三月江南，鶯飛草長。遠遠望去，湖州沈府氣勢恢宏，吻獸伏脊，飛簷翹角，青瓦琉璃，樓台榭宇，或建於湖畔，隱於林間，或浮於水上，夾在閬中，鱗次櫛比，錯落有致。
    異木奇花，暗香疏影，卻少了春陽殊景。隻一瞬，便是燕作雨前飛，柳作狂魔舞，殘花亂竄撲人眼，碧葉甩枝砸春池。
    “哎呀！呀！呀！呀！你老就允了，玉兒又不拆牆揭瓦，看一眼又不會少府上片草，足不出戶，還不許在府裏長見識了。大不了我屏氣…呃…哪有你這般的，難不成那淨初池的色彩與空氣還真能下出方孔崽兒來？”
    曲廊的浮花窗欄外，是一個花攢錦簇的月形圃壇，突聽見從附近傳來的娘娘腔。
    起了一身起皮疙瘩，頭上明珠冠微斜，一身白色彈花暗紋錦服，袖口褶皺處微破，腰懸一塊鏤雀血玉的少年龍眼微眯，長臉輪廓深邃，其上是一副鄙夷神色，他正盯著低頭站在他跟前的人。
    同樣是一名少年，年紀稍小，前者二十歲，正是此府的少爺，名噪江南的首富沈鐵翼，後者十六歲左右，叫墨玉。
    白玉發簪搖搖欲墜，烏發被雨前風吹散少半，發絲長而亂飄，將一張嫩白的鵝蛋臉淺藏，墨濃長眉恰如青鋒與櫻紅銳利薄唇一同時隱時現，是個美人。
    隻雲雁細錦衣上沾著黃泥、草末，略有幾分欠妥，拿墨玉慣用的話說，他這一路是匍匐到此的，纏得久了，沈鐵翼自會允了。但這次路程長了，從東院出口一直到了通往大門的迂回長廊附近，他幾乎是抱著沈鐵翼大腿，被沈鐵翼拖來此處的，力氣不濟，匍匐之力全加諸在沈鐵翼錦服的袖口上了，也難怪那處會破，因此沈鐵翼才會這般寒了心，幾乎是從地上將他如草垛似地的擱立起來，再甩開了人。
    “不就扯破了衣服袖子上一小塊布，用得著這麼肉疼？”墨玉嘀咕完，沈鐵翼便冷聲給了他兩字。
    “回去。”
    見沈鐵翼起了怒，墨玉也知道拔了虎須，但他還是倔強的原地待應，沒得了入淨初池一遊的允諾，他是不會走的，誰叫淨初池那麼神秘來的，他絕對要進淨初池玩，沈府其他地兒都給玩了個遍，又不許單獨出府，這可不是要誠心憋壞他？何況沈鐵翼一直很寵他，此事沈府上下皆知。
    沈鐵翼冷眼瞧了他一陣，揮了破袖，背負身後，轉身欲走。
    “我恨你！”有‘生’以來，頭一次不順心，墨玉又氣又怒！
    “……”沈鐵翼回頭，莫名其妙的看他一眼，徑直走了。
    閃電、雷鳴！大雨在即，萬物湧動！
    墨玉仍是浩然不動，他叉了腰站在圃壇前。
    大朵大朵暗色花密集開在青灰石徑上。從長廊左側軒窗外跑近三、四個著天藍色褥裙的丫鬟們雙手舉過頭頂，穿過淺草幽徑，到附近夾亭下避雨。