九爺的向前行進的步子一頓，隨即恢複正常。
    “雁聲才疏學淺，還不曾有什麼打算。”
    四爺歎了一口氣：“小九啊，你我也都知道這府中的形勢，難道你真不想為自己博得前程？”
    九爺反問：“四哥不也是麼？雁聲生平所願，也是做個像四哥一般的人。”
    四爺聞言尷尬地笑了笑：“你我不同。就說小七吧，今年一過便要去參加鄉試了。”
    四爺打量著小九爺禦池雁聲的反應，繼而緩緩道：“小七甚至都未通過院試，甚至都沒個秀才的名號，便要去參加鄉試了。小九難道不奇怪，不想也去試試？”
    九爺冷淡地搖搖頭：“雁聲一概不知朝堂之事。平日裏治學已經夠雁聲煩悶，因此更無心科舉了。”
    四爺諱莫如深地道：“既然你無心科舉，四哥也不強求你了，總歸……總歸還是小七有福分些。”
    兩人另說了些家常的話便到了秋茗居，四爺也隨即離開了。
    謝福禧一直跟在他們後麵，礙於主仆尊卑不敢近前，等四爺走後他才敢迎上去。
    九爺沉吟：“四哥在套我話。”
    “？”
    “禦池嘉參加科舉，用的是朝堂中新頒發的”納粟入監”的法子。即官宦人家隻要將一定銀兩上繳給朝廷，朝廷便會允許其家戶人家的一名男子直接參加鄉試，而不用再進行繁雜的院試等等。”
    謝福禧奇道：“可是四爺為什麼要這麼說？”
    九爺搖搖頭：“我也不知道。以前我原以為四哥一直醉心田園不問政事的，但此次他專門告知我禦池嘉參加科舉一事。不由地讓我懷疑他的用意。”
    “可能是問問九爺你是不是想入仕途吧。”
    “嗯。”九爺心不在焉地回答道，方才四哥是在頻頻試探自己是否關心朝堂之事，或許真的是在提防自己才故意問的。但他心中總是覺得有那麼一絲惴惴不安，這絲惴惴不安……到底是什麼呢？
    九爺輕眯起雙眼。
    半晌過後，他卻又像是想明白了什麼，突地開口說道：“不對！”
    “什麼不對？”
    “納粟入監的法子，是二哥提出來的。”
    九爺繼而說道：“四哥明顯在引誘我往深處想，二哥是今年提出來的納粟入監，恰逢試行階段。禦池嘉正趕上這個時候去參加科舉，絕不是個巧合。”
    謝福禧被九爺這麼一說。一方麵不禁感歎小九爺的心思細膩之深，一方麵卻又陡然想起了一件事——
    在上一世的時候，也就在今日，七夫人被處以家法！
    而且是最嚴厲的一種家法——杖斃！
    原因是七夫人和二爺通奸之時，被寧王當場抓了個現行。寧王當時是不可謂不氣憤，事後竟大病一場，身子骨也開始差了起來。但有什麼辦法呢？七夫人是外姓人家，寧王可以不顧念多年情分將之就地正法，但二爺禦池宏是他的親生兒子，總不至於把他也給送進閻王府裏去。
    再者，還有一層其中的利害關係，是禦池嘉。