而另一邊，秋茗居的書房內。
    小九爺禦池雁聲於書案前奮筆疾書，與平常的淡然自得不同，今日，他下筆急促沒有章法。一幅字寫下來，竟是沒有一個能看上眼的。
    九爺隻覺得胸中鬱積著一股火氣，仿佛就快要噴發一般。然而奇怪的是，他卻不知道這股火氣來自哪兒，又怎麼發泄。他隻能強壓製住著這股怒火，維持表麵的雲淡風輕和淡漠無痕。
    他提筆，正要再次書寫的時候，眼角卻瞄到那一旁的硯台水早已幹透，墨都快凝結在了一起。
    霎時，他仿佛找到了一個出口。
    “謝福禧，墨都幹透了，你沒看見麼？”九爺沉聲。
    說罷，他便向上望去——
    看見的卻是不同以往的一雙柔荑，和那一張截然不同的臉龐。
    他愣住了——似乎剛剛發泄的怒氣盡數又回到了他胸中，裏麵摻雜著的，還有失落與悵惘……與之一同歸位。
    “奴婢該死，奴婢該死。剛才奴婢走神了，一時才忘了研墨。”慧玉連忙低頭認罪。
    “罷了。”九爺一擺手，索性字也不寫了，隻一個人隻身來到窗扉邊。
    “九爺，您要奴婢給您端碗茶水來麼？”
    “……”
    “九爺？”慧玉不死心，又問了一遍。
    九爺皆不予理睬。
    慧玉輕咬了咬下唇，遲疑了一會兒才推門而出，然後便靜靜地關上了門頁。
    等慧玉走後，九爺才從博古架裏拿出了一個檀木雕花長盒。
    慢慢打開……
    當初價值斐然的純白玉笛早已不見，留下的……卻是一支裂了口的、髒兮兮的竹笛。
    他雙拳緊握。
    ……
    轉眼已過立秋時分，秋風瑟瑟。然而相較於前一段時間的悶熱，卻也多了些涼爽。
    寧王的病在這一個月的時間裏雖說是好轉了，但精神仍見不得好，時常臥於榻中。正因為如此，府中主要的事宜還是由四爺一手接管著，二爺自從上次後就很少回來府中，連老夫人都時時歎道這家越來越不像個家，她一個老婆子竟是府中最清閑最精神矍鑠的人了。
    今日四爺處理完府中事務後，不像平日一般徑自回了居所中，倒是先去了七爺的望月居中。
    七爺對四爺禦池威，一直說不上親近，但卻也沒有特別排斥。在這位兄長麵前，他罕見地恪守起禮儀尊卑來，，親自去正門迎接，還恭恭敬敬地行了個大禮。
    “四哥。”
    “你我還需多禮？”四爺笑容可掬，先一步扶起了禦池嘉下拜的手。
    “不知四哥今日到訪所為何事？”
    “誒~”四爺佯裝皺眉：“難道四哥平常就不能來看看的弟弟麼？”
    “那嘉兒就多謝四哥掛念了。”
    “幾日沒見，七弟是愈發懂禮了，也不知道最近學問做的如何啊？”
    四爺滿意地笑道。他一身颯颯英姿，玉蘭色袍子更襯得整個人豐神俊朗挺拔威武，有種獨屬於人武林中人的傲氣。
    “四哥說笑了。”
    兩人你一言我一語的便進入到了大堂。