父皇常常說，他長著一張天生能夠反轉乾坤的英雄麵容。
    他是為了戰場而生，為了蒼生而生，更是為了天下而生。
    “提著沙智王的頭顱凱旋歸來之日，就是你登上太子之位，正式作為儲君麵昭天下之時。”
    接過聖旨的時候，父皇隻對他說了這一句話，便命他帶領十萬精兵上路了。
    如今半年過去，沙智族已然損兵折將散成一盤沙，隻留下最後的一座王城風中飄零，潰不成軍。
    最後一擊就在此時。
    漆黑的眸子閃過堅毅的光芒，莊儲高舉右臂，紋樣繁複、雕龍附鳳的金槍劃過漫天風沙，在半空中紋絲不動地垂直。
    “進城！”
    金槍直指城門，莊儲右臂用力將金槍隔空刺入城門的縫隙。隨後抽動馬鞭，馬蹄聲踢踏而過，所過之處卷積沙塵，人影模糊。
    莊儲駕馭他心愛的戰馬---追雷，勒緊韁繩，馬蹄騰空而起將城門衝破。千軍萬馬踏過殘破的城門，向著沙智族的王城前進。
    “用力啊，再加把勁兒！”
    福壽綿延鼎中嫋嫋地升起縷縷溫香，婆子們一個接一個從紗帳中端著木盆走出來，行色匆匆地將盆裏的血水倒掉，再一個接一個回到紗帳中，循環往複。
    有女人隱忍的苦吟聲從帳中傳來，悲戚綿長，源源不絕。
    氣質攝人不怒自威的男人在大殿中走來走去，時不時向偏殿看一眼。看到婆子端著盛有血水的盆子走出來時，眉毛會不自覺地緊擰起來，周身散發出更加讓人膽寒的氣息。
    鼎香的煙氣越發濃鬱，終於，殿中響起了一陣響亮清脆的嬰兒啼哭聲。
    “生了！是個王子！王後為沙智族添了第一個王子！”
    婆子大汗淋漓地跑出來，淚眼婆娑地向殿中男子彙報著。
    男子喜不勝收，滿是陰霾的麵容剛剛有所緩和，另一個婆子慌慌張張從偏殿跑了出來。
    “王，不好了！王後大出血了！”
    “你說什麼？！”
    被喚作王的男人立刻橫眉立目，煞氣從後背湧出，抬起腳就向偏殿走去。剛走出兩步，就被殿外的通報聲叫住：
    “王！莊軍攻破王城了！”
    千軍萬馬踏著鐵蹄衝破王城，所過之處，片甲不留。
    兩軍交戰，實力懸殊，沙智族已然節節敗退。
    沙智王站在王城城樓上，俯瞰整個王城的硝煙彌漫。不計其數的宮人奴才被莊軍擒獲，誓死抵抗的沙智軍一個個倒在刀槍下。隻要再攻破王宮的宮門，沙智族就當真覆滅了。
    此時莊軍士氣磅礴，莊儲帶領著莊軍向王宮進發。
    嬰兒的啼哭聲久久回蕩在王宮上空，敵軍步步緊逼宮門。沙智王緊繃下巴，冷眼看著破敗的沙智城，心中枯成一片荒原。
    他愧對於沙智族的族人，愧對於列祖列宗。
    為什麼上天要在他第一個兒子出生的這天，同樣將沙智族毀於一旦？並且要他與最愛的夫人陰陽兩隔？
    這孩子，果真是沙智族的禍星。帶著滿身的煞氣降臨人世，帶給沙智族前所未有的災難與恥辱。
    數十位將軍和大臣正俯首立於沙智王兩側，等待他們萬世敬仰的王一聲令下，誓死守衛沙智族的疆土，守護沙智族寧死不屈的族魂。
    然而，他們等到的卻是---
    “告訴莊軍，我沙智族願歸降於大莊朝，永生永世，永結同好。”
    得了消息的莊軍一片歡欣鼓舞，戰士們的歡呼聲在淒迷的沙智王宮下連成海洋，仿若白晝和黑夜的對比，如此不同。壯士們紛紛振臂高呼：
    “皇上萬歲！大莊朝千秋萬歲！四皇子千歲千千歲！”
    整齊而嘹亮的聲音排山倒海般衝進莊儲耳中，他的嘴邊綻出一抹笑，光彩奪目，俊美無它。在這蒼茫的荒漠中，照亮了整片大地。
    然而，右腿一陣突如其來的疼痛讓他臉上的笑容慢慢消失，嘴唇也在瞬間變得烏青，渾身發軟，冷汗遍布。低頭一看，一支紋鷹箭正插在他的右腿上，泊泊鮮血源源不斷地從他的右腿流出，順著腿在地上聚成一灘黑紅的血。
    戰馬追雷仰天長嘯，驚動了後麵的士兵。他們看到他們尊貴無比的將軍失去了意識，正搖晃著身體從馬上倒下來。
    “將軍！”
    麵料上乘的紋鳳紅緞衣裳包裹在不斷蹬著小胖腿的奶娃娃身上，婆子抱著奶娃娃走進王宮正殿。燭心燃盡，殿內昏黃陰暗。婆子命奴才換了燭燈，走到沙智王身邊，托著奶娃娃遞到沙智王眼前。
