隨後沈鐵翼心情愉悅的談及了孟誠所管的各地修繕之事，將圖紙等又做了詳細介紹，這方輕快的轉回城主府，孟誠臉色已是蒼白，他知道一早放棄的便再無法挽回了，隻回頭朝阮玉風笑道。
    “往後，你我一道出去走走吧。”阮玉風這回主動吻了孟誠，孟誠心底隻悄悄滴血。
    十月秋風，落滿了庭院。樂歸拾起一片火紅楓葉，坐於樹底下，神情甚是落寞，不知為何最近兩月心緒很是不佳。自從上次被淮寧侯嚇了大跳後，便再也沒有夢見過孟誠了。他知道明年二月孟誠一定會出現在烏齊墒，他甚至期盼日子快些流逝，隻因一早領悟了孟誠所言的‘一日不見如隔三秋’之意。孟誠說過他喜歡的人在莫家院子，樂歸卻希望對方是已死之人，不然他不知道要如何才能搶到孟誠，更怕一開口孟誠拒絕他。
    丁老伯察覺了樂歸異常，卻不知何因。樂歸不說，他也不好探究，隻拿以往說書的事哄他開心。樂歸懂丁老伯心思，勉強打起精神，附和兩句。
    援衣假，皇上朱彥率皇族、權貴在南郊五邑山一代冬狩。賢王摔斷胳膊歸府，王府上下處處陰霾。
    冬月，府內奇花異草已敗，除草後，兩人新灑了種，便閑了下來，不過丁老伯去街上賣了好些布匹，樂歸需得量體製衣，為明年三月在烏齊墒做準備。
    臘月，各地方官員皆已上表恭賀新年，朱彥於皇宮宴請在京官員。除夕家宴，朱彥心思略重，瞧了下方七皇子空座，神色一片晦暗。
    李太後無所事事，提議年後選秀，朱彥不置可否，此事便有太後做了主，楊貴妃等諸妃皆彼此互視了眼。
    賢王府，丁老伯一並領了打賞，回得房中，將樂歸的那份交於他。樂歸已縫製好了丁老伯的三套長衽衫，他尚記得年後賢王府將要趕他出府，一年之期已滿。
    初五，管家撥了五兩銀子於樂歸，遣他出府去。樂歸裹了丁老伯的舊棉襖，與丁老伯商定了在府外碰麵的時日，便帶了六兩銀子出府，又去附近的大府人家做短工，晚上便去京城最出名的鬼府住，鬼府曾是朱建業的王府，門匾早被拆，夜裏樂歸在爛屋子裏拆了板壁，燃了篝火，實在困了就蜷縮在火堆旁睡。
    一旬後，樂歸方知他所上工的大府是昭陽郡主府，也就是肖琴的府上，不過他多是從後門入廚院，與她碰不上麵，且駿馬薛浩終日早出晚歸，也是見不得的，雖打算去見見薛陽，又怕被人捉住，隻得暫時作罷。
    轉眼二月有餘，短工收入極低，共不過五百文，中途與丁老伯碰了四次麵，最後一次樂歸欲將丁老伯領進鬼府。丁老伯已辭了長工一職，站在鬼府大門前，憶起這座舊王府的事，實不敢跨進，聽樂歸在此已住兩月之久，也覺得鬼府不算那一回事，便也留了下來。
    五日，在京城置辦一應之物。丁老伯也買了輛半舊馬車，載了樂歸出京城，此時樂歸已是亂發布衣少年。守門也是大意，隻大致瞧了他一眼，便放了人去。