恒暄喬裝打扮進了朱城，被告知鍾南平不在侯府，皺了下眉頭，如今他大部分勢力已經撤出朱城，又不方便多做停留，隻能讓人留話，約了郊外，邊走邊等。鍾南平回來聽到消息，立刻馬不停蹄的趕了過去。
    找到人，恒暄正在郊外等著。下了馬，鍾南平喘著氣說：“二哥。”
    恒暄看著他一笑：“來了？”說著將禮物給他：“本打算昨夜親自給你的，隻是我不便久留，隻能讓你跑一趟了。”
    鍾南平拿著東西，看著恒暄，準備開口，恒暄像是知道他要說什麼一樣，握著他的手說：“等我回來，我們好好一聚。平弟，趕緊回去吧，我也要回去了。”鍾南平看著恒暄：“二哥，你一定能回來的。”
    恒暄一笑：“好。”
    回去的路上，心腹柳崢說：“恭喜殿下。”
    恒暄淡淡道：“太醫院那邊怎麼說？”
    柳崢說：“最遲也就年底。”
    恒暄一笑，閉眼不說話了。
    隆冬，大燕帝臥在龍床上，看著跪在地上的臣子，喘了口氣，揮了揮手。一旁的承恩見狀，立刻放下床帳，壓低聲音說：“各位大人，請回吧。”等到人走後，大燕帝咳了數聲，又陷入了昏睡。承恩低聲喊了幾句：“皇上，皇上？”見沒有回答，悄悄湊上前，隔著帳子看了好一會，才慢慢退了下去。
    朱城第一場雪下來，大燕帝已經是神誌迷糊，藥石罔效。一幹大臣急得如同熱鍋上的螞蟻，整日的跪在外麵，都得不到任何反應。禦醫如同流水一樣，從大燕帝的寢宮到太醫院來回奔波，一個個的都皺著眉頭不說話。
    在臘月尾的時候，昏睡的大燕帝突然睜了眼睛，聞訊趕來的大臣們黑壓壓的跪滿了整個寢宮。像是回光返照一樣，大燕帝昏黃的眼珠泛出冷光，目光在所有人身上掃過，咳了兩聲，推過承恩送過來的藥湯。
    邱林跪在地上叩首說：“還請皇上立新君。”底下跪了呼啦啦的一片跟著說：“請皇上立新君。”
    猛咳了幾聲，大燕帝喘著氣，早有機靈的宮人在一邊端上紙墨。看著明黃色的絹帛，大燕帝抓著筆，筆尖落在絹帛，留了一道痕跡，就在大家都看著大燕帝動作的時候，不知怎麼回事，大燕帝突然向後一倒，頓時底下一片驚呼。
    鍾南平跪在下麵，被人在暗中用力推了一把，身體撲向前。大燕帝在垂死線上，勉力抬手顫抖的朝外麵指著，喉嚨裏嗬嗬出聲。一旁的承恩見狀，連忙說：“懷南侯，皇上叫你呢。”眾目睽睽之下，鍾南平不得不硬著頭皮上前，跪在大燕帝床前。大燕帝瞪著頭頂上空半天，呼哧呼哧的沒說出話，鍾南平不由將耳朵湊過去，問：“皇上，您說什麼？”
    大燕帝吃力的抬手抓住鍾南平的衣服，勉強的吐出字，像是耗盡了所有力氣，鬆開手閉上了眼睛。不知道誰哭著喊了一聲“皇上”！所有人也跟著紛紛哭了起來，有幾個腦子清楚的，上前問鍾南平：“懷南侯，皇上說了什麼了？”
    鍾南平心若擂鼓，手心裏全是汗，一會是大燕帝，一會是恒暄，掙紮了好半天，才說：“皇上口諭，大皇子恒旭繼位。”話音落下，恒旭臉上是又驚又喜，壓住激動的心情，跪地痛哭。等到先皇出殯，新皇登基，已是開春。
    林潛看著被新皇封為朱北王的恒暄說：“殿下，沒想到懷南侯是最大的變數。”
