仁豐二十六年。
    天下連續大旱兩年，南方稻田幾乎顆粒無收，尋常百姓家的屯糧經由上一年幹旱，已被消耗殆盡，開春以來朝廷盡管多次開倉賑糧，仍緩解不了糧荒，各地糧商黑心屯糧，糧價瘋漲，一時間糧比金貴。而更糟糕的是，快要入冬了，解決不了糧食問題，這個冬天必定路有凍死骨，餓殍遍地。
    金雞鎮是中原一個不起眼的小鎮，鎮上人口不多不少，往年不說熱鬧，倒也是有絲人氣兒的，然經此大旱，街上蕭條破敗，一般的小攤小販已很少見，除了一些大型體麵地當鋪、綢緞莊還開著店門，也隻剩下幾家小型糧鋪前還偶爾有幾人，大些的糧商鋪子，早就卷鋪蓋往京都遷移。剩下的小商小鋪，屯糧越積越少，實際也撐不了多久了。
    街上還四處晃蕩的，隻剩下一群瘦骨嶙峋的乞丐。
    沈家後院吱呀一聲門開了，五十多歲管家樣子的男人，從門內丟了些吃剩下的饅頭包子出來，有些已經幹黃、也有些長著黴汙，就算如此，還是引得一群早已等候在外的乞丐瘋搶。穿著汙濁不堪的幾人滾打在一起，隻為了搶那一塊口糧，其間有拳腳聲，也有撕扯聲，還有痛苦的悶哼與呼哧呼哧喘氣的聲音。
    管家看了一眼，就不忍心再看，“這是造了什麼孽喲，別來了，今天過後都別來了，沒東西給你們吃了，聽天由命吧。”說完回身關上了大門，隔絕了門外的景象。
    而門外，幾人搶奪的一塊幹黃饅頭，滾落在一個小乞丐腳邊，他之前本也盡力擠進人群想搶奪，奈何身板太小很快被擠出人群。這是天上掉下的餡餅啊，他反應倒也快，立刻撿起饅頭就往巷子外跑，有幾個眼尖的發現居然被個小兔崽子搶走了食物，立刻爬起身去追，眼中泛著憤恨的精光，恨不得把他拆吃入腹一般緊追不舍。
    小乞丐人雖小，跑起來卻是極快的，一時半會身後人還追不上，幾個人追著他跑出城外，被他繞了幾下，再加上長期饑餓體力不支，竟是不見其蹤影了。幾人累得氣喘籲籲，手軟腳軟，其中一人憤憤地吐出一口吐沫，不甘的和其他人說道：“狗子那小子，兄弟幾個今晚教訓教訓他！真他媽倒黴，今天又沒吃的。”幾人附和著同意了，才罵罵咧咧回城了。
    再說那小乞丐，為了保住饅頭，是跳進了城外一條泥水潭裏，他憋足了氣估摸著人應該都走了才爬出來，滿身汙泥滴滴答答從身上低落，他胡亂抹掉臉上的泥水，拿起藏在草叢裏的饅頭。身上全濕了，被晚秋的風一陣吹，頓時全身涼，他隻好又擰了擰自己的衣服，把水分盡量擰幹些，才哆哆嗦嗦的揣著饅頭往回走。
    眼前是個隨便用幾塊木板子搭起來的小窩棚，用些爛棉絮墊著。小乞丐躬身爬進去，這麼狹小的空間黑暗而緊窄，隻容得一個成人轉得開身。裏麵還躺著個女人，瘦得皮包骨，她緊閉著雙眼，也不知是死是活。
    小乞丐推了推女人的身子，見她還是沒反應，便隻能將饅頭碾成碎渣，一點點塞進女人嘴裏，又端過旁邊的破碗，裏麵的泥水沉了一天，浮在上麵有淺淺一層清水，他盡數喂進女人嘴裏。做完這些才拿著剩下的小半塊幹饅頭費勁的吃下去。
    夜幕降臨，風一陣陣的吹來，無孔不入直往身上鑽，小乞丐瑟縮著身體，緊貼著牆角，衣服早已風幹，和著泥沙緊貼在身上，仍帶著些冷意。
    不時響起小石子敲擊木板的聲音，有個小孩的聲音在外麵幾米處小聲叫著“狗子——狗子——。”小乞丐睜開眼爬出來，便看見平日裏跟自己一起乞討的小孩泥蛋兒。
    泥蛋看見他出來，才蹭進幾步小聲跟他說：“喂，大哥今天說這地兒沒法呆了，連沈家大院的人”泥蛋說著指了指遠處的宅子，才繼續說：“他們明天也要遷走啦，大哥說我們也得走，不然活不下去了。你跟不跟我們走？你那個瘋娘……”他往身後黑黢黢的小洞瞟了一眼，縮了縮脖子才接著道，“你跟我們一起走吧，你那個娘瘋瘋癲癲的，帶著她你們都得死在這兒。我可是當你是兄弟！才來找你的。”
    叫狗子的小孩一雙黑亮的眼，靜靜瞅著眼前的小孩，半晌才聽見他開口，他很久沒喝水了，聲音有些幹啞，“我不走，我乳娘已經走不動了……我得陪著她，謝謝你泥蛋。”
    “哎~你這個死腦筋！再留著，你和你娘都得死，都得死！你知道麼。”說完他又苦惱地抓抓自己蓬亂的頭發，“算了算了，你自己決定吧。”說著嘟囔著轉身走了，“哎，走了也指不定能不能活下來呢。”
