拒朽城中，雪魁基地，庫倫薩卡及其部下來這裏接收一批印有維克多公司徽章的成箱茶葉，午飯之餘，庫倫薩卡與雪魁談起了那段過去。
    “我出生在一個富庶的小國家，綠洲周圍是無盡的沙漠，本是這樣令人羨慕的家境，怎曾想這竟是噩夢的墊腳，從腐敗的政權中衍生口若懸河的虛偽，為進一步的玷汙作罪惡的昭彰，那些日子，各地的獨裁者將整片河流都當成了戰場。
    隕石從恒河的上空降落，崩毀山林，繁榮形同孤島，在噩夢中漂泊無依，人們開始互相猜忌，形成對立的兩派並展開一場愚蠢的廝殺，這是我最後作為人類，在一天之中所看到的東西，沒有信仰，隻有金錢與欲望的繁榮的終章，我憎恨那些官僚，憎恨那些腐爛的食物，垂憐饑餓，如今卻歎息那毫無意義，麵對堆積如山的屍體與食物在不同的地方腐爛，我最終選擇了在骨灰被揚入恒河之水的那天，從人類的世界消失。”雪魁倚在沙發上，神情淡泊如水，一絲淡淡的傷感在每一個字眼中都流露的出。
    庫倫薩卡兩點發灰的小胡子在疑慮中顫上顫下，他伸手將杯子放下，懸在空中，做出邀請的手勢插話道：“您是來自天竺的貴族嗎？您真是深藏不露，等攻下邯鄲之後，庫倫騎軍會跨過山澗和草地，幫助你解決那裏的問題，這也算是，我們庫倫人的報答了，要知道，庫倫人絕對不會虧欠他族人的恩惠！這是一個男人的原則！”庫倫薩卡聲音很硬，短而有力，說起來，庫倫的人確實不能和那些戰爭愛好者放在一起諷刺，他們淳樸，厚道，勇敢奉獻，無私為族，尊重婦女和老人，但雪魁冷下心來，執意要將庫倫人全部葬入仇恨的深淵，卡斯特交給他要冷若堅冰，至今他依然將此奉為真理。
    “您是因為災難才到此來的麼？巫師大人。”庫倫薩卡換了尊重的語氣，他不會再像過去那樣盛氣淩人的稱呼他為‘小巫師’了。
    “是的，印度死丘大爆炸唯一的幸存者，我本名亞丹·賽蓮阿涅，不過，這隻是我作為人類，由父母所起的善良名字，我早就不記得那些事了，也不想記得，現在的我，叫雪魁。”雪魁冷的毫無溫度，這讓庫倫人都由衷敬佩，他們本身就很喜歡意誌堅定的人，但他們不知道，雪魁意誌堅定，但是個瘋子，瘋子是沒有理由不堅決的，因為他們自認為自己是絕對。
    “邯鄲人想讓我們望而卻步，麵對老鼠洞馬蹄的確毫無用處，可汗，我們要引老鼠出洞，改變方案，給那些漢人一些小優惠，他們就會蹬鼻子上眼，然後，就是我們徹底打垮他們的時候了，可汗，萬萬不可魯莽，我們要的是勝利！想想邯鄲這份厚禮，你會發現一切犧牲都是值得。”雪魁眼中仿佛閃映著暴雨疾雷，緊閉的雙唇透明而剛毅。
    “我會按照您說的去布置的，巫師大人，請允許我這樣稱呼您，您是我們未來國家的丞相了，您有這樣的資格，應該得到重用，屆時，一切富裕都將屬於你！”庫倫薩卡已經在憧憬未來了，而雪魁露出的，隻有陰森似墳墓似的牙板。
    港口，庫倫的戰士和婦孺們抱著成箱的茶葉，將這些維生素裝上牛車，他們很久都沒有見過如此新鮮的綠色了，自然感動的不得了。
    “巫師大人千歲！巫師爺萬福！”人們歡呼致謝，男人們與他碰肩互飲，然而一切，最終都將虛無成灰燼，這是雪魁與卡斯特的冷血計劃中的微小計劃，卻是很大的跨越，因為稱霸之路，將從吞並一個個國家開始。
