最先發現當中蹊蹺的是鄰居灰鬆鼠。當日雨歇，鄰居抱著一捧不知打哪兒來的幹橡果，從旁支樹洞裏興致斐然趕到小鬆鼠的家門前，可還沒進門，便被門前的血跡嚇得差點沒把懷裏的橡果給砸地上去。
    他瞪著小眼睛，先把炫耀的戰利品拿回家，再幾步跑進小鬆鼠的住處裏。進門後迎麵而來的便是小鬆鼠躺倒在一堆樹葉上的可憐模樣，蜷縮作一團，四周枯鮮交替的葉上還殘留幾股血痕。窄洞的角落堆滿堅果，灰鬆鼠還能從中辨出自己給出去的兩顆幹榛子，尤為顯眼。
    小鬆鼠顯然是難受得緊，即便聲響已至身邊，仍毫無知覺。灰鬆鼠搖頭晃腦的，似是不知所以，半晌才把角落一堆幹果推至小鬆鼠麵前，而後便往樹下跑去。
    重返小鬆鼠樹洞時，灰鬆鼠爪子裏攢著一小棵地錦草。他苦著臉看這棵草，硬著頭以齒嚼之，鋪在小鬆鼠尾巴傷口處。待勻好了碎草，他又到外頭取了一小瓢水，給小鬆鼠喂進一點兒，剩下的便擱他邊兒上。
    事畢灰鬆鼠聳了聳鼻頭，很快便走了。
    小鬆鼠整整修養五日才好轉過來，這期間他將水喝盡，仍口幹舌燥得很。迷迷糊糊的，他尚記得灰鬆鼠過來幫過自己小忙，但更為深刻的是黑影那盤蛇般的大嘴，以及那一瞬的劇痛。半截子的尾巴難得愈合了些，傷處光禿禿的，難看得緊。
    小鬆鼠正要出門找水，入目便見樹洞前的樹幹上堆滿各式幹果，都是現下罕見得不得了的，還有一些新鮮水果，皆裝進一個做工粗糙的無蓋木匣子裏，穩穩擋住了出路。他好奇拾起一個李子，四下張望，仿佛匣子主人就藏在四周，正窺伺著小偷扒手，待其出現，立馬現身擊倒。
    便是張望時候，一隻青黑間白的喜鵲飛了過來，嘴裏有趣地叼著幾張柏樹葉子，優雅落在小鬆鼠跟前。高傲的喜鵲姑娘上上下下掃視他一圈兒，哼一聲便把口中的葉子擱匣子裏。
    小鬆鼠奇怪得很，攔住意欲飛離的喜鵲姑娘，問她這匣子是怎麼回事，這葉子又是怎麼回事。
    喜鵲姑娘居高臨下般瞅他一眼，僅說這葉子隻是她受托送來，其餘一概不知。
    小鬆鼠聽得雲裏霧裏，又問受誰之托。
    喜鵲姑娘頓時黑了臉，狠狠說：溪邊媸惡黑影，日日隨手逮鳥抓獸，逼著鳥獸來這送雜七雜八的東西。
    小鬆鼠一下紅了臉，愣愣目送著喜鵲姑娘氣急敗壞飛走，轉眼間又見鄰居灰鬆鼠正在出門，叼著幹榛子朝自己笑得別有用心，對他說：每天都有不同動物給他送吃的，那可真是不得了的靠山。
    小鬆鼠呸他一口，又感念灰鬆鼠先前的幫助，便朝他扔了幾顆洞藏的幹果。灰鬆鼠精準接下，繼續朝他笑得居心莫測，害得小鬆鼠又羞又惱，隻好避著他往別處去。爬下樹時他見到樹下枯黃的蓮葉，不知怎的一時不忍，從上麵掰出青綠部分，安在頭上。
    這日晴好，徐徐清風，處處鳴蟬。
    小鬆鼠順著走慣的方向，往溪邊緩緩走去。他仍記得應走多遠，隔多遠的距離，站在哪個位置去看，才不至於被看見。腳下是一棵點紅綠桑，樹上結滿桑果，酸甜適宜。他記得門前匣裏也有一堆桑果，也不知是不是從這裏采摘過去的。一想到那匣子，小鬆鼠的心便軟成一灘，恰像受陽光普照的清溪水，又涼又暖。
    他立於桑樹枝頭，輕輕一眺，便見得溪邊大石以及石邊黑影。石邊不知何時又建起個篷子，似是可以自由拿動的，此刻一並躺於石邊，悠悠然地享用暖陽。
    小鬆鼠愣愣看著，盯了大石一會兒，又轉眼去瞪那黑影，一時隻覺尾巴疼得厲害。待他看得累了，便跑遠去那蓮潭子取水，逗著塘中小魚玩了會兒，才慢悠悠回樹洞去。
    洞口還站著那匣子，小鬆鼠再湊近瞧了眼，竟發覺裏頭又多了些花生。他拘謹朝四周瞅了一圈兒，到處都是各行其道的飛禽走獸，沒有暗中伺探著自己的，便悄悄抓起一顆花生，快速塞進自己口裏，又用爪子捂住嘴巴。進家前，他再次警惕環視一周，這才進了門慢慢啃那顆新鮮的花生。
    第二天他又去看那大石和黑影，第三天亦然，漸漸地竟成了習慣。
    幾天後風雨再度蒞臨。頭幾天都是些濕衣細雨，小鬆鼠撐著一瓣四葉草去窺探，莖上滿是纖毛，他偶爾輕咬那葉柄，一股酸溜溜的味道便竄入口舌間，磨人得很。再過了幾天，四葉草已受不住浮沉風雨。小鬆鼠在家裏冥思苦想，琢磨著自己還要不要出去，後來還是抵不住心中的小心思，從家裏拿起一完整的花生殼，蓋在頭上，轟轟地便要出門去。
