柳芷兒第一眼看去，秦臻的樣貌並不出眾，就是有些氣質，與應曉蝶十分相似。她們兩個也許待在一起的時間長，連愛好都不差分毫。連柳芷兒都不知道這是要把她當成秦臻還是應曉蝶了。應曉蝶，從不說她的身世。
    那年，師父帶她逃出的半年間，遊曆他國，便碰見她了。她那時在外流浪，貼著街頭的牆走，一身沾滿濕土的粗布灰衣尤為紮眼，頭發雖長卻打著卷，遮住了臉。反正那張臉，灰泥泥的，不看也罷。師父憐她，便給她一隻雞吃，哪知這人纏上了，拿告示威脅，沒辦法，師父將她留於身邊。雖知師父好心，心下也會不自覺的厭起這個女孩兒來，接觸久了，又憐她。
    那日她異常沉著地站在他二人麵前，拿著一張官府告示，臉上還有著傷，眼角腫得很高。可她卻不在意地說：“若是不想被我揭發，就帶上我。”
    揭了官榜，又是乞丐，沒人會在意她，傷她也隻是輕微的罷。
    自那以後，應曉蝶教他們，想不被追殺，除了乞丐不引人注意，要麼就是到蠻荒去。她們兩個女兒家家，去不得蠻荒，隻好扮成乞丐，變賣了身上的名貴物品。帶著她們闖西闖北，後來應曉蝶救了何然，這件事還被說叨了一頓。
    應曉蝶便與他頂嘴，說他當時不知去哪胡混去了，她再不去何然就要被燒死了。
    師父便打趣她：“明明這麼漂亮，卻一點女孩兒樣都沒有，真可惜。”
    應曉蝶瞪他幾眼，厲聲道：“我要是柔柔弱弱的，不去和他們搶食吃，隻怕早就死了。”
    雖說師父這樣，可柳芷兒明白，師父是疼她的。應曉蝶不在他跟前的時候，他便跟她說：“曉蝶倒有勇，可是她這腦子，實在令為師頭疼。”
    師父替她置辦了新衣。她卻嫌他奢侈，卻是最細心護著衣服的了，不忍心讓它髒了一點。她不是喜潔的人，卻要處處留心。她的心思很縝密，與秦臻又不大一樣。
    秦臻想得多，為別人考慮多過自己。
    眼前這個麵容在秦臻之上，連氣焰也比秦臻高好多的後輩，自稱郭家小姐，要見秦姑娘一麵。柳芷兒於秦臻早已為知己朋友，她不放心便也一同來看了。
    “柳姑娘，你且回避，容我單獨和她談。”
    柳芷兒被郭淩薇身邊的無雙領了下去。那小丫頭機靈，把所有人都帶走了。那兒隻剩下秦臻和郭淩薇。柳芷兒倒是不擔心秦臻的，就算她二人打起來，秦臻總會贏。
    麵前的郭淩薇喝著熱茶，屋子裏夠暖，她將披風取下擱在一旁，身上的衣裳不知要比秦臻身著的貴上許多，容貌也比她好看，身份更是尊貴。秦臻到底哪裏吸引了劉淵？
    郭淩薇看著麵前微微有些尷尬的秦臻一直摩挲著杯子，開口道：“秦姑娘，我來找你，是有些話同你說的。你有話也直說罷，就當是嘮家常了。”
    秦臻點了點頭，還是不說話。
    也許她還在想怎麼麵對劉淵這個未過門的妻子。
    “我知你喜歡劉淵哥哥，我也知劉淵哥哥喜歡你。”郭淩薇說道，“你們互投芳心，想一心一意。可他生在將軍之門，為了傳香火，妻兒成群是遲早的事。我是太傅之女，我不願當小，也不能做小，而你也不願吧。”
    秦臻看著郭淩薇，木訥了一會兒，搖了搖頭，說道：“不是不願。”
