前話——
    舊曆，大夏秉天三十八年，五月初六。
    大新開國皇帝穆染天登基，同日冊封丞相之女為月妃，入住月園。
    開國國號為“新”，帝號亦為“新”，寓意改舊、更新。
    開國年號“月華”。
    自此便是，大新，月華元年，五月初六。
    ——終
    臘月二十九。
    京都的繁華一如往昔，絲毫看不出長達近八年戰亂帶來的頹廢與蕭條。
    家家戶戶張燈結彩，無不翹首以待這難得的平安新年。
    有多少年了，沒有如此為了新年而歡快忙碌。又有多少年了，沒能同家人團聚共度年關。
    休兵如今半年有餘，舉國百廢待興，京都的複蘇更是猶如雨後春竹。
    通告新令的一張張皇榜不斷，百姓的生活一天天新過一天。
    如今的朝廷裏，大多還是前朝大夏時期的那些官員，卻是似乎換了新的風貌。
    正應了國號一個“新”字。
    對於開創這新朝新世的新帝，說是傳奇神話或也猶恐不及。
    無人不膽寒心魄，畏其為地獄修羅。又無人不敬仰叩拜，奉其為神明活佛。
    新帝那一把晨曦劍又稱修羅刃。
    晨曦晨曦，萬軍無曦！
    晨曦劍下，數萬敵軍都休想再見到第二日晨曦。
    晨曦無曦，實為拖人入地獄，永無光明之晨曦。
    晨曦劍上，不知沾過多少人敵兵的血，又染過多少同族的淚。
    如此漫長的征戰歲月，又豈是戎族一方勢力而為的結果。
    內亂乃是戰禍拖延數年的根結所在。
    晨曦劍剝奪的不隻是敵軍的光明，還有穆氏皇族、乃至支持這些皇族的世族謀士之光明。
    新帝，實為前朝大夏最後一任皇帝，慶敏帝的第七個兒子。
    慶敏帝共有九子五女。而如今，卻隻剩三人。
    慶敏帝的兄弟姐妹眾多，皇族枝葉龐大，不下百人，卻也係數被除。
    就連慶敏帝的宸妃，新帝的生身母親，據說也是死在晨曦劍下。
    十五歲第一次領兵的皇子，用了七年時間，殺盡親友手足，卻也還了天下一個太平！
    他的心中到底是，有愧，還是無悔，恐怕連貼身伺候新帝多年的內侍李貴，也是一無所知。
    皇帝的殘酷無情李貴靜閱無數，可每每新帝對月獨飲、滿身孤寂，他又會覺得那個人其實也會痛吧。
    然而，皇帝自懂事起卻是從未哭過。哪怕是先皇服毒自盡、生母殉情自刎晨曦劍下，他也不曾流過一滴眼淚。李貴又想，這樣的人，該是無情的。
    可這樣一位弑殺殘酷如地獄修羅的皇帝，卻也同時有著“仁德”的稱號。
    他的軍隊，從不燒殺搶掠，欺壓百姓。春耕之時在田間幫農夫務農，大旱之年遠挑長河之水北上南下，洪澇麵前扛沙造堤。
    凡是收入他麾下的郡縣，無不休養生息，郡縣百姓無不得保安康。
    是以，北方淪陷各郡，無不聽聞新帝名號而奮起，力求收歸名下。南方割據之勢，終是一點點並入新帝手中，再無人能夠奪回。
    追隨新帝之人，無不淚目沾衣，感恩戴德。新帝敵手，無不畏懼敬仰，唯恨此生與這樣的人隻能為敵，不能為友。
    新帝，大新的開國之君，當真堪稱明君典範！
    這是大新開國頭一遭的年關，喜好與民同樂的新帝更是連番下令。
    京都各處如今熱議的話題便是今日正午剛剛貼出的告示。
    “新的告示看了沒有？”
    “看了！”
    “明日午時，咱們這樣的人家也能一睹梨園容月公子的風姿。”
    “可不是嗎！”
    “聽說很多京都大官也不一定能夠瞧上一眼。”
    “一個戲子而已，何以所有人都尊稱他一聲‘公子’？”
    “這你就不知道了吧！這梨園的容月公子，可是不一般！且不說他的戲天下第一，腔調身段都無人能出其右。光是他那扮相，幽、閑、貞、靜，無美不具！真容定是更美！”
    “說得和見過似得！”
