接下來的幾天就是在罰跪和罰跪中度過，得知我成了秀女之一，母親氣極了，兩眼一翻就暈過去了，幾個時辰醒過來劈頭就是一頓罵，很容易就猜到了我是為了沙羅，一邊罵我傻，一邊轉著佛珠，最後幹脆不管我，隻是吩咐下人看著我，自己去了京城郊區的七渡佛寺。
    司曆365年七月三十日清晨，宮裏來了人，我和父親在門外迎接。
    兩個人抬著一頂小轎子。走在最前麵的是一個太監，雙手捧著一疊衣物以及木質的銘牌。“伯大人，這是貴千金的。換完衣服就可以和雜家一起去皇宮了。”尖細的聲音響起，太監對父親彎腰鞠了個躬，然後將衣物捧到我的麵前。銘牌上雕刻著伯茗，國子監司業千金，年十四。而被壓著的衣物是簡單的絲綢，沒有一絲的雜色。抱著衣物，回了房間。
    換完衣服回來，那太監已經在轎邊等候了，由他牽著手上了轎子，簾子外頭，父親的臉龐逐漸模糊，
    而母親自從去了七渡佛寺就沒有回來，歎一口氣，莫名地有些感傷，終究要遠去。隱約中現在的自己似乎和前世的自己重疊了，同樣的送別，遠離。不過，我不後悔。也許，男兒真的是薄情些吧。
    轎子晃晃悠悠的，狹隘的空間內隻容得下我一個人，坐的時間越長，越發地覺得憋屈，總想著要逃離，似乎連呼吸都變得不通暢了。
    “到了。”此刻那尖細的聲音竟成了我的救贖，幾乎是迫不及待地掀開了布簾，宏偉的皇城立即湧入我的視線之中，巨大的鎏金的紅漆城門，以及排了長長的兩隊護衛，威嚴而肅穆。
    湧起的一陣激動震蕩著我的心靈，皇宮嗎？真是了不起啊。腦海中那久違的不現實的夢想又浮現出來。
    太監扶著我下了轎子，又有好幾個轎子過來，下來了幾個女孩，雖然穿著同樣的華服，發間也為穿插著任何的釵環，但那眉宇間的高傲怎麼也遮擋不住。家裏應該是官職較高的三品甚至以上，被寵壞了，一看就笨得很。
    那幾個女孩似乎是一夥的，打量我一番後，互相之間打著眼色，然後十分不屑地掃視著我的胸口。喂喂！當時就青筋爆出，特想一拳揍過去。
    幾個太監點頭算打了個招呼，帶著各自負責的秀女，一群人從偏門進了這個偉大的建築。左繞右轉，人流也漸漸多了起來，數一下，和我一樣穿著相同衣服的女孩有幾百個。
    走了半個小時左右，出現了一個橢圓形的拱門，守在那門口的有四五個太監，兩個站著維持秩序，兩個坐著，其中一個手中的毛筆在桌子上的本子上記著些什麼，而另一個負責看，看到來的秀女，說了“過”的可以進入那個橢圓的拱門，門內估計是第二輪的秀女，而沒被選上的則被太監帶走了。這個所謂的第一輪有條不亂地進行著。
    依次來的女孩則被帶領的太監引過來排隊，長長的隊伍裏一個都不認得。這些女孩，有的勢在必得的樣子，有的是和沙羅一般的活潑，眼神止不住地往四周飄，有的則一副事不關己的態度。也不知道這些女孩之中是有多少是主動願意來皇宮的。不過不管是哪一種的結果，她們中的大多數，都將把自己的一生貢獻給這個宮廷，自由，親情，以及愛情，主動也好，被動也好，最終都是要被拋棄的。
    從被淘汰的人可以猜測得到，第一輪應該隻是讓太監們看胖瘦高矮，很簡單的事，卻由於隊伍的長度和部分位高權重的大臣的女兒的插隊，好久都沒有輪到我這一塊。後麵開始傳來嘰喳的說話聲，然後逐漸大了起來，周圍有幾個女孩加入了聊天之中，結果有個監管的太監走了過來，那一圈都被他罵了一頓，接著直接除了名，隊伍安靜了。
