一、
    第二日，終於到達了帝都。
    陳夕葉、伊風、上官曦，三人行至帝都城門，自行下馬，緩步走入——終於見到了這傳說中的帝都。這裏，曾經是一片杳無人煙的荒蕪之地，曾經是掩埋了無數英魂蒼涼之地，但如今，這裏是江湖的最尊的地方。
    百多年前的大懿武林，因一把玄魄劍而掀起一陣血雨腥風，也因一把玄魄劍而製定了如鐵一般的武林秩序——玄霄，那個成就了武林神話的霸主，在帝都神兵閣建成的一刻，他成了武林不可企及的傳奇。然而，當時光流轉，匆匆而逝，剩下的，終究也隻有人們口耳相傳的那一段段刀光劍影的時光。
    江湖一如既往，繁盛，血腥。
    不知道武林群豪來到了這帝都之中，心中懷想的是企及那神話，還是懷念那鐵一般的江湖秩序？
    “後日才是武林大會，這兩日，我們先找一間客棧落腳吧。”伊風下意識攏了攏身後的包袱，見身旁兩個女子都沒有異議，便先行去尋可落腳的客棧。
    卻不知才走出一步，一乘軟轎已經到了眼前——“二小姐，大小姐令我等來接你。”
    說話的是一位年輕的侍從打扮的女子，眸中有著不似尋常侍女的淩厲與冷靜。伊風回過頭，隻見身後的上官曦已經變了臉色。
    “伊風……我……”
    “二小姐，大小姐已經在落日樓等候您多時了。”不等上官曦開口，那侍女冷靜的聲音再次響起，仿佛是勸告，卻更似是警告。
    上官曦驀然垂下了眼眸，腳步移動得很慢，卻還是緩緩向著那軟轎走了過去……伊風心下不解，為何上官曦那樣天不怕地不怕的倔強性子，會對一個侍女這樣畏懼？看她的模樣似乎是很不願意回去的，他作為朋友，自然不能就這樣看著她被帶走。
    這樣想著，他已上前了一步，伸手攔住了她，目光十分堅定，但說出口的話語，怎麼聽都似是失了氣勢：“這位……姑娘，上官姑娘並不想和你回去的，不然還是……”
    “這位少俠——”那侍女的麵色已經冷了幾分，“對於二位一路上對二小姐的照料，上官家自然謹記，但少俠若想因此插手上官家的事情，恐怕還不能。”
    “我不是這個意思！……”伊風連忙解釋，卻被上官曦拉住了衣袖——這一刻，她的心緒是複雜的，不曾想到，短短兩日的相處，這人當真將她看得重要麼？為何她的心中既是欣喜，又是難過的呢？
    正是僵持不定，身後始終不發一言的白衣女子，終於上前一步，冷聲開口：“落日樓是麼？那便一同去吧，去欣賞一番這帝都落日的景致。”話音落下，便是自顧自地進了軟轎，安然坐下，不單單是伊風與上官曦，便是那冷靜的侍女亦不禁瞪大了眼睛。
    帝都落日，江南聽雨，洛陽牡丹——說的便是這江湖中三座最有名的樓。
    一頂轎子停在落日樓門前，便見一個年輕的女子從樓裏迎了出來。
    那女子二八年華，不高不矮，容顏清麗，遠遠望去自是清淡如菊，令人格外的舒心。“貴客到訪，落日樓不勝榮幸。”女子目光定在那從軟轎中緩緩走出的白衣女子，盈盈施禮間落落大方，言語婉約卻亦顯其不卑不亢：“雪螢見過陳姑娘，上官姑娘，伊少俠。”
    此話一出，陳夕葉自是神色淡淡，一旁的上官曦與伊風卻忍不住再次瞪大了眼睛。這女子顯然是知道他們幾人身份的，但她又是怎樣知道他們幾人的相貌？更何況，伊風在來到這帝都之前，分明是名不見經傳的小子，甚至算不得江湖人，落日樓乃是帝都第一樓，怎會連他都打聽得那樣清楚？
    “二樓已經備好雅座，幾位請。”女子仿佛不曾注意他人的疑慮，隻是莞爾微笑，如午後清風，帶來恰到好處的舒適。
