樂歸抱了雙臂，偌大皇宮一個熟悉的人也沒有，甚覺無依，暗道這便是回宮的下場，雖一早知道，可還是受不了，淚水隻在眼底轉。昨日孟誠已說起對他好的緣由，他那獨有的心思也未相告，不知往後再去江南可否見得人。樂歸心底壓下重重一塊石頭，隻覺得氣悶異常，見夜色尚早便又回了寢宮，拿出兩隻小香爐，辨了風向，焚在兩個小太監身旁。
    再醒來便聽得掌事太監正在嗬斥，樂歸慌忙起身，他猜是昨夜多了事，令兩個年歲瞧起來尚不到十四的小太監遭了難。
    馮廷正欲遣人拖了兩小太監去，便見七皇子披頭散發走到外間。
    “怎回事？”馮廷上前獻媚一笑，應話道。
    “奴才正在訓斥這兩小太監，平素雖沒這大膽事，奴才也知是殿下體恤下人，但此乃宮中規矩，還望殿下往後切莫這般做，若皇上得知，鍾粹宮奴才及掌燈皆要受罰了去。”宮中大有規矩，樂歸已領教了，隻鍾粹宮他是此宮之主，為何也做不得主呢？樂歸甚是疑惑，瞧了馮廷片刻，方道。
    “此事非他二人之錯，而你又罰不得我，拿兩人立威我也不怪，且讓他二人代為受罰，下次，我一定牢記便是了。人若出意外你便莫在鍾粹宮待了。”馮廷淺笑，令人帶了兩人下去。樂歸傳了掌燈宮女若梅入內，問了兩太監之名，方知是兩兄弟，一個喚作未，一個喚作末。樂歸怕出意外，令若梅跟去。
    這次末未兄弟一個挨了五杖。樂歸甚是後悔。此後身旁之事他已少做少瞧，隻令若梅去藏書閣取各式書來，一本接著一本換。皇上朱彥與太子朱正梵已有十來日不曾相見，靖寧公主找來時，也被馮廷找借口打發走了，宮內其他年少皇子、侯爺等皆被馮廷打發了去。
    朝堂之上，諸事皆宜。龍顏大悅，閑下探望小兒時，發現小兒越發與他這生父疏離，頓生不悅，坐了片刻，父子二人，相對無言，朱彥便氣衝衝回了乾清宮。
    太子朱正梵自樂歸認祖歸宗後便再沒與他相見，樂歸也樂得如此。
    歸還薛陽後，樂歸也不再去問安太後，太後著人相問，樂歸找了借口搪塞，太後將此事稟於皇上，皇上以其不懂宮中規矩為由，也搪塞了去，隨後後庭，便傳出七皇子失寵於太後一事。
    樂歸白日裏在鍾粹宮瞧書。兵書，野史一概不拒，晚上則偷偷去小廚房，順了長梯攀上耳房房頂，瞧盛夏夜空，從書中與身旁人處事所知，這皇宮確實血腥滿布，而他骨子裏並非討好之人，隻得更加小心翼翼，暗道三年後，便可萬事大吉了。
    六月初旬，朝堂之上，避暑議事之期近。每年，此後半月皆有後宮得寵嬪妃，皇子與公主，臣子同行。然這次朱彥並沒讓七皇子同去，內外庭也有傳聞說七皇子已與月前失寵。一些內藏私心的大臣頗為惋惜。