    “敬……敬鴻……”身後窩棚裏傳來個微弱的聲音。
    “乳娘？”小孩趕緊回身爬回窩裏，“乳娘？”
    “敬鴻……”女人枯細的手指到處亂摸，直到抓住了小孩的手腕才停下來，她緊緊攥著，就像抓著生命最後的浮木一般。然後費力的從懷中掏出個銀色的小項圈，上麵掛著個長命鎖。她呼哧呼哧喘著氣，就像漏了氣的紙箱被大風吹著一般。“你要報仇、你要……報仇”她如呢喃著一般說。
    這是她這麼些年難得意智清醒的時候，也許也是最後一次清醒了。自從八年前那個噩夢一般的夜晚，漫天的血色，於耳邊不絕的慘叫，她抱著懷裏的嬰兒，沒命的挖著地道往外爬，挖的雙手鮮血淋漓，泥水混著血水和淚水，她疲憊不堪卻不能停下來，不能停。小姐將小少爺托付給了他，這個生命是唯一的希望，也是她唯一的支柱。挖了三天三夜，嬰孩乖巧的並不怎麼哭鬧，從地道裏爬出來的時候，她像是已經死過一次了。隨後便開始抱著孩子馬不停蹄的四處奔逃生活。
    後來啊……後來她每日每夜都會重複想著那個血色的噩夢，不堪忍受的痛苦，壓垮了神經，瘋了。整日的瘋瘋癲癲不知所謂，帶著個羸弱的孩子，走到哪裏都受人欺壓。
    她想起這些，眼角流下渾濁的淚，她緊緊抓著眼前這個孩子，幸好啊、幸好也活到了現在，葉家唯一的希望，不能就這麼沒了。這個孩子一定要活下去，為了報仇，也要活下去。她將銀項圈塞進孩子手裏，緊緊握著，握得孩子雙手發麻，那力道便漸漸鬆了，連帶著她的呼吸，都停止了。
    小乞丐攥著項圈，呆呆盯著地上那一動不動的人，乳娘去了，他知道。他心中有悲傷，也有孑然一身的孤獨感，但是他沒有眼淚，淚水早就在前幾年裏流幹了。受欺淩，初時還會嚎啕大哭，然而這世上並不會同情弱者。哭得太多，現實也不會發生任何改變。他早已不會用哭泣來解決問題。
    他隻恨弱小的身體沒有一點力量，沒有能力保護家人，無法改變自己顛沛流離的命運。他手握成拳，在這漆黑的窩棚裏，發誓一定要活下去，一定要變得強大。
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    接近午夜的時候，天上雲彩遮住了月光，城郊外一片黯淡。
    葉敬鴻將乳娘的屍身用枯草裹著，自己在旁費力的挖著土坑，大地幹涸太久，土質堅硬無比，他拿著木板，好不容易挖出一人容身的坑，雙手已是被摸出水泡，水泡破了又淌下鮮血，把板子也染紅了。
    他將乳娘挪進坑中，身體疲累不堪，難以想象一個八歲的孩童，是哪裏來的力氣，才能挪動一個成人那麼遠。全憑著一口氣支撐著他。
    正在將土填進坑中，身後傳來幾個人聲，“你小子，原來在這裏。”
    是下午被搶了饅頭的那幾個人，他們找了葉敬鴻一晚上，才發現葉敬鴻躲到了城郊外。幾個人見到小孩二話不說便衝上來一頓胖揍。小孩一聲不吭，連反抗都很少有。
    打了一會，幾人出了氣，還想再補上幾拳，才有個人慌忙探了探小孩鼻息，“別、別打了，他好像斷氣兒了！”此話一出，幾個人也都停手探了探小孩鼻息，發現是真的沒氣了，才不甘心的停了手。
    “呸，野種，打死算了。散了散了。”幾人又在他身上補了幾腳，才罵罵咧咧的走了。
    待得幾人走遠，地上的孩子才慢慢睜開眼，胸口也開始上下起伏起來。他眼眸被昏暗的夜光照出一抹亮色，直愣愣的盯著頂上蒼穹，臉上有著刻骨銘心的恨意，又有著不可動搖的堅強。全身骨頭都要散架一般的疼痛，他在地上躺了好一會，才緩過勁來。繼續爬起來緩慢的填完坑中的土。
    將土壓實，又跪在墳前，鄭重的磕了三個頭。才搖搖晃晃的爬起來，向著城外的官道走去。
    沿著這條路走下去，自己能活下去嗎？隻能壓上信命賭一賭了。
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    PS：終於寫完了這章，感覺很壓抑，一個字一個字的打出來，很心疼敬鴻，OTZ盡管這些情節都是自己寫出來的，也可能比較老套，但還是很心疼。
    某暮：QAQ小敬鴻來給姐姐抱抱，姐姐心疼你。
    小敬鴻（傲嬌的別過臉）：……瘋婆子走開。