    安靜的一個好處就是速度也快了很多。
    輪到我的時候那坐著的太監隨意掃視了我一眼，再看看我遞給他的標誌著身份的銘牌，說：“過。”然後轉向下一個。
    拽緊了手中的銘牌，穿過那古樸的雕著龍的圖騰的弧形，一個太監守在邊上，見我出來鞠個躬，在前麵領著路，要說是為了方便，還不如說是那些人對我們的監視吧。
    第一輪過了的秀女看起來也不少，幾乎是每隔兩三米就有一個，斜前方是帶路的公公，速度稍快，而且十分有規律，倒顯得有些不太正常，像是故意為難一般。不過那幾個女孩都能很好地跟上去，從背麵看不僅長得不錯，走路的姿勢也是很淑女，看起來受過良好的家教。不知道沙羅怎麼樣了，驀然地又想起了那個大大咧咧的女孩，她這幾天的特訓，應該是可以應付的，要是不可以的話，那正好不是嗎？就怕有心人故意為難。
    雖然是繞了很大的圈子，走了很遠的一段路，不過看太陽，我們始終是在皇城的外圍，始終在靠近西方的位置。
    回廊一般的牆壁上時而凹進去一個小的弄口出來，十幾米長的距離，不過對於我而言，還是很輕易地就看到了最裏麵的同樣是紅色鎏金的門，門旁邊是一塊長方形的木牌子，上麵刻印著院子的名字，多是以春夏秋冬等命名。比之前的規格小很多，失去了那種宏偉的氣勢，除了庸俗的喜慶，以及一種滲透著詭異的絕望的氣息，就沒有別的了。過了好幾個這樣的弄口，也有很多的秀女被帶進了這樣的弄口，推門進去了，偶爾能瞧見裏麵的建築，四合院的回型，以及青石板鋪設的小院子。
    我是第十二個弄口，名字叫荷址，何止？何誌！挺有韻味的名字。
    推門進去的時候還想著會有什麼不同，依舊是青石板的地麵，院子裏有幾棵樹，唯一認得的是桂花，現在剛剛開出嫩黃色的小骨朵兒，香味還不是很濃鬱，遠一點就聞不到了。幾個秀女在樹下的石桌邊坐著，聊著些小女生的東西。邊角的地方有一口方形的井，被一塊薄薄的石板遮住了井口，再後麵，是一排排的房間，雖然是四合院，卻因為太過於規整而顯得壓抑了。
    “你今天就現在這兒歇著吧，雜家先走了。”給我領路的公公留下一句後，就離開了。一個可能是負責人的宮女打扮的女人走上前，聲音冰冷：“我是這兒的嬤嬤，跟我來，你們在采選結束前，有幸留下來的，將會一直呆在這兒。”說完，臨走前掃了我們一眼，這才帶著我和之後一起來的幾個女孩進了其中的一個房間。不大也不小，八張床呈圓形擺在房間的四周，中間是矮小的圓桌，桌子上是漂亮的茶具，還有一個插了月季的花瓶，往下看，木質的地板上放著幾個藤編的蒲團，雖然簡單了點，倒是挺精致的。
    和我一起的幾個女孩看起來年齡不大，有三四個銘牌就別在她們的衣服上，十六，十四，十八，差別倒大。分配了房間，那女人就離開了，也沒告訴哪裏會有茅廁或者澡堂。
    大概算一下，這個院子一共有十八個房間，除去澡堂和茅廁，以及廚房，應該有兩個以上的澡堂和茅廁以及廚房，那麼，還有十個房間，至少有秀女，八十！突然覺得頭疼了，和這麼多的女人在一起，一點都不好啊。