小九爺也不知道為什麼，反正隻要自己察覺到一絲不同於尋常的異樣，就有種那小奴才鐵定在身邊的莫名感受，讓他比平常更能觀察入微，更能體會到周圍的風吹草動。
    慧玉緊緊地跟在小九爺後麵，寸步不離。
    “慧玉，秋茗居的下人是否有點少？”
    慧玉輕笑了一聲：“主子，何止是少啊。寧王府這麼多小主子，怕就是您身邊最少人氣兒了。算上準備膳食的奴仆，恐怕還不超過五個。”
    “嗯。”小九爺邊走邊思忖著：“若秋茗居中再多個書童，也倒是不顯眼了。”
    慧玉一聽這句摸頭不知腦的話，也不知該如何回答。這府中向來是主子獨大，不消說一個書童了，就算是三個五個，恐怕也是不嫌多的。再者就算是顯眼又如何，旁人看了也不過是覺得主子好學罷了，誰敢說個其他的什麼不是？
    雖說是這樣想著，慧玉仍接口道：“一點都不顯眼。九爺您身邊連個小廝都沒有，隻有慧玉一個通房丫頭，書童多召幾個也無妨。九爺，要奴婢去給管事婆婆要人來麼？”
    “不必了。”九爺出口製止，轉而道：“我渴了，去端一盞茶水來。”
    “是。”慧玉應了聲，也不多想便回去了。
    待慧玉走後，小九爺才提高聲音道：“出來吧。”
    謝福禧被這一聲嚇得趕緊縮回身子。
    “謝福禧，我看見你了，出來吧。”
    謝福禧身子扭扭捏捏地，這才不情不願地從廊柱後麵閃出了身。
    “離我近點。”
    “……”
    “屁股還疼麼？”
    “……”謝福禧反射性地捂住了屁股蛋子：“不……不疼了。”說完之後便別扭地把臉轉到了一邊去。
    小九爺一看謝福禧的反應，眸子中的光黯了黯，隻若有似無地低歎了一聲。
    他轉身走到湖邊，繼而開口：“上次我並不是隻為保全自己而置身事外。你也了解禦池嘉的野蠻性子，若是我向他求情，你認為他就會大發慈悲地放過你麼？不，他反而會因為我的關係而變本加厲地折磨你，他動不了我，便要去招惹你。所以說，一頓鞭笞對你來說算是輕的了……”
    謝福禧抬起頭，這、這算是小九爺對自己不聞不問的解釋麼？
    謝福禧這下頓時就覺得，似乎屁股蛋子也沒有那麼疼嘛~
    小九爺轉過頭回望謝福禧，看他那一雙閃著光的眼睛和恨不得貼上來的模樣，覺得用小狼狗形容真是太貼切不過了。可愛又可憐，搖頭擺尾的。
    動物比人好的一點就是，不記仇。就算你今天給他一鞭子，下一次隻要用一顆糖哄它，它就會不計前嫌地湊過來示好，小九爺的唇角漸漸勾起。
    但——
    人畢竟不是動物，他會傷人，會在別人最脆弱的時候予以迎頭痛擊，他比任何東西都知道如何利用其他人的缺點，他理解恩情，卻也懂得叛變。
    小九爺的笑逐漸凝固：“你看，我不過三言兩語就哄住你了。若我同你講，剛才我說的不過是冠冕堂皇的借口，其實我是隻想保全自己，不想讓自己出盡風頭招致別人的憎恨才拿你當這個墊背的呢？”