    來到落日樓中的客人，從來無地位等級之分。但能坐在落日樓二樓乃至三樓的，卻無疑必要是江湖中數一數二的人物，亦或是江湖六大世家的子弟。
    上官曦不禁疑惑，為何這落日樓的人對陳夕葉更似有幾分連世家之子都唯有的殷切？
    “趙總管，我姐姐人呢？”入座之後，上官曦方開口問道。
    那冷麵侍女正欲答話，卻隻見落日樓之下，那繁華熱鬧的大街上，正傳來兵器交錯的鏗鏘之聲，由遠及近……帝都之中，竟有人肆意打鬥？
    訝異之餘，隻見一個熟悉的身影，正要喊出聲來，卻聽得身邊之人欣喜萬分的聲音——“小軒！——”
    終於找到你了！
    兩人匆匆忙忙奔下了落日樓，擠進了人群，未有想象之中的刀劍相拚，竟是兩個年輕女子持劍對持——
    一個著一身紅色短裝，明豔動人，眉目間卻透著幾分狠辣淩厲；另一位則著一身淡黃色衣裙，裙擺上幾朵鳶尾花，好似隨風擺動，眉宇間透著靈秀清雅之氣。
    “小軒？！”伊風著急地脫口叫道。奈何周圍看熱鬧的人實在太多，他的聲音早已經被人群覆蓋，微不可聞。
    而那黃衣女子卻似乎感覺到了什麼，目光微微掃過四周，帶著幾分悵然與失落。
    卻見那紅衣女子似是抓住了對手失神的機會，持劍飛身而上，招招淩厲，透露殺機。周遭為看的，多為江湖人士，見如此情狀，便忍不住為那青衣女子擔憂——二人若論武功，自然是那紅衣女子在上，何況她出手這般不留情麵，隻怕……
    “喂！你認識那黃衣服的姑娘嗎？”上官曦一臉疑惑地看著伊風眨也不眨隻盯著前方的眼睛，忍不住心下有些不快，徑自嘟囔著：這個婉音姐姐，怎麼還是這般脾氣，看來那姑娘是要吃苦頭了！
    伊風心下著急，他自知自己認識的小軒，武功當然不能和陳姑娘相比較，更不能和那紅衣姑娘相比較。看如今招招落敗，卻仍是不服輸，當真也就是她的性子！偏偏此刻陳姑娘不在，誰能幫他救她呢？
    “小心——”人群中不知是誰大喊了一聲，將眾人的視線齊齊鎖在了紅衣女子手上那把薄如蟬翼的軟劍之上——當今武林世家中，以此等軟劍為兵器的，隻有宇文世家。眼見著那劍柔軟卻是鋒利無比，而那紅衣女子急攻之下，黃衣女子已經被逼到了死角，那劍竟如長鞭一般，順勢就要往她脖子上纏繞而去……
    這一招未免太狠了！眾人心下不忍，但江湖規矩，兩人自願比武，生死輸贏，皆由自己。“鏗——”隻聽一聲金器碰撞的聲音，那劍竟是被一枚銀色飛鏢生生截斷，斷裂在地。
    “誰？！”女子怒目掃視周圍人群，不禁氣急。
    卻見人們麵麵相覷，似乎都不知道是誰在關鍵時刻發出了這枚飛鏢的表情。當然，除了一個人——世上最不會說謊，且至今不敢相信，自己發出的飛鏢竟然能截斷他人利劍的人。
    紅衣女子冷冷鎖定了目標，“你嗎？”那斷劍指向了人群中，那呆愣在地的伊風。
    大事不妙！上官曦見狀，幾欲想溜之大吉，但伊風……總不能將他丟在這裏。再看那傻愣愣的小子，在眾人目光注視下，麵色通紅，結結巴巴——“我……我不是故意的……這……這劍……我賠給你？”最後這小心翼翼的四個字，真是讓所有人哭笑不得。
    但是，紅衣女子可笑不出來，說者無心，聽者有意。這話語似是傻話，但要說是蓄意挑釁卻也不為過。她隻覺得自己受到的屈辱更大了，豈能罷休？咬牙道：“在背後偷襲，算什麼好漢？你敢出來與我打一場嗎？！”
