明熹朝自建立以來，百姓和樂，政治清明，鮮有犯上作亂之事發生，今先帝趙謀病危，恐不久於人世，故忙選繼承皇位之人，眾皇子中，數大皇子趙允，二皇子趙誠最得龍心，太子之位非這二人其一莫屬，遂文武百官俱分為大皇子、二皇子兩派。
    二皇子一派之首，袁徹袁大人，乃朝中舉足輕重的正二品官員參知政事是也，二十三歲考入仕途，三十歲娶得一妻王氏，隔年家中添得一子，名喚袁塵。
    這袁塵卻不如其父誌向遠大，也無心入朝為官，隻成天吟詩作對，養花賞魚，與一眾紈絝公子哥兒們遊山玩水，倒也樂得輕鬆自在。
    這天，袁府中來了新客，說是什麼遠房表親，卻也是個八竿子打不著的親戚，既然人家來了，也不好怠慢，隻得好吃好喝的招待著，袁塵不想在家招待這客，是以帶著丫鬟，小廝上街采辦父親的五十大壽。
    街市熙熙攘攘，人群川流不息，熱鬧非凡，一家醫館門前更是門庭若市。
    一名小廝見積善堂前不知何故堆了許多人，便向袁塵道：“少爺，你看那裏！”
    袁塵朝小廝指的方向望去，見這醫館門前如此熱鬧，忍不住走過去，駐足觀看。
    那木門上貼著一張黃紙，紙上用黑墨寫著“包治百病，藥到病除”的字樣。
    袁塵不禁覺得好笑，其母正是名醫李郎中之女，平時在母親的熏陶下，也耳濡目染的懂得一些醫理，深知治病需得對症下藥，方能藥到病除，何來什麼“包治百病”之理？
    袁塵本想不予理會，轉身欲走，卻聽得館內郎中道：“哎！就這位公子吧！青色長衫這位！”
    袁塵停下腳步，看了看自己的衣服，正是青布棉衫，遂轉身道：“我嗎？”
    那郎中點頭，繼而走到不明所以的袁塵麵前，將袁塵帶到眾人麵前，趁背對眾人之際塞給袁塵一些銀兩。
    袁塵會意，原來是叫自己幫忙演一出戲，可他袁塵並不是貪財之人，本想著放他一馬，可是這廝卻又偏偏自己找上門來，遂心裏生出一計。
    袁塵向那郎中眨眨眼，示意他放心，自己全都明白。郎中得到答案後滿意轉身，請袁塵坐到椅子上，自己給他把脈。
    半響，郎中給眾人說了一些信口捏造的病症，就掏出一粒黑色藥丸，示意袁塵服下
    袁塵接過藥丸，卻沒有吞下，隻是含在嘴裏，麵露難受之色，一陣發抖過後，倒在地上。
    圍觀的眾人皆是一驚，郎中也慌了手腳，丫鬟小廝們見狀連忙奔到袁塵麵前，驚慌道：“少爺！少爺！你怎麼了！”袁塵動了動手指，意在告訴家丁們自己沒事，圍觀的眾人見袁塵不省人事，紛紛上前想向那郎中討個說法，指責他騙人。
    袁塵見計得逞，遂從地上爬起，一口吐出藥丸，帶著那郎中的來的不正之財，趁混亂之際溜之大吉。
    袁塵獨自一人跑出了幾條小巷，拐了五六道彎，才停下腳步喘口氣。
    袁塵看著手裏錢財，一點，數目還真不小，當時想著要給那郎中一點教訓就偷了來，如今自己拿著也沒用，心想還是給城東的乞丐們。
    打定主意便向城東走去，卻不料眼前一黑，被人迅速蒙了雙眼又堵了口，事出突然，袁塵還來不及反應，就被裝進了麻袋。
    袁塵心裏一涼，心想：這下完了。
    袁塵感到自己被兩個人抬著走了許久，悄悄在麻袋裏計算著時間，心裏又不由得多了幾分惶恐，都這個時候了，最慢也走到城西了。他強迫自己鎮定下來，想自己被抓的原因進而推斷逃生的可能。
    天子腳下，政通人和，自己又並無仇家，發生這等事，其原因隻有兩種，一是為色，二是為財，袁塵雖相貌隨了她娘，生的清秀俊美，可也不至於模糊到連性別都分不清，那麼排除了第一種可能，就隻剩第二種了。
    袁塵稍稍安心，若是貪財，給他便是，一般無性命之憂，可那人若是個嗜殺成性的惡霸該如何是好？
    袁塵剛剛放下的心又懸了起來，正考慮以自己的小身板如何鬥過歹人時，屁股突然猛烈一疼，被重重的摔倒了地上。麻袋被人打開，袁塵露出頭，看了看自己身處的地方。
    是個昏暗的廳堂，隻亮著幾盞燈，四周全是人，皆布衣之士，正前方一人坐在木製寬椅上，左右兩邊站著侍者。
    這一定是頭目了，袁塵想，眼神落在那頭目身上，上下打量。
    身形魁梧，膚色較深，一身結實的肌肉，大約要比自己高出一個頭，袁塵心裏涼了半截，麵對這等粗壯之人，自己是無論如何也打不過了，但願他隻是想取他錢財。
    一旁把袁塵捉來的二人炫耀般的開口道：“大當家的！我們給你帶來個財主！這小子有錢！”