    單純的人們並不知道有這樣一場陰謀正在等待著他們，在這裏，成百上千的男人願意為他而戰，婦女們向他獻花送謝。
    對於雪魁來說，所有的效忠都代表了他奴役的成功，這種趨勢最終會遍及整片大陸，然後，噩夢會在平息了十年的戰爭的大地上卷土重來……
    人類的腐敗欲望讓我心中僅存的一點憐憫也不剩了，取而代之的隻有戰爭與淚水，既然如此，那麼就將一切都化為虛無，為之努力，將一切都繼續摧毀下去！等到世界化為灰燼的時候，再讓他們按照卡斯特的意誌重新選擇！
    “巫師大人！讓我們用男人的誓言來發誓吧，我們是兄弟，是一條心！這個垂涎了太久的城市，終於要敞開城門來迎接我們輝煌的開始了……”
    邯鄲城，當伊尹聽說了昨晚潼關城的副總兵大人逃脫了一場浩劫的時候，連飯局都推脫掉了，在門外披上大衣就去匆匆趕往胡府。
    藍英顯按照個人的認識盡可能的給伊尹解釋清楚了那些戰報的內容，這讓伊尹放鬆下了那緊張過度的老筋，他撫息連呼：“這就好，這就好了……”
    午日的陽炎穿透灰色的雲彩，在雨後的晴日像糖霜般灑滿太行山下的邯鄲城，這片富饒的城邦係統。
    胡府中廳，擺滿了昨日夜宴的殘餘狼藉，仆人就便收拾，作簡易的擦拭，那些陪伊尹前來的護送官僚和伊尹一樣癱軟在寬大的皮沙發上，擺開兩腿，在茶水的氤氳中禮貌的攀談著，微風撫動紫色的紗簾，簾幔上有銀色星星的花紋，為微醺的醉意附上安謐的感觸。
    “丞相先生，既然，事已至此，隻要沒有鄰邦的援護，我們就絕贏不下這場戰爭，除非調用軍隊，否則滿人兩線包抄，結局是必然的災難。”藍英顯伸手談到，語調激烈。
    “我們決不能丟了邯鄲，潼關也不可以，關鍵是，由誰去奪潼關，還有無法處理的一係列輿論問題，比如，當人民得知了潼關城被盡數屠殺，這對他們會造成怎樣的陰影？”
    一陣沉默之後，伊尹從沙發上站起，雪白的衣袍襯出他崇高的威望與凜冽的氣質。
    “丞相，有什麼要吩咐的嗎？您大可坐說，這等小事，全部交予卑職操辦便是！”胡徹前傾身子，探聲道，他驚慌失措的看見伊尹抖了抖袍裙，竟後步撤而身跪，擺出作揖的手勢，這下子，周圍的人該如何是好？丞相向自己下跪，以伊尹的威望而言，他有什麼話是可以直接要求出來的，根本犯不著這樣。
    “諸位，愚臣蒙先帝錯愛，自二十歲入官為經場，為尊閣，為學士，為丞元，今已六十年眾生過矣，臣自知，生無餘幾，這大商的基業，還是要交予在座的年輕賢士所握，國主年幼，今尚不能自治，老臣死矣，不能謀略之處還望海涵，請各位納愚臣一拜，這接下來的，多謝照顧了！”伊尹作揖時說道，語畢，下跪叩頭，大概是因為身體各功能衰竭的原因，做出這種動作讓他不住的咳嗽了起來。
    “丞相，注意身份，您這樣的人怎麼可以？”孫正碑幾乎就要衝上去攙扶他了，胡徹吩咐丫鬟遞上托盤，在托盤中墊有濕布和一杯熱茶。
    “咳咳，我不在乎，各位，真的沒事，如果皇上不成器的話，你們一定要鼓起信心來……”伊尹掩麵咳嗽道，丫鬟插過椅子走上來跪下端杯給伊尹送飲。