    不用他出來，人群已經很自然地為他們敞開了通道。伊風下意識讓左邊看，卻見上官曦也已經隨著人群退到了自己的身後——真真是一絲同伴情誼也不顧了。
    “阿風？”隻聽見黃衣少女輕輕的呼喚聲，夾雜著太多久別重逢的感動與傷心。兩人相隔不過三丈，默然相視，卻似是已經執手相望。
    原來，兩人果然是相識的——本欲跑回去找陳夕葉來幫忙的上官曦，忍不住停下了腳步。
    黃衣女子似有許多話想說，卻無法不顧及眼前形勢。“宇文婉音，今日我技不如人，這個人隻是為了救我，你不用與他為難。”說罷，已經上前一步，橫劍擋在伊風前麵。
    “哼！”紅衣女子冷笑一聲，十分好笑地打量著麵前的兩人，“手下敗將，你有什麼資格讓我放過這個人？”
    這未免太過得勢不饒人了！眾人心下唏噓不已，但礙於那女子的身份，自是不敢輕易上前多說什麼。畢竟宇文家在武林中的地位……
    青衣少女瞥了眼伊風，低下頭咬了咬嘴唇，深吸了口氣抬頭道：“我已經承認我技不如人，你還想怎樣？”
    “我要你磕頭認錯！從此你獨孤家在江湖中，見到我宇文家的人，便要繞道而行！”
    如此大辱，已經不隻是兩個年輕少女之間的比試，還關係到了兩大世家從此以後的聲望！這宇文家雖是江南世家中最為富有的，但獨孤家也屬於江湖世家之一，如此憑著這一場比試，豈不是讓兩大世家從此結下大仇嗎？
    如今這宇文婉音不顧後果，口出妄言，隻怕……
    “小軒！你不能跪！”伊風突然大喊了一聲，仿佛絲毫不畏懼那直指著他的斷劍，“就算你武功比不上她，但你也沒有輸！”這話語之中沒有半分猶豫，仿佛是闡述著一個人人必然認同的道理一般。
    話音剛落，隻聞得一陣笑聲，似從天上傳來——那聲音格外爽朗，又帶著幾分賞識之。眾人循聲望去，原來聲音是來自於落日樓上，那一位峨冠博帶，眉目清俊的公子。
    “苟餘情其信姱以練要兮，長顑頷亦何傷。掔木根以結茞兮，貫薜荔之落蕊。矯菌桂以紉蕙兮，索胡繩之纚纚。謇吾法夫前修兮，非世俗之所服……”
    落日樓的大堂中，一時間空空蕩蕩，台上的戲卻未曾停下，那柔綿婉轉的曲調回蕩其中。這編曲之人，乃是有心也有意的。在這紛擾不斷的江湖中，許多人漸漸迷失的一顆心，他又何曾沒有變過？
    “雲兄，許久不見。”
    “宇文兄，一別二十年，你我都已是年過古稀之人了。”
    兩位白須老人，一派仙風道骨，言談間依稀可見少年時的意氣風發。
    “看這些武林中年輕的一輩，我們自然不服老也不行，想我們在他們這樣的年紀，連獨當一麵的機會，還不曾有的。”青衫老人忍不住歎息。
    “如今武林雖是紛繁混亂，但亂世出英雄。少年成名之人更是不少，隻是……”白袍老人眉間微蹙，憂慮甚深。
    “雲兄有何憂慮？”
    “少年意氣風發，怕是跌得太重，便爬不起來了。”
    青衫老人不禁點頭，“這話說得很是。不過，如你所說，我們既然已經老了，他們年輕一輩的事情，自然是管不動了。想想看，連夢七也已經……唉……”
    “唉……聽說那孩子，當時也在夢曦城？”
    “那孩子不單單是聰明，那雙眼睛就像是洞察了一切。武林交到他手上，我們自然是放心的。但……”回想起那雙洞悉世事的眼睛，溫文爾雅的微笑，還有出手時不動聲色的淩厲，縱然是他活過了百歲，也未必能真正明了。
    二、