    “嗬。”郭淩薇冷笑一聲，“那你在糾結什麼？我聽說你第二天便進宮了，是因為他成親，你不樂意了。小薈那奴才可忠心，勸我退婚，說你真的喜歡劉淵哥哥，讓我放棄了，不然不是讓你太可憐了麼。你說呢？”
    秦臻的臉色不太好看，她緊緊握住茶杯，甚至連拿起來喝一口都做不到。她低著頭，害怕與郭淩薇照麵。聽見郭淩薇問她，愣了好一會兒，回道：“並不是糾結。是他要成親了，我從未想過有一天他也會在另一個人的新房，別人的懷中。”
    她的話可真是直白啊！
    郭淩薇臉色有些沉，冷笑一聲道：“秦姑娘，有些話我本不想直言。如今不得不跟你說透了。我本來是要和成國聯姻的，因為有人代替了所以我才沒能去，皇上才會選了我。要是重來一次，我去了成國，那麼皇上還是照樣會選一個官家子女而不是你！”
    “不可能！？”秦臻抬起頭看她，憤懣不已。
    郭淩薇眉頭一皺，將杯子狠狠放下，水濺到她手上，溫涼的。像她的表情，不寒不溫。她說道：“拉攏人心，皇上才更能固蒂他的寶座和江山。”
    她的話，像寒冰一樣，凍住了她。她整個人更木訥了，摩挲茶杯的手停住了。茶還是溫的，她的手透過茶杯，卻感受不到傳遞上來的溫度。
    郭淩薇站起身來，拿過披風給自己披上，走到門口停住，她並未轉過身來，隻聽她淡淡地說道：“他不是你的，以後也不會是。把他屬於你的那段時間看淡了吧，你們是有緣無分。秦姑娘不妨考慮一下。”
    她走出去的時候，無雙迎了上來，在她耳邊輕輕說了幾句話。她握緊了拳頭，隻聽見屋內“啪”的一聲，那時杯子摔碎的聲音。她鬆了拳頭，緊繃的神經突然就鬆了。她帶著無雙向宮外走，看見劉淵急走過來，腳步匆忙。
    郭淩薇向他行了個禮，笑道：“劉淵哥哥，你也進宮來了。”
    劉淵皺眉看她幾眼，似乎想開口說什麼，卻又急匆匆地走過了。
    他不會看見，他的身後，郭淩薇一直在看他的背影，直到無雙提醒她，落了淚。那淚水滾燙極了，像是在她心口落了一個烙印，疼得厲害。
    劉淵進屋內的時候，秦臻在一旁正不知所措地看著丫鬟收拾碎片。他走近她，問道：“怎麼回事？”
    “回將軍，秦姑娘不小心把杯子摔碎了。”
    劉淵皺了皺眉，拿過她的手來看。一邊檢查手一邊問道：“沒事吧？”
    秦臻淡淡一笑，輕輕把手從他手中拿出，搖了搖頭。問他：“劉大哥，你大婚必有很多事要做，以後還是不要入宮了，免得落人口舌。”
    劉淵盯著她不說話，說道：“薇兒給你說了什麼。”
    “她隻是來看我，問我如何討你歡心了，她便好生伺候你。”秦臻的臉上沒有一絲光澤，劉淵喜歡寧靜的女子，她便在他麵前盡量寧靜，少幾分俗塵中的颯爽。
    劉淵一把將她抱入懷中，說道：“臻兒，我立刻與父親說說，讓我娶你為妻。等宰相大人回來了，我們去找他，讓他幫忙取消與薇兒的婚事。”
    秦臻搖搖頭，紅了眼眶，推開了劉淵，輕吼道：“劉大哥，這是聖旨！即便可以退婚了，你可有曾想過郭小姐該怎麼辦？你把郭小姐置於何地？我現在才知道我們兩個從頭到尾都不可能的，是我妄想攀上高枝。你快些走吧，莫等我跪下求你。”
    她說的卑微，她祈望他快些離開，要是她哭出來，要是她不舍，要是她犯了……糊塗，她恐怕難斷與他的那層關係，她不想誤了他，也不想他誤。
