“我隻是來瞧瞧你，你安好，大家便安好。早做休息，你明日一早便要回宮，精氣神可得備足，宮裏一幹人也並非全都好相與。”
    孟誠起身，手臂卻被抓住了，樂歸低著頭。
    “孟誠！能向往常一樣留下來麼？”孟誠放開他手，歎了口氣，環顧四周。
    “你睡吧，我守著你。”樂歸上床，拽著孟誠手不放，借著床頭燭光，瞧著坐守床前的孟誠，幾次咬唇欲開口說話，卻又生生吞了回去。孟誠瞧他一副欲言又止的模樣，淺笑。
    “你要瞧到何時？閉上眼，睡覺，很晚了。”孟誠伸手罩了樂歸雙眼，樂歸移開孟誠的手。
    “孟誠，我睡不著。”孟誠深吸了一口氣，閉目良久，方起身就著外衣，躺倒外側，抱了人，樂歸攀著他手臂，也不怕天氣熱，仍是拱到他懷裏貼著胸膛，漸漸入睡了。
    一大早，身邊已沒了人。樂歸望向敞開的窗戶，淚流滿麵。門外宮女說要進來替他洗漱、更衣，樂歸趕緊抹了淚，稍微理了心緒，換了一張平靜臉，去開門。
    一番洗漱，帶頭宮女已知七皇子喜歡素顏，便沒有刻意裝扮，隻一身素色華服，樂歸挑揀了一段錦白緞帶紮了腦頂發，又捆了大把烏黑長發與頸後，劉海稍長了些，如今越發雌雄莫辨，雖沒有雍容氣度，卻實實在在多了幾分俏。
    牛家小院附近，太子朱正梵騎了高頭大馬，帶了父皇朱彥的龍攆來迎接小弟朱千禧回宮。樂歸穿上木屐在跨出房門時險些脫腳，人也差點栽倒在門外石階下。
    太子朱正梵飛身而近，及時扶住人，樂歸抬頭就見他皺眉不悅，朱正梵瞧了自家七弟，瞬時又舒展了眉，回頭笑臉燦爛的對跨入門的國舅程光正與邵陽駿馬薛浩道。
    “七皇弟尚不習慣。”此二人身後已湧入一大批皇子、公主和官員，牛家小院窄的有些不夠用。程光正等人本欲施禮，見得已站穩的樂歸時，一時皆禁了聲。
    程光正暗自歎息了番，也知昨日早朝後皇上仍眉頭難舒的心思。他這小外甥，日後，有了皇家雍容氣度，比自家妹子尚強上一二分，如此樣貌，也不知哪家女子肯嫁於他。
    “老臣程光正見過七殿下！”太子接過話頭。
    “他便是舅舅，母親唯一的兄長！”樂歸隻抱拳還禮。此後是大群人過來見禮，再見準駙馬刁才，樂歸險些沒認出來。刁才行禮，勉強一笑，兩人相顧半響無話。太子心底有數，拉了一旁的侯爺又匆忙介紹，樂歸記得頭暈腦脹，直到瞧天天花，瞧地地轉，方被太子抱上龍攆，浩浩蕩蕩前往皇宮。
    途中，太子朱正梵不時回頭望一眼，臉上已無先前喜色，似在琢磨大事。
    樂歸也無喜色，途中經過樂侯府時，墨玉、沈鐵翼、孟誠與鴻四人皆於府門前遙遙行禮。樂歸望了望天，以往無拘無束的日子已結束，入宮又是一番認祖歸宗的各式繁雜程序，完畢已是申時，中途一小姑娘悄塞了蓮香糕與他。