    “原來是宇文世家長公子！”
    “果真氣度不凡啊！”
    “宇文世家在百年前可是皇族，這長公子，自然一身貴氣！”
    ……
    在眾人目光注視之下，隻見那前一刻還坐在落日樓上朗聲大笑的公子，下一刻已經飛身而下，穩穩落在地上，一派凜然貴氣，笑容若春風拂麵，令人心悅無比。
    宇文華笙，宇文世家少主，宇文婉音的長兄。
    那前一刻還盛氣淩人的紅衣女子，微微退了一步，眼中竟一時間沒了前一刻的淩厲與惱怒，咬著嘴唇竟不知該說些什麼——麵前之人，長身玉立，風姿俊雅，向著她點頭微笑，不摻喜惡，不過淡淡。想來剛才發生的一切，他該是都已經看在了眼裏。
    “獨孤家的二小姐，滄州一別，劍法精進不少。”這話語中的親切友好，就如同那近乎完美的微笑一般，高貴卻不失親和，優雅亦不失風度。
    黃衣女子微微一愣，隨即強定了心神，沉聲道：“多謝誇獎。今日獨孤軒輸了就是輸了，並沒有什麼不服。”
    宇文華笙搖著折扇，笑聲朗朗，“比武切磋罷了，輸贏之事，何必這樣在乎？”那目光微微瞥向了不自覺已經走向自己身後的小妹，宇文婉音。那笑容亦是溫和而親近的，卻不難察覺出長兄的威嚴，隻聽他繼續一字一句道：“你的婉音姐姐是個喜歡玩笑的人，她長你兩歲，武功高於你那是自然的，你就當真了？”
    這話，是說與獨孤軒聽的，亦是說給宇文婉音聽的，卻更是要說給江湖同道聽的。
    這是世家少主應有的風度與氣魄，既是向獨孤家的一個交代，亦維護了宇文家的驕傲。
    武林四公子——明風、宇文華笙、南宮曜、獨孤銘。雖說人品方麵見仁見智，但論起三人的武功，的確無愧。看來絕非好事之人虛妄之言。
    陳夕葉輕輕把玩著手中茶盞，回想起軟劍折斷的那一幕——憑伊風的武功，一枚銀標必然削不斷那把劍，而她暗中以內力化作劍氣相助，又是刻意減少了力道，本也不該令那把劍就此斷裂，唯一的可能，就是那第三股力道。
    是誰呢？宇文華笙自然有那功力，但就在兩股力道相撞的時刻，那般熟悉的氣息，莫非隻是錯覺？微微抬眸，望向了對麵——高樓望落日，天涯知幾時？帝都的落日樓果真是獨具特色，非一般酒樓可及。
    “姑娘，可要為您再添些茶？”
    原來茶杯竟然已經空了麼？樓下街道上的人早已經散去了……陳夕葉搖著頭，苦笑了一聲，淡淡道：“不必了。”隨即起身，從袖中取出幾兩碎銀放在桌上，準備離開。
    店小二連忙道：“姑娘不等你的兩位朋友回來？”
    “不必。”既然已經到了帝都，自然就沒有必要一塊兒了。何況，那個傻小子也已經找到了他的笨丫頭，他不必去翻越整個江湖，有緣之人總會再次相遇。
    樓下忽然響起一陣騷動，陳夕葉微微蹙眉，迎麵便見一個人影緩步走了上來。
    “陳姑娘。”明風臉上不由浮起一抹友好的微笑，從容移步走來，“想不到夢曦城一別，還有機會與姑娘一見。”
    陳夕葉隻覺得明風的笑容，初看時如沐春風，細看時這笑容底下卻似乎是什麼也沒有，不由心下一驚，淡淡回應：“明風公子。”
    明風頷首，“姑娘這是要走了？”目光掃過桌麵，隻見壺中茶水已盡，桌上一共三個茶杯，不禁莞爾道：“與姑娘同行的人，恐怕一時間忘了時辰。在下想在此坐坐，不知姑娘是否介意再多坐一會兒？也一同嚐嚐這落日樓中的白玉瓊漿。”