    劉淵似乎鐵了心地不走，隻見有人掀了簾子進來，秦臻的目光跌進那人清冷的眸子，卻見他嘴角含笑道：“劉將軍，人也見到了，該走了。”
    秦臻感激地看他。他向她回笑。劉淵望他幾眼，卻見他大膽地看著自己。簾子他一直掀著，做著請他出去的姿態，而那簾外有雙繡龍的黃靴，一閃而過。
    秦臻見劉淵走出，終是跌坐在地上，淚流滿麵。
    寧百方又來到了裴都，這次孤身一人，沒有二人並肩。
    寧百方的手抄入袖中，握著袋中的冰涼，劃過上麵的花紋，愣神很久。夏侯玉禮每晚都會拿著這把匕首看很久，寧百方每次都想拿走瞧瞧，可他防的厲害。這下沒人防他了，可他心中又落寞不已。
    “便是公子找的在下？”
    隻聽一個柔暖的聲音，將他拉回了現實。他的手伸出袖子，站起身來向麵前的人拱手作揖。那人叫他不必拘束，坐下倆人再談。
    寧百方笑笑：“尹墨客如今在這宰相府中來去自如，可見宰相大人的器重。”
    尹歸亦淡淡地說：“公子嚴重，在下隻是宰相府的聘來為小少爺授學的罷了。”
    “尹墨客可別這麼說，在下向來知道尹墨客是視金錢如糞土之人。不然當初尹墨客歸隱山林之時，有人重金聘請，你也不為所動。”寧百方看了他幾眼，眸中閃過一絲不易察覺的冷漠。
    “公子有話直說無妨，在下還要去查小少爺的詩文背誦。”
    尹歸亦身上總有些淡淡的溫和，整個人的氣質都像是在示弱一樣。若不是寧百方知其人，還真就以為此人隻是個空瓶子，徒有美貌而無實才。
    隻見尹歸亦一手放於桌上，一手拿茶喝下。他常年在山上，身子都快養的快出水兒來了。那山頗有靈氣，山上還有些寺廟。他小時是被山上的和尚收養大了，隻是他不想出家背誦佛文。他便將草房修於山腰隱蔽處，不喜去看那些滿含心願的香客來往頌佛，便靜心在那，很少有人找到。隻是有人向廟中送千金香火，使得那些和尚不得不來煩他，他便閉門不接客待，讓侍著的二小書童攆客。寧百方也有幸到他屋內一坐，可惜那時人便已經下山了。
    “尹墨客出山數月，如今才大張旗鼓透露您處於裴國宰相府，可讓在下有了眉目，才找到您了。”寧百方直勾勾地看他，那人始終淡淡如一。
    許久，才聽那人說道：“在下進來時便知公子非常人，若是公子有事求於在下，恕難從命。”
    “在下知尹墨客如此，所以帶來一個誘人的條件。我向來也隻喜交易，不喜欠人，若是尹墨客答應，便讓我入了相府，做宰相大人的門生便可。”
    尹歸亦在寧百方身上看了好久，這個人跟溫旭塵不同，像是執挎弟子。他卻明白，他們心中的城府，不是他能猜測那是有多大的。
    “在下可沒什麼好讓公子做，公子請回吧。”尹歸亦說完這句話，便不再理會，想走開，卻聽見身後那人說道：“這事關乎公子友人，沒想到尹墨客如此決絕，那在下也不好強求了，告辭。”
    不過走出門才過三步，尹歸亦就忍不住把他叫住了。
    “在下隻想走個捷徑而已。”寧百方的微笑著，眼中含笑，目光卻刺骨不已。
    “隨我來吧。”尹歸亦的聲音還是淡淡的，波瀾不起。寧百方見他手指輕顫，一笑而過。