在推開房門後，瞬間映入了眾人眼簾的是別墅內裝