    “明風公子想坐，自然多得是相陪之人，夕葉不湊這個熱鬧。告辭！”話音剛落，也不等明風反應，已經轉身即去。那身影自是瀟灑，卻更似在躲逃，很快消失在了視野之中。
    明風臉上笑容不減，望著那抹白影，隻是無奈搖頭。
    夜色下的帝都，更顯繁華喧鬧。處處響起此起彼伏的叫賣之聲，還有男男女女們的笑聲朗朗，仿佛沒有了白日裏的肅穆巍峨，多了幾分人情味道。
    兩人並行在長長的大街上，吃著東家的燒餅，西家的糖葫蘆，一如最初來到嵐月城之時的模樣，仿佛看什麼都是新鮮，雖是土裏土氣，但那時的心情卻是分外美好，不似如今……
    “那一日我強行衝開穴道，就跑出城去找你，找了你一天一夜，也沒有找到你……直到……在那個懸崖邊，看見了血……我又用了一天時間，爬下了山穀，卻找不到你……然後，我回到了嵐月城……卻看見……”
    “小軒，嵐月城已經……”
    “我知道！是魔教的人幹的！張四嬸，劉鐵匠，小蓉……他們都……”
    從來不知道，那些昨日裏還與她談笑的人們，會在第二日，盡數化為了白骨。那樣的恐懼、慌亂、傷心，是她無法去平複的。
    伊風不知道該怎樣去表達自己終於找到了心心念念的小軒時的喜悅，更不知道該怎樣去安慰傷心痛苦的小軒。隻是靜靜跟在她身後，如同往昔的日子裏，看著她的身影始終在自己的視線之內，便覺得心安，滿足……
    “後來……我在離開嵐月城的樹林裏，遇到了一個戴著麵具的女子，她告訴我，告訴我你還活著，已經往帝都去了……你……你不知道我有多高興……可是，我也好失望……你竟然還是丟下了我。”
    停下腳步，周遭的繁華與喧囂仿佛在刹那間寂靜。
    最後，你竟然還是丟下了我。
    她自知沒有資格去責怪他，卻無法不去為那一刻的心痛如麻而傷心。她將他的性命看得比自己重要，而他，是否是一樣呢？
    “小軒……小軒……”看著她眼中的失落，那樣陌生的冷寂，令他慌亂，更令他心痛……“對不起……我以為你已經離開了嵐月城……我想去了帝都……隻要去了帝都，完成劉五叔交代的事情，我就能去找你……我以為你……”他那樣慌亂，已然不知自己在說些什麼，漲紅著一張臉，引得周圍人紛紛側目。不對，他想說的，他想解釋的，都不過是那麼一句話——“我以後一定會等你，絕對不會丟下你！”
    下一次，無論你跑到了哪裏，我一定找得到你。
    這一句話，仿佛是一句誓言，一生一世的誓言。
    隻是這麼一句話，獨孤軒看著麵前的伊風，心下隻剩下了不盡的感動與欣喜。她怎會不明白，怎會不懂得他的解釋？什麼時候開始，他好像變得更加可靠了？從前，他隻是一個心地善良，正直單純的傻小子，現在，他的身上，仿佛又多了一點穩重。
    傻瓜，如若是真的責怪，我又怎會願意再見你，同你說話？
    “還要下次？你答應過我什麼來著？你要一直跟著我，無論我做錯什麼，你都要幫我的！”獨孤軒一邊舉著糖葫蘆對準了伊風的鼻子，眸中盡是狡黠的笑意，“你分明是覺得我不如那白衣姑娘武功高，不能護你上帝都！”
    白衣姑娘？“哦！你說陳姑娘啊！”伊風豁然開口，轉念一想又不對了，“你見過她嗎？”他記得他帶著她上茶樓的時候，陳姑娘就已經走了，她該是沒有見過她才對。
    獨孤軒撇了撇嘴，暗自喃喃：這小子何時變得這樣心細了？
    “我……我猜的！”
    她又怎能告訴他，那一日她到達夢曦城，便已經見到了他，她想去找他，卻看見他與一個白衣女子並馳出了城，心下隻覺得莫名酸苦。見到他安全，心裏安心；見到他四處尋找她的身影，卻又躲得遠遠的，連自己都無法明白自己的行為。