    恒暄眼睛半垂，讓人看不到情緒，好一會才從抽屜裏拿出一封折子說：“懷南侯兵權在握，皇兄需要小心啊。”
    恒旭看到折子的時候，不由啪的一聲，將信件摔到了龍案上，吩咐禦林軍前去鍾南王府，捉拿鍾南平，押送到大牢。會審的時候，姚清和讓人將書信和雞血石印章拿到鍾南平麵前說：“懷南侯，你有什麼話要說的？”
    看著那一方印章，鍾南平咬了下腮幫，才說：“欲加之罪何患無辭。”
    姚清和皺了下眉頭：“如此說來，懷南侯是被人冤枉的了？那這些東西，要做何解釋？！”
    “印章確實是我的，信不是我寫的。”鍾南平看著姚清和，“姚大人，如果真如信中所說，先帝駕崩那日，口諭隻有我一人知曉。你覺得我有這個必要嗎？”
    姚清和沉默了下，又問了他一些問題，揮手讓人給鍾南平帶走了。審完人後，姚清和去了禦書房，恒旭問他：“審的如何？”
    姚清和想了想還是說：“陛下，如果懷南侯真的與慶王爺（恒旻）有勾結，先帝駕崩之日，他又何必…”頓了下，姚清和躬身：“臣並非為懷南侯求情，隻是這其中怕是另有蹊蹺。”
    恒旭聽著沒做聲，好半天才說：“朕知道了，你先下去吧。”
    姚清和暗歎了口氣，行禮告退了。
    衛三紅著眼睛跟衛衣說：“老大，現在怎麼辦？侯爺還能不能出來？！”說著咬牙道：“不行咱們劫獄，帶著侯爺跑吧！橫豎是個死，怎麼也比死在那裏強！”
    衛衣舔了舔口腔裏的火泡，啞著嗓子說：“我去大公主府上一趟，你不要輕舉妄動，若是不成功，反而牽連了侯爺，落實了罪名。”
    廬陽公主聽到衛衣跪在外麵求見，淡淡的說：“讓他走吧，此事皇上自會定奪。”
    衛衣得到這樣的答複，咬了咬牙，看著大門緊閉的公主府，轉身走了。回到府中，衛三說：“老大，怎麼樣，大公主怎麼說？”
    衛衣看著他：“我去宮裏一趟，如果我沒有回來，你就去找兵部趙大人。”
    “老大！！”
    “好了！”衛衣止住衛三，拍了拍他肩膀，“記住我的話，別衝動！”
    恒旭看了牌子，在手心翻了兩遍：“讓人進來吧。”
    衛衣進來就跪在地上不說話，恒旭見他這樣，揮手讓人都下去了，淡淡的說：“有什麼話，你就說吧。”
    “皇上！”衛衣磕頭道，“侯爺的那封信是我寫的。”恒旭眉頭一跳，冷聲說：“衛衣，你可知道欺君之罪？！”
    “衛衣不敢。”衛衣跪在地上說，“衛衣一直跟著懷南侯，他的東西在哪，最清楚不過。”
    “好，你給朕說說，你為何要這麼做？”
    “回皇上的話。當年先皇再時，讓臣等去查皇上遇刺一事，臣就假冒了懷南侯的名義給慶王爺寫信，一探究竟。”
    恒旭抬眼看著他：“照你這麼說，慶王爺可曾回信？！”
    “不曾。”衛衣低頭道，“如今想來，慶王爺怕引起皇上誤會，所以…”衛衣話還沒說完，就被恒旭叱喝：“混賬東西！”連連冷笑了幾聲，恒旭說：“來人！給這個不知死活的東西給朕打五十大板，壓入天牢！”看著被按在外麵仗刑的衛衣，恒旭臉色暗沉，心裏起了殺意，轉頭跟身邊內侍說：“傳令下去，秋後問斬！還有，讓刑部那邊早日結案！”說完摔著袖子走了。