    “王，不要太傷心了。您看，大王子生得多麼好呀。”
    沙智王低頭看去，玲瓏剔透，俊白可人的小嬰兒正喜盈盈地對著他笑。不同於其他剛出生的孩子一般樣貌醜陋，這小嬰兒打從降生就長著澄澈通透的眼睛，通身如雪般晶瑩惹人憐愛。
    “大王子的樣貌從出生就這樣不凡，將來必定是這天下數得上的人物啊。王，您還沒給大王子取名字呢，是取沙姓，但叫什麼名呢？”
    “沙姓？”
    沙智王麵色一暗，盯著麵前的孩子，明明是俊俏討喜的模樣，在他眼裏卻無比可憎。
    “天降煞星怎麼配得上沙智王族的姓？把這孩子改煞姓，取名煞提。”
    婆子大驚，急忙跪下道：
    “萬萬不可啊！這…族裏從來沒有這樣的先例，這可是大王子，是王後留下的唯一子嗣啊！”
    沙智王一手提著孩子，一手拍案而起，勃然大怒：
    “王後就是被這個孽畜害死的！還有我的族人們，全都是因為這煞星的降生，沙智族才會落得歸降的下場！把這孩子關到圍宮，此生不得出去半步，違者按族規處置！”
    莊軍的營帳內，隨行太醫滿頭大汗伸手握住紋鷹箭。莊儲雙眼緊閉，素來神氣飛揚的臉龐此時無比蒼白，呈現出一種病態的孱弱。他的脖頸以下已經全部化為烏黑色，紋鷹箭上的劇毒正在從他的右腿漸漸蔓延到大腦。
    太醫屏息凝神，握住紋鷹箭的手微微顫抖。
    這是承載了當今聖上對於儲君期望的四皇子，即便不說，這宮中也人人都明白，四皇子就是未來的天子。
    盡管這個出身於皇家，尊貴無比的皇子從小在深宮中被無數奴才伺候長大，卻依然抵擋不住這個年僅十七歲的少年身上傲視天下、指點江山的英武雄才。
    可是，在皇室，過度的鋒芒和受寵就是噩夢的開始。後宮如此，皇嗣之間更是如此。古往今來，多少兄弟反目、手足相殘的血淋淋的曆史被載入史冊？
    宮廷的鬥爭亦是歲月的鬥爭，人們都以為爭的是智謀和心計，其實，這恰恰是最為次要的。宮廷的鬥爭，爭的是生命。誰活到最後，誰就是最大的贏家。
    蘇克詞的右手越抖越軟，他伸出左手擦了擦手心的汗，包住自己顫抖的右手。兩隻手都握住紋鷹箭，準備將箭拔下。
    他不過是太醫院資曆尚淺的學徒，年僅十六歲，無論是醫術還是經驗，作為太醫都遠遠不夠資格。而就是這樣的他，竟然被指派來邊疆的戰場負責四皇子的安康。
    戰場是什麼地方？一個不留神就會被人奪了項上人頭的地獄，終日生活苦不堪言的荒蕪之地，大有可能有去無回的亡命崖。四皇子年紀尚小，性子純真，皇上雖有意把他放到艱苦之地試煉一番，卻也必定是對這個最欣賞的兒子極盡寵愛的，怎麼會隨意派遣自己這個毫無實戰經驗的太醫來保護四皇子的安全？
    這紋鷹箭上的劇毒名為黑風散，是中原地區邪教害人時常用的毒藥，在邊疆根本無可流傳。而且，鷹被視為沙智族的神鳥，除了沙智王的服飾之外是萬不可被紋刻在其他地方的，更不要說是用於暗殺的箭了。所以，蘇克詞斷定，射箭的人必定來自中原，並且很可能就是宮裏的人。
    想到這兒，蘇克詞抖得更厲害了。膽敢暗中加害四皇子的定不是簡單人物，那人此刻也一定在暗中觀察帳中的動靜。
    拔出箭的手停頓一下。蘇克詞心中舉棋不定。
    這人，他到底救還是不救？
    他隻是個自身難保的小太醫，他的日子還長，他隻想平平淡淡過完一輩子，並不願參與進這些皇家的明爭暗鬥中。
    心頭一狠，紋鷹箭被一舉拔出莊儲的右腿。放到水裏，一大盆的水立刻變成黑色。
    是什麼樣的人，竟這般狠心？出身於皇宮的不外乎皇室的人，即是皇家人，必定與四皇子有著密不可分的血脈之緣。
    本是同根生，相煎何太急？
    蘇克詞稚嫩的麵龐呈現出與他氣質不符的淡淡哀愁，他是很同情也很可憐這個四皇子的。一眼望去就必定不會平凡的天之驕子，竟然落得如此下場。他真的很想拚盡了渾身醫術救治四皇子。
    可是，他不能。
    他還有自己的性命要保護，老天作證，他是真的愛惜自己的性命。
    於是，他裝作略略猶豫並且扼腕痛惜的樣子，對等在賬外的士兵們說：
    “四皇子中毒已深，命是保住了，可是這右腿，怕是一生就這樣廢了。”