寒雲城外    近水樓
月黑風高，人夜俱靜，樓內燈火闌珊。
近水樓位於翠竹茂林之間，臨水而建，甚是幽靜，是專供來往官吏歇腳休憩之處，距寒雲城隻半天路程。
樓內兩個目露凶光的女人麵對而立，那陣勢似恨不能把對方生吞活剝了。
話說情敵見麵，分外眼紅。若還是在自己心上人跟前天天獻殷勤的情敵，那份咬牙切齒之情就不用言表了。
轟！
一聲巨響讓兩個怒目而視的女人不約而同的朝身邊那扇紅門望去，瞬時快步上前，破門而入。隻見一人以迅雷之速輕裹衣袍，騰空而起，從房頂破開之處躍出。
“殿下！”一聲驚呼，兩人相繼追了出去。
沒錯，這正是那焰族奉命出使寒雲城的一幹人等，行至此處，天色漸暗，固憩於近水樓中。霓刹正在室內沐浴，同行的景蝶，炙心兩人爭在門外把關。當這兩情敵在門外用眼神互砍之時，霓刹卻覺出了屋頂的異樣，先以一招‘鳳凰怒鳴’招呼了房上來客，隨即和衣追出。
夜色中，霓刹腳下生風，鎖定一個正快速移動的黑衣人緊追不舍。黑衣人顯然對這裏的地形非常熟悉，直向易躲易防的翠竹林跑去。
忽地霓刹抬起右手，手指上燃起一小團火焰，手臂隻輕輕一揮，那一小團火焰瞬間化身一條火龍向黑衣人咆哮而去。黑衣人停步轉身，單手在身前畫出一個銀色光環，困住咆哮而至的火龍。瞬間，另一條火龍又咆哮而來，黑衣人後退幾步，另一隻手畫出同樣的銀色光環，圈住火龍。兩條火龍狂嘯著掙紮做要衝出光環之勢，黑衣人身體微抖，明顯感覺到對抗已經開始吃力了。
不幸的是，跟出的景蝶、炙心兩人也追了上來，向黑衣人發出攻擊。對一般人來說一對三就吃虧了，更別說對上三個靈力都上層的。這時的黑衣人除了左躲右閃盡力防守外毫無還手之力，想逃卻又逃不出這三人的包圍圈。
三條火龍自不同方向向黑衣人撲去，黑衣人慌亂出招截下兩條火龍，另一條火龍卻撲麵而來。黑衣人用寫滿驚恐和無奈的眼睛瞪著前方，隨即視死如歸的閉上眼睛，等著被火龍焚燒。
就在這千鈞一發之時，一道白色身影從天而降，在黑衣人身前雙手合十，生出一道結界將黑衣人和自己護在其中，免了黑衣人被焚燒之災。
黑衣人發覺異樣，猛一睜眼，發現身前白色絲巾蒙麵之人，不禁失聲叫出：“公主！”
“走！”說著欲縱身離去。
“想走，沒那麼容易!”說話這頃刻間，霓刹已衝破結界，一手向白色身影抓去。就在她手搭上白色身影右肩時，白色身影正向前縱身躍去，兩股相反的力道把白色身影右肩的衣服生生撕破，露出白皙如玉的肌膚和一小塊半蝶形印記，一些血絲正從白皙的肌膚中滲出。
白色身影扭頭望了一眼露出的香肩和略帶失神的霓刹，隨即領著黑衣人縱身快速離去。從霓刹的角度來解讀白色身影最後那犀利的眼神就是在說日後找你算賬！
“別跑！”景蝶、炙心兩人欲追上去。
“別追了！”霓刹冷冷的說道。
兩人馬上停下腳步，正張開嘴想說什麼，卻被一陣吵鬧聲打斷了。
“著火了，著火了，快救火啊！”一些人大吼著朝她們這方向奔來。
三人這才發現美麗的翠竹林現在變成了火海。原來，被黑衣人躲過的火龍都纏上了無辜的翠竹，焚燒起來，火光映天，否則在這黑夜裏霓刹也不可能看清那如玉肌膚了。
