“咳咳……”楚留香被迫停步，伏在馬背上休息。
    也知不道為什麼，這幾天他的身體越來越差，全身乏力，使不上勁。問大夫，卻又查不出什麼病症。他身體明明很少出問題。
    可顏辛在濟南也建有王府，楚留香下馬，看見門口站有兩名侍衛，問道：“可否通報王爺一聲，就說楚留香來見。”
    “原來是楚大俠。”二名侍衛一齊抱拳行禮，恭敬道：“王爺知道香帥要來，特意命我們轉告香帥，他已前往京城麵見聖上。京城的府邸離皇宮不遠，香帥一看便知。”
    “多謝。”楚留香翻身上馬，快馬加鞭，前往京城。
    從濟南趕往京城要經過一條林徑，他到達時已經入夜，很意外，山郊野嶺的地方還有一家破舊的客棧，他將馬停在客棧門口，推門而入。
    帳房懶洋洋的趴在櫃台上，見到有人進來，便用讀書人讀書的聲調細聲道：“麻雀，有客人。”
    “我說書生，你能別這麼說話麼，聽的我頭都疼了。”
    楚留香這才發現房間的角落裏還坐著一桌客人，七男一女，四個虎背熊腰的漢子守在那桌人後麵，邊境服飾，不像漢人。桌上唯一女子帶著薄紗，剛才說話的便是她了，雖然相貌被遮擋，但她的一對美目卻難掩嬌媚。另三個男人其中兩名長相極為相似，應是同胞兄弟。
    最後一人紮著辮子，斜掛在肩上，倒增添幾分邊境人特有的性感，雙眼發亮，俊美非凡。皮膚經常被陽光寵愛，裏麵蘊藏著閃電般的爆發力，不難想象到他在廣闊原野上飛馳駿馬時的男子氣概。
    被喚作“麻雀”的店小二慢吞吞地踱步到楚留香跟前，沒什麼熱情。楚留香可以打包票，這位夥計剛才給那桌人報菜名的時候，絕對是挺胸抬頭加上容光煥發動作迅猛的。不過他也懶得催他，索性自己把桌子擦幹淨，對著帳房隨便說了幾個菜。
    麻雀慢悠悠的走向廚房，楚留香突然覺得頭暈目眩，這幾天來回反複的病症又發錯了。他左手扶著額頭，右手在桌下握拳，凝聚一身內力，很快他又悲哀的發現，身體裏的內力仍在，他卻是無法使用，隻能堆積在那裏成為垃圾。
    難道是可顏辛在他們聊天的時候下了毒？還是昨天去勾欄的時候……楚留香有點虛弱，他撐起身體，嘴唇泛白，輕聲道：“開間客房，順便把飯菜送到房裏來。”
    帳房突然笑了，站起來，領著楚留香上樓，嘻道：“得令，這位爺，請。”
    房間灰塵彌漫，本來就不太舒服，被引的又咳了一陣，楚留香強忍身體不適，把房間粗略打擾幹淨。床板上僅僅鋪著一條床單，避免明早起來更加腰酸背痛，他幹脆把被子蓋在上麵，合衣而眠。
    “你確定他不會武功嗎？”
    “他會個屁，整個一病癆鬼，待會如果他反抗就宰了他，晦氣。”
    “隔壁那桌人不管？”
    “你傻麼，世上沒有喜歡拿命多管閑事的人，那些人一看就是高官貴族，怎麼可能。”
    聽到響動，楚留香睜開眼，胸腔裏煩悶的壓迫感讓他忍不住又咳嗽了，隻能苦笑。
    這世界上還真有拿命多管閑事的人，比如說他。
    “咿呀——”房門被輕輕推開，麻雀握緊手中匕首，使勁朝被子裏的人刺去，卻不見血。正在疑惑之間，就被人自身後點了穴道。
    帳房顯然是發現了，趁著麻雀受攻時間把廚房裏埋伏的打手們都一一叫來，楚留香明白這是一家黑店，顯然是欺軟怕硬，他點上歸來帳房的穴道，拿著包袱，準備下樓，卻看見幾個壯實人影正朝著他的方向趕來，暗罵一句倒黴，他拉開一道離他最近的門，閃身躲了進去。
    還沒站穩，脖子就被尖銳的利器抵住，青年執刀，冷冷的看著他。
    “……”楚留香無話可說，迅速理清事情原委，語速加快道：“這家客棧是黑店有人追殺我進來躲躲你不願意我就走了”接著後退要出去。
    青年抓住他，收刀，小聲道：“暫且信你。”
    楚留香萬分感謝，喉嚨因為剛才說話過於頻繁，發出催眠似的警鈴。青年等他咳完，才斯條慢理的問：“你叫什麼。”
    “皇甫小寶。”皇甫先生，在下真的沒有辦法，對不住了……
    “我聽說過名劍山莊有一位執劍高手，一直想跟他比試一番，你該不會……”
    “咳咳，你覺得，我……咳咳，像是會武功的人嗎？”
    青年被他咳的不耐煩，握住他的手腕，隨後驚訝道：“你中蠱了。”
    “中蠱？什麼蠱？”
    “下蠱手法並不純熟，但看脈像來看是以命換命的毒蠱，在我們這裏，會下蠱的人都被叫作‘偃師’。”他目光急切起來，“你知道傀儡子的下落嗎？”
    楚留香愣住，搖頭道：“不知道，我連我什麼時候中蠱都不清楚。”
    青年放下他的手，“我單名承安，餘七人沒無名，按排名稱呼，專為傀儡子而來，既然你身中傀儡子之蠱，便與我們同路，還能照顧蠱毒。”
    “承蒙閣下好意，在下有事要前往京城，怕是不能領恩了。”
    承安眸子裏劃過一絲精光，笑道：“沒事，我們也可以去那逛逛，皇甫公子意下如何？”
    “………”可是……我說了你也不會聽啊。