    或許現在她已經知道了。在宇文婉音的劍即將刺向她的一刻，她想到的是他——那個無論她對或許錯，都願意擋在她麵前的傻小子。然後，他真的出現了。那一刻，心中似乎再沒有別扭可言。
    “好了！快和我說一說，你這一路遇到什麼好玩兒的事兒了？”
    “嗯……”伊風抓了抓後腦勺，有些懊惱地看著身邊喜怒不定，心緒無常的女子，回憶起這幾日來的經曆的一切，那是他活了那麼多年都不曾經曆過的江湖之事——比如那詭異的魔教術法、夢曦城中的薔薇山莊、還有那怪異的五兄弟……
    帝都的夜晚，並不寂靜，但要找，卻也總能找到寂靜之處。
    名劍閣外，乃是一片“幻花水林”，林中無水更無花，隻是每到夜晚，月光如水清澈，映照在林中，總能望見海市蜃樓般的花境，在月色下似是水波蕩漾之中，翩翩蓮花綻放……如夢似幻，令人迷失。
    明風踱步在林中，觀賞著所謂“幻花之境”，嘴角一抹深深的笑意不變。三步之外，躬身立著三個黑衣人。
    “可打探出了什麼？”
    “公子，陳家滅門之事，確有蹊蹺。但陳家少主人，自幼離家，男女未知，雖躲過此劫，卻並未露麵。而當日滅門之人，似乎也並未有追查下去的意思。”
    “嗯。”明風點點頭，搖開玉扇，目光落在麵前的三個黑衣人身上，“修羅宮沒有異動？”
    “公子派我等監視，陳家滅門後修羅門便似是消失在了江湖之中。”黑衣人從容而平靜地回答，停頓片刻，又道：“十日前在嵐月城中，四名刀客遭一位白衣女子所殺。後來屬下確認，那些刀客乃是修羅門中最末等的下衛。”
    明風輕輕一笑，渺遠沉靜的眼眸中浮著一絲極淡的笑意，“這一點，不必查。她的手段，我是見識過的。”
    “公子，屬下有一事不明。”黑衣人躬身抱拳，見明風微微頷首，眸中閃過一絲猶豫，還是開口：“那位陳夕葉姑娘，武功師承來曆不明，單見她出手狠辣，便絕非出自一貫承行儒家之道的陳家。公子為何要因她，對陳家滅門之事如此在意？”
    “何羽。”明風執玉扇微微一敲掌心，“你們三人之中，數你最有謀略，跟著我的時間最長。不過——”稍稍拖長了聲音，目光移向了旁邊兩位始終沉默的黑衣人，“要論心細，你就比不上你的兩個弟弟。”
    何羽聞言，神色不變。旁邊的兩個人，微微一怔，連忙躬身抱拳，“不敢，承公子誇獎。”
    “何青，你們跟著陳夕葉數日，你看出了什麼？”
    “武功極高，心思細膩。並且她早已知我等跟蹤，卻始終不動聲色，心機頗深。”何青垂首，認真回答。
    “嗯。”明風滿意的點點頭，“還有呢？何衛。”
    “那日夢曦城中，她潛入薔薇山莊，蕭薇夢七之死，皆在她意料之中，還有，那盤棋。”
    “你看出來了？”明風淡淡問道。
    何衛點頭，解釋道：“亭中格局，乃她刻意所為，她所行一步，便是白子所行。隻是一步，便解棋局。”
    片刻的安靜後，隻聽見明風笑聲朗朗，似是十分滿意，“好一個何衛，心思細膩。”再是將目光轉向了何羽，含笑問道：“你如今知道我的用意了？”
    “棋逢對手。公子樂在其中。”
    “嗬嗬——”明風的笑聲，是很輕淡且很溫柔的，而這一刻卻是讓三人暗裏打個寒顫。跟了公子這麼多年，這樣的笑聲，是第一次聽見——就像是踏著一路鮮血而來的悠閑自在。