“回房收拾，連夜進城！”霓刹望著剛才那兩人消失的方向說著，然後轉身拂袖離去。
“是！”蝶、心兩人不明所以的對望一眼，快步跟了上去。

“多謝公主出手相救！”黑衣人已褪去蒙麵之物，露出一張俊逸的臉，單膝跪在那白色身影麵前。
“起來吧！”說著揭去掩麵的白色絲巾，看這絕美的麵容除了水落炎，還會是誰！
水落炎本想問問怎麼認出是她，但轉念一想，自己就隻用絲巾遮了麵而已，其他特征、裝束都毫無掩飾，想不認出是她都難呢。當然，這僅限於見過她的人。
“回去之後斷不可向瀟王提及今晚見過我。”原來這黑衣人正是瀟王惑天的貼身侍衛---印凜。
“這……是為何？”印凜麵露疑慮。
“難道你想讓瀟王知道你辦事不力，還差點被焚滅。”水落炎冷冷的說道，她可不能讓這人壞了她的大事。
“多謝公主大恩！”堂堂公主竟然會為他小小一侍衛著想，怎能不感動。
“行了，回去複命吧，記得省去見我這段。”
“可…公主的傷？”
“無礙，去吧！”
“公主！公主今日救我一命，印凜這條命今後便是公主的，無論何事何地定聽候公主差遣。”印凜字字堅定的說道。
“你的心意我知道了，但你是我哥哥瀟王的愛將，我定不會奪人所好，隻願他日你不與我為敵才好。”水落炎說得漫不經心。
“經你一鬧，焰族使者必定連夜趕路進城，你速回通報，做好應對的準備。”
“……是！印凜告退.”說完印凜縱身一躍，消失在夜色中。
水落炎看著離去的背影不禁深思，自己出宮時發現了印凜，一路緊隨來到城外近水樓。才發現他們的目的地居然相同，見印凜上了房頂，還沒等她跟上就見一刺眼的光束伴著房瓦破碎的聲音自房頂內向外投出，她見印凜避過危險躍身而下，身後卻跟了個衣衫不整的美人對他窮追不舍。一直旁觀的她本不打算露麵的，但當好看且免費的一對一搏擊賽變成三對一不公平戰時，她善心作祟了，又加上興致上來想試試自己靈力的恢複程度，固出手救了印凜一命。
印凜是瀟王的貼身侍衛，靈力自然不弱，在寒雲城排前五之列。如此之人一上房就被那焰族王爺霓刹發現，可想而知，那霓刹絕不一般的主啊。
右肩上傳來一股火辣辣的疼痛拉回水落炎的思緒，向自己右肩後麵扭頭看去，無奈眼沒長後腦勺上，看不到此時後肩的情況，隻是這皮膚裂開的疼痛感讓她心知得快點回宮處理傷口才好。
水落炎回到浴和宮時天已經蒙蒙亮了，招來剛從睡夢中醒來的玉央處理傷口。
玉央看著這幾道似被利刀滑破的口子，心疼不已，恨不能馬上把那傷她家公主的禍害給抓來淩虐一番再冰封。
這是怎麼傷的，被誰傷的，在哪兒傷的？一堆疑問憋在玉央心裏抓撓，可身為侍女又不敢開口盤問自己的主子，想著這些不禁委屈的嗚咽起來。
水落炎聽著這嗚咽聲頓時心生無奈，還沒死呢，哭什麼哭！
隻是還沒等她開口，玉央搶先一步跪在了她麵前。
“玉央大膽，求公主一事。”
“你說。”
“求公主以後把危險的事交給玉央辦理吧，如果公主需要親力親為也求能把玉央帶在身邊，玉央絕不妨礙公主辦事，隻想能替公主分憂，玉央知道自己靈力淺薄，但就算拚得一死也要護公主周全。”
“……哎！”水落炎聞言一聲輕歎。
“求公主成全。”