    “嘿嘿！我自然是沒瞧過，可別人都這麼說！想來不假。”
    “我家老爺費了好大功夫有幸觀了一次容月公子的戲。書房裏還掛著回來後描的丹青，我看也不假。而且，我家老爺說那畫像還不及真人三分。可想是有多俊美的公子了。”
    “非也非也！容月公子的名聲該是雖為戲子卻潔身自好，而且樂善好施、是位難得的亂世菩薩。”
    “怎麼說？”
    “梨園最先是北方的戲班，這一年才來京都，你們當然不知道。梨園捐了多少糧食衣物給流移失所的人，能有這麼多錢都靠容月公子一人得來。”
    “此前我在汴州被賊寇搶了錢銀，兵荒馬亂，朝廷也無人來管。就是這位容月公子給了我五個銅板，兩塊饅頭，我才沒被餓死。”
    “五個銅板？！”
    “可不是！想三四年前，五個銅板就是一家半年的收入了！”
    “那你可見著真人了？”
    “沒有。隻是隔著轎子聽了聲，那聲音……當真是無法形容的悅耳好聽！”
    “也不知明日能不能占到位置。”
    “夜裏頭開始排，總不至於沒有位置吧。”
    月華元年，臘月三十。
    皇宮外起了戲台，萬民同樂！
    從二十九夜裏就趕來排隊的百姓幾乎圍了皇宮整整一圈，隻為一睹當世第一名角容月公子的傾世之姿。
    皇宮被圍，一度幾乎失去控製，朝廷不得不出動羽林軍前往鎮壓。
    此刻，引發京都這場軒然大波的人，卻是對這一切毫無所知。
    容月坐在妝台前細細描著眉，鏡中一張上了妝的臉俊美非常，厚重的妝粉掩去了他的三分風華，卻仍傾世絕麗。
    “咳，咳，咳！”微微蹙眉，穩住因咳嗽而顫抖的手繼續畫著。
    “容哥……”一個溫婉女聲在他身後響起，帶著濃濃的擔憂。
    “溫婉，”他回頭望向女子，淺笑輕喚。
    女子一怔，不管看過多少次，麵前這人的淺笑淡然總令她癡迷又心疼。“容哥，這出《戰金山》武升也是極拿手的，不如……”
    “今日必須由我登台。告示已貼，豈能臨時換人？”輕緩的，卻又是不容抗拒的語調。
    女子聞言秀眉緊皺，立時帶了哭腔：“自從來了京都你的身體越發不好，這幾日咳嗽的越發厲害。容哥，你唱開場，其後的九場就讓其他人替吧！溫婉求你了！”
    “好。去讓武升他們也準備吧”清潤如泉的聲音，撫平了女子心中的擔憂。
    “唉！我這就去！”女子飛速轉身離去，生怕那人又改了主意。
    容月側頭看女子離去的身影，麵帶歉意。
    開場之後，恐怕就沒有機會下台了，希望溫婉不要怪他。這十場戲，明明白白寫在黃紙張貼的告示上，豈是他這樣身份的人可以違抗的。
    從正午直到深夜，怕是子時唱不完，也還是要繼續的。
    隻是不知，他這副破敗身體能撐到幾時？
    “咳咳咳！咳咳！”
    “咳咳！”
    低咳不斷，習慣地取出幾枚藥丸放進嘴裏。這是專門用來抑製咳嗽的藥，卻也是毒。可他吃了幾年，早就不在乎了。
    藥丸的作用大不如前，他的身體也每況愈下。近來更是心悸氣虛，時常眼前發黑，喘不上氣來。
    總會有再不能唱的那一日，這一日不會遠了。
    因為今日由他登台，得罪了不少同行及其後台，梨園表麵風光，暗裏卻是危機重重。隻有趁今日這個機會，將梨園推向最高的頂峰。此後就算他死了，梨園也能得保傳承，在京都這樣一個權勢滔天的地界兒留有一個位置，擁有一個遠勝王公大臣的後台。
    隻是……
    大新的皇帝真的會來嗎？
    容月盯著手中一張小小的字條，沉思良久。
    這字條是今日一早就放在他妝匣裏的，要他務必唱到皇帝親臨，梨園便可自此靠上新帝這座大山。
    不知是誰送來的字條，可寫字條的人分明清楚他的身體狀況恐怕支撐一場都有困難，便給了他這麼一個拚死也要唱下去的理由。