    那寨主聽罷，突然重重一拍桌子，嗬斥道：“混賬！”
    袁塵嚇了一跳，怎麼也沒想到他會是這個反應，而旁邊那二人，更是兩股戰戰，不明所以。
    大當家的嚴聲道：“我青山寨雖是個匪窩，但也不會做這等不正當之事，我早就規定過，一不殺，二不搶，三不劫，如有違反，一律逐出本寨！”
    袁塵放心了，自己是碰上了不幸中的萬幸，那二人則嚇得跪倒地上，連連告饒。寨主大手一揮，道：“也罷！念你們是初犯，就不再追究了。”又看向袁塵道：“你和我來。”
    二人立馬給袁塵鬆了綁，擺脫束縛後，袁塵跟著寨主進了裏屋。
    那寨主在前走著，袁塵跟在後麵，心想聽他前麵的言辭，也是個好人，應該不會把自己怎樣。
    寨主突然停下腳步，轉身道：“對不住，手下不懂事，把你捉了來，你先在這裏吃些飯，等下派人送你回去。”
    袁塵看那人雖麵容清冷，卻也聽得出他語氣裏的歉意，心想這人也許還真不是什麼壞人，隧道：“沒事，這也不是你的錯嘛。”
    那人伸手示意袁塵坐下，自己也坐在對麵道：“寨裏全是些辛苦勞作的農民，賦稅沉重，平時跟著我也總算有口飯吃。”
    袁塵會意，明白他是叫自己不要報官，隧道：“你放心吧。”
    初秋，天已微涼，樹葉轉黃，已是終日不得陽光。袁塵憑著困意在床榻上趟了許久，最終還是有些不情願的起床，昨日他失蹤可把那袁老頭子嚇個半死，說是今天無論如何也要禁了他的足，還叫那教書先生來給他上課，袁塵最厭拘束，當然也是煩的厲害。
    坐在玉石桌旁，正鬱悶之際，忽被一石子砸中了腦袋，袁塵捂著頭，吃痛道：“誰呀？敢打本少爺！”後門傳來一聲嗤笑，袁塵遂開了門，來人正是孫大人之子——孫翰。
    袁塵見是孫翰，不禁大喜，忙把他讓進院中。
    袁塵在京，讀書之餘，結識了不少紈絝子弟，其中數孫翰最為親近，常一同遊山玩水，好不自在。
    那孫翰說明來意，原來是約他到新開的寒煙樓裏聽曲。
    袁塵雖不懂音律，但聽父親說過這寒煙樓，也早想去看看，遂連忙答應，但是，袁塵轉念一想，自己被禁了足，是沒法出去的，遂一聲長歎。
    孫翰看袁塵不住歎息，好奇道：“怎麼了？”
    袁塵抑鬱道：“昨天被人給綁了，雖有驚無險，但我爹今天是說什麼也不叫我出去了。”
    孫翰聽後，笑道：“呦，誰這麼大膽敢綁袁大人的兒子？幸好是有驚無險，要不然你爹非哭死不可！”
    袁塵一聽這話，拍案而起，道：“你爹才哭死！幸災樂禍！”
    孫翰見袁塵生氣，遂陪笑道：“哎好了好了，不就是禁足嗎？我有辦法。”
    袁塵一聽有辦法讓自己出去，怒氣瞬間煙消雲散，興奮道：“真的？”
    孫翰點頭，拉過袁塵的手，把他帶到院牆邊。
    孫翰：“來！翻吧！”
    袁塵：“……”
    折騰了好一會兒，二人終於來到了熙熙攘攘的集市。
    那寒煙樓外堆滿了人，袁塵詫異道：“何故堆了如此多人？”
    孫翰道：“這些人都是來一睹柳姑娘芳容，聽聞那柳姑娘生的貌美如花，傾國傾城，嗓音婉轉動聽，是寒煙樓裏最會唱曲的姑娘。”
    袁塵聽著，心下已經明白幾分，道：“想必你也是為她而來。”
    孫翰輕笑，帶著袁塵走到寒煙樓門前，擲下重金包了全場。
    寒煙樓裏設置的極為雅致，偌大的閣樓分為四層，有一巨大的舞台，台前擺滿了鏤空雕花梨木桌椅。
    二人在前排坐下不久，就有小二來為二人沏上上好的碧螺春，茶清香，入口，袁塵瞬間感覺到說不出的愜意。
    台上放置著一張巨大的屏風，不一會，便有琴聲從那屏風後麵傳來。
    伴隨著悠揚的音樂，屏風漸漸被拉開，露出女子婀娜的倩影。
    眼波流轉，麵若桃花，明眸皓齒，楚楚動人，實在是不負盛名。
    柳姑娘開口，聲音宛轉悠揚，如怨如訴般唱道：“浮生若夢，亂世間，情深重，脈脈斜暉，悠悠江水，睹物思人，羨慕比翼雙飛客，可惜世情總薄緣，錯過，分別，聚少離多，但願君心永不變，執君之手到白頭，道是尋常潑茶香。”
    一曲完畢，孫翰已聽得入了迷，不禁連聲叫好，鼓起掌來。
    袁塵卻不太喜歡聽曲，覺得依依呀呀的沒什麼意思，但也被這婉轉的歌聲打動了，跟著孫翰鼓起掌來。
    那柳姑娘退到幕後，孫翰連忙起身，帶著袁塵追了過去。