    灰鬆鼠倚在自己的洞前，又見小鬆鼠出門，一邊咬著幹橡果一邊叫住他，好奇問他到底是關心那塊虎踞大石還是那猙獰黑影。
    小鬆鼠一怔，漲紅了臉，回頭吼道：那塊石頭是活的你信不信！
    灰鬆鼠答道：我卻知道那黑影是活的。
    這時小鬆鼠已經跑遠。
    外頭風急雨狂，如天公暴怒，直吼得小鬆鼠差點辨不出方向來。好不容易到了蓮潭邊，欲摘取蓮葉，可惜依舊手短。水中眾魚倒是認得了經常來玩耍的鬆鼠，合力替他咬斷蓮葉的莖，將蓮葉推至岸邊。
    小鬆鼠甩了甩爪子作謝，幾經艱難跑至溪邊，迎麵便見黑影在竭力修整擋雨篷子，讓它未至於散架。他抓著蓮葉，緊了緊爪子，躊躇了陣子，終究頂著風慢慢行走過去。
    待黑影注意到他時，小鬆鼠險些遭狂風卷走，幸得黑影及時出手，將他一把抓起，猶豫片刻，便擱自己頭上。
    小鬆鼠跌坐在黑影頭上，欲穩住懷裏蓮葉，未想黑影頭上滑溜溜的，要坐穩已是不易，更遑論要抓牢手中蓮葉。他掙紮了會兒，頭上的花生殼兒不知何時已丟失，後實在拿不住蓮葉，隻能由它隨勁風遠走天涯。
    黑影雖忙著擺弄風中搖曳的篷子，卻也留意到頭上的小鬆鼠無所依仗，努力在風中掙紮的模樣，一時實在無法，隻得把他置於石上。黑影朝著石頭不知喃喃了些什麼，才繼續和篷子並肩與風雨搏鬥。
    坐於石上的小鬆鼠隻記住了黑影冰涼的觸感，一時竟忘了腳下是自己心心念念的活石頭。他怔怔瞧著黑影繞著自己在不停忙碌，心裏歡喜得很，仿佛此下已非暴雨強風的夏日，而是煦風暖陽的春日。
    他默默想：若能看見他的模樣便好了。
    黑影這一忙活，一整天便過去了。小鬆鼠盤在石上，開始還看得饒有興致，久了便熬不住：豆大雨滴潑灑，落地四濺，淋得他身上沒一處是幹的，還隱隱有寒意襲來。但他按下未言，獨自縮成一團，眼珠子靜靜隨黑影走，一刻未停，不知不覺間竟睡了過去。
    黑影自然曉得小鬆鼠的一舉一動，見他睡得正香，不禁輕歎一聲，往他走去。
    小鬆鼠醒來時天已放晴，睜眼便見還站得好好的雨篷子。他眨了眨眼睛，忽而發現自己身上暖得很，轉眼才發現黑影把他抱在懷裏，在悠閑曬著太陽。
    小鬆鼠下意識翻動身子，發覺黑影身上滑溜溜的，毫無粗糙之感。
    黑影瞧見小鬆鼠醒了，便把他放岸邊草上，那兒近處放了一堆花生和桑果，由一張蓮葉斜蓋著。
    小鬆鼠受寵若驚，抬頭去看黑影臉色（又實在看不出什麼），唯恐這是畢生最後一頓。黑影撿起一顆花生，遞給小鬆鼠，實在是盛情厚意，難以推卻。他不自覺擺了擺尾巴，那裏的毛發不似從前般成團的毛絨絨，卻仍像把小扇子輕輕扇啊扇。終於他忍不住伸出爪子，把花生接了過來。
    入口以前，小鬆鼠偷偷瞅了瞅黑影的舉止，他似乎在注視著自己，黑漆漆一團朝著自己，實在也看不清他的眉目。小鬆鼠一邊看著黑影，一邊把花生放自己口裏啃，一邊看一邊啃——仿佛黑影會突然暴起，而他得做好準備隨時逃跑——直至他完全把花生仁吃了下去。
    吃飽了肚子似乎能壯膽子，小鬆鼠大著眼睛，張嘴問他：你作甚麼一直在這兒？
    黑影仿若沒有聽他說話，顧自用荷葉把花生和桑果包好，遞到小鬆鼠跟前。
    小鬆鼠瞪著他和腳下的蓮葉包裹，委屈極了，隻以為黑影是不願與他說話，要用吃的把他攆走。他遲疑片刻，抬頭問黑影：你是不是嫌我沒有用處？
    黑影看著他，仿佛在笑，又仿佛麵無表情，伸出手來，出乎小鬆鼠意料的，在他頭上拍了拍，又輕輕撫了撫他的尾巴。
    小鬆鼠立即歡天喜地起來，甩著尾巴讓黑影摸，好像麵前的不是害他斷尾的元凶，而是畢生的摯友。不過，自從得知給他找吃的是那黑影，他便再硬不下心腸來，隻以為黑影當初是誤會了他，而後誤傷了他。
    小鬆鼠抱著蓮葉包，輕快在黑影跟前轉了圈，喜滋滋說：明天我還找你。
    黑影目送著小鬆鼠遠去，回頭凝視岸邊大石，快步回去，坐下來靜靜陪在石邊。