臨近冬至祭祀的時候，大燕帝接到密報，朝中有人行巫蠱之術。雖然說的隱晦，但意有所指。大燕帝年紀越大也就越多疑，再加上最近身體都不好，越想越覺得做這件事的人居心叵測，圖謀不軌。冷笑一聲之後，讓人著手去查，心裏氣了個夠嗆，覺得這些人一個個的都可殺可恨。再加上賑災的事情，大燕帝餘怒未消，心裏更是殺意滿滿，就等著一觸即發了。
    其實冬至祭祖，不說朝堂，民間也有請巫師和尚之類的做做法事，再也正常不過。隻是不趕巧，犯在大燕帝正起疑心病的節骨眼上，本來可大可小的事情，就變成了大事。那些朝中請巫師和尚做法的臣子的名單都落到了大燕帝手中，附帶的，還有幾篇祭文。
    人若是起了疑心，看什麼都覺得不對，事情一下子就變得複雜了。而那幾篇祭文也就變成了導火索，引發了大燕帝在位以來的一場浩大的文字獄，這下南方一派的官員就遭了殃。南方流派多，又是士族起家，故而禮節也紛雜，尤其在祭祀的時候，排場祭文都十分講究。所以這場案件當中，牽扯的南方官員居多。
    何況南方士族手握鹽田礦權，本來就是大燕帝的一塊心病，在加上先前南北派係因為賑災的事情撕破臉，這個時候北方的官員不少紛紛開始落井下石。說句不好聽的，像是狗咬狗一樣，好不熱鬧。一時間，本來兩派均衡的勢力，開始出現了一頭倒的傾向。而首當其中，受到威脅的就是恒旻。若是南派不保，他的處境就是岌岌可危，那麼以後他將拿什麼跟同樣是皇家出生的幾位皇子爭嫡？！
    於是跟著幾個心腹一番密謀之後，準備將南方士族手中的鹽田礦權全部交給大燕帝，雖然遭到了南派為首的幾個士族一致反對，林潛登門勸說：“諸位，如今局勢如何，林某不多說，大家也能看到。若是不主動交給皇上，萬一皇上動手，到那個時候，可就由不得諸位做主了。覆巢之下，安有完卵？林某言盡於此，諸位不妨好好考慮。”
    “林大人說的輕巧，這鹽田礦權又不是一針一線，若無此，敢問林大人我等如何立足？”
    見有人質問，林潛行了個禮說：“諸位信不過我，還信不過四皇子？四皇子的母妃和四皇子妃都是你們的族人。”頓了下，林潛唇角微微一彎，低聲說：“如今四皇子妃可是有了身孕。”
    他這話一說，幾個士族代表都不做聲了，各自相互看了一眼，然後說：“此事且容我等商議幾日！”
    林潛見他們鬆口，也不再緊逼，微笑道：“那是自然。”
    鹽田礦權一交，宮中又傳來四皇子妃身孕的喜訊，巫蠱之事結案，大燕帝流放了一批人，算是從輕發落了此事。
    然而不知道又有誰不長眼睛，在這件事過去沒多久後，上書給大燕帝提立儲之事。大燕帝拿了奏折在朝堂上問上書的官員：“愛卿以為立誰合適啊？”
    提議立儲的是個言官，跪在地上說：“自古尊卑有序，自然是立長。”
    大燕帝聽了，笑了一聲，聽不出來喜怒，眼睛卻看向了站在下麵的恒旭。恒旭心裏暗暗叫苦，卻不得不硬著頭皮上前：“兒臣萬萬不敢！父皇正值盛年，立儲之事言之尚早。”說著跪地叩首：“兒臣隻願鞍前馬後，跟隨父皇左右。”
    “哦！”大燕帝負手在身後，“北方還有流民，大皇子替朕去處理去吧。”轉過頭看著言官：“你就隨同大皇子一起出發，安置情況定期呈送。”說完，看著下麵一幫百官，冷笑了兩聲：“退朝！”
    鍾南平看著隨百官而出的林潛，眉頭微微皺了下，去了恒暄那裏。
    “二哥。”鍾南平想著朝中這段時間發生的事情，各方勢力爭奪已經浮出台麵，賑災一案，大皇子那邊落了下風，很快又有巫蠱一事，牽扯到四皇子勢力，明眼人都看的出來大皇子和四皇子兩派之間已經是水火不容。如今大皇子被大燕帝變相的貶黜，這其中隻怕是沒少有人添火，不然怎麼好好的會拿大皇子說立儲的事。握著茶杯在手心轉了轉，鍾南平說：“林潛這個人實在是不簡單。”
    恒暄聞言一笑：“怎麼說？”
    鍾南平看了一眼恒暄：“二哥你要注意此人。”恒暄點了點頭，說：“兵部有幾個空職，平弟，你幫我探探父皇口風。”說著，看向鍾南平：“要是不方便就算了，我再想辦法。”
    鍾南平想了想說：“我試試。”
    恒暄聽他這麼說，不由高興的握住鍾南平的手：“那就拜托平弟了。”
    回了侯府，鍾南平給這段時間發生的事在腦子裏過了一遍，總覺得這當中像是罩了一層霧，始終沒辦法摸清楚這背後的真正動機。吃飯的時候，鍾南平明顯有些心不在焉，衛衣看著，問了句：“侯爺怎麼了？”
    柳依依一事過後，鍾南平跟衛衣之間變得有些不冷不熱，見衛衣突然問話，鍾南平愣了下，啊了一聲，說：“大皇子被皇上派去北方了。”他這樣子顯得有些迷糊，衛衣見了不由笑了下，這一笑，倒像是個催化劑，消融了兩人先前的不快。鍾南平也跟著心情好了起來，拉過衛衣低聲說：“皇上心裏不高興，別說大皇子，四皇子估計也落不著好。”
    衛衣身為大燕帝的暗線，怎麼不知道其中經過，當下點頭嗯了一聲。鍾南平拉著他靠得近，一時間手忍不住有些癢癢，掐著衛衣的臉捏了把，見衛衣身體一僵，頓時哈哈笑了起來。
    被捉弄了的衛衣無奈的看著鍾南平，眼神裏卻帶了縱容。聞聲探頭過來的衛三，見到這一幕，心裏有些別扭，看著衛衣的神情也帶了些古怪。等到衛衣回屋，衛三支支吾吾了半天，才說：“老大，侯爺是主子。”
    衛衣看著衛三：“你想說什麼？”
    衛三硬著頭皮說：“老大，你以前跟我說過，我們是家奴。侯爺就算喜歡男人，也不會……”衛三越說越小聲，到最後幹脆閉上眼，不去看衛衣的表情：“老大，侯爺跟我們身份不同，你就算喜歡他也不會有結果。”
    衛衣沉默良久，才說：“我知道，我隻是想守著侯爺，別的沒有想法。”衛三聽了幾乎要哭了出來：“老大，你這是何苦呢？萬一侯爺有喜歡的人了，你跟著不是難受嗎？”
    “我知道你是為我好。”衛衣苦笑了下，“如果侯爺哪天不需要我了，我離開就是。現在他不說讓我走，我就不走。”
    衛三跟了衛衣多年，深知他性格，見多說無益，隻能歎了口氣，悶悶不樂的睡了。