“若有需要，我自不會和你客氣，快起來吧。”她隻身來往就是為了方便，雖說多一人辦事有照應，但對她來說多一人其實也多了份顧忌，有了顧忌辦起事肯定不順暢。就像昨夜，若不是顧著印凜也不會讓那霓刹傷了自己。
“……謝公主。”玉央緩慢起身，擦了擦梨花帶雨的臉，去替水落炎換下已被撕破的衣袍。
對玉央來說有公主這句話就夠了，但願她能被公主所需要。若公主不需要她，那她也確實沒有同行的必要。況且作為侍女向公主要求事情就已經是大不敬了，公主卻說的是不會和她客氣，可以看出公主從沒把她當侍女看，而是和自家姐妹般說話的口氣，讓玉央心裏又好一陣感動。  
“留下的那兩位美人可有何動靜？”水落炎坐在梳妝鏡前輕聲問道。
“大多時間都在各自房中呆著，偶爾到園子裏透透氣，估計都在等著公主傳召呢。”玉央一邊幫水落炎梳理著銀發一邊應答。
“去查明身份了嗎？”
“查了，自願留下那個叫金靈兒，是寒雲城裏普通商賈人家的姑娘，沒什麼特殊背景。父母都以她能入宮為傲，希望靠她光耀門楣。但金靈兒不同一般溫順女子，從小性子就倔，說話辦事都有自己的思想，她自然是不願守著不愛甚至不識的人過這一生的，但又不忍出宮傷父母的心，為顧著她父母那張老麵。所以權衡之下選擇了留在浴和宮。”玉央頓了頓，拿起台上飾物替水落炎戴在頭上。
“另一個有些背景，是安城將軍府上唯一的小姐，叫花宴，那日在前殿失態說是因思憶家中父母所致。她父親安城將軍是先皇的遺臣，武臣重將，當初也是他極力為鳳極聖皇保駕才使其順利繼位的，現在掌控了寒雲城一半的冰士。花宴是將軍最小的女兒，也是唯一一個女兒，所以很是得他寵愛。如果……”玉央看了看鏡中的水落炎，欲言又止。
“把話說完。”水落炎打量著鏡中的自己，腦中卻浮現出花宴的麵孔。
“如果公主真要把花宴強行留在浴和宮中，玉央怕……會引起安城將軍的不滿，給公主帶來麻煩。”看著一臉平靜的水落炎，玉央露出一臉的擔憂。
此時的水落炎腦中正在回放那日的情景，想不通自己居然被一個嬌滴滴的小女人給強吻了，更要命的是自己的身體居然還有了絲絲反應。想到這水落炎不免心裏犯堵，她堂堂一族公主就這樣被調戲了？情何以堪，顏麵何存啊！一定要做點什麼挽回顏麵才好。
“如果花宴自願留在浴和宮呢，安城將軍是不是就沒話說了。”水落炎嘴角揚起笑意，起身從玉央身旁走過。
“可是…….這不容易吧，當日她不顧場合的涕泣，可見她定是嬌慣非常的。”玉央移步跟上。
“況且，安城將軍萬般疼愛這個女兒，卻又忍心送到宮裏來了，玉央鬥膽猜想必定是有其他目的的。”
聞言，水落炎止步轉身，饒有意味的看著玉央。
“玉央放肆了，請公主治罪。”玉央被那眼神看得心裏一顫，慌忙低頭請罪，深知以自己的身份是不能評價那些貴族的。
“嗬嗬……”水落炎輕笑出聲。“不錯啊玉央，你分析的挺有道理，看來以後我得多麻煩你了。”水落炎邊說邊愛憐的捏了捏玉央的臉，心想這女人也並不像外表看著的那麼羞怯嘛。
“……”玉央怔怔的望著水落炎不知如何言語，心裏快速思慮體會著她家公主話裏的意思。
“好啦，隨我探望美人去！”不等玉央緩過神來，水落炎含笑轉身，移步離去，不知在腹黑些什麼。