    伊尹喝了一口，顫抖的接過杯子，再飲一小口，張了張嘴，口中冒出熱氣，他長哈一氣，將杯子放在茶幾上，孫正碑問道：“好點了沒？丞相？試著發音，慢點，您真的不必這樣……這樣的禮遇，我們該如何受用，您真是難為您的部下啊！”藍英顯狠狠的挑了下眉，孫正碑挽手道：“丞相，我不是那個意思，我……”
    伊尹清嗓，示意眾人安靜，在午後靜謐溫暖的陽光下慢聲說道：“我感到大限之期已經不遠了，我一糟老頭子，沒什麼好奢望的，唯一希望的，就是能為皇上尋到一位賢才來接替這丞相的位置，無論身世，無論曾經好壞忠奸，隻要肯為我大商出力，皆可為我等所用，不論才德，不論品階，隻需一心一意的為皇上好，照料皇上，輔佐皇上，便足夠了。這是對你們的希望，亦是懇求，皇上十歲，還太小，如果就這樣撒手而去，恐怕長眠時間我也不會合眼，對不起，蒙先帝錯愛，老夫未能將國力恢複到大盛之朝，但求你們，能為我圓這樣一個心願，我在這裏先跪謝各位了。”伊尹再度叩頭，孫正碑衝上去一把拉起，道：“丞相，我們慚愧，不能為丞，論才學，我們還是您的後輩啊！”
    胡徹也坐不住了，他前傾著身子說道：“哪裏有長輩先跪的道理，您老不要再這樣貶低自己了，都是皇上不治經綸，國家僅憑您一人的努力根本是杯水車薪！”
    藍英顯起身，收拾了茶杯放到丫鬟捧起的托盤中，側身道：“說那麼多不過隻是奉承，到了什麼時候，還想借機升職麼？”他眼中那雷一般閃耀的慧光在陽炎中亮晶晶的，他一語道破了其他人借機殷勤的起因，這讓胡徹和孫正碑有些下不來台。
    幽冥扶著伊尹去休息了，留下藍英顯在中廳裏渡步，堅韌的皮靴踏在漢白玉的地板上發出皮革的摩擦聲。
    胡徹和孫正碑倚在木椅上有些羞愧，胡徹指責藍英顯道：“你為何不當著丞相的麵說明潼關的真正殘酷程度，到了這樣的時候，還想著怎麼隱瞞失敗麼？”
    藍英顯抄著口袋轉過身來，冷眉接道：“潼關淪陷的時候我正在休假，伊殷在投降確實不對，但又怎能怪在我的身上？關於城市目前的慘狀，我隻知道那麼多了，再說丞相老了，身子承受不起，你也看到了那是怎樣的羸弱之態！”藍英顯甩著手吼道。
    “倒是你們，機會主義者，隻顧自己向上爬！”藍英顯頓了頓，接著叫道，那姿勢幾乎將全身的力氣都用在抖手上了。
    “既然這樣，那也就沒什麼好商量的了，早點找到合適的人領命才是，我們迫需一場勝仗來讓丞相歡心，讓戰士們鼓舞，你可知道現在是什麼情景，我邯鄲缺兵嗎？缺鼓舞嗎？你可知道外麵的世界是什麼樣的，八百死士，上萬的民眾，都在恭候著一個能指揮戰爭的能力者的出現！”藍英顯急躁的說完這三句，係緊衣領，披上水獺皮衣，抓起帽子往頭上一扣便要出門，“恕我不奉陪了。”說完離開了胡府，留下胡徹和孫正碑在中廳渡步，他們有足夠能維持一個下午的香煙，但恐怕戰爭不會給他們再多餘的時間了，其實，優秀的將領也有，隻是他們礙於男人的麵子，不想讓一個女人帶兵而已，殊不知，幽冥在這些天來，所做的事就是籠絡所有邯鄲軍營的軍心，那些原胡徹的部下，原藍英顯的部下，甚至是丞相近衛軍，都在向幽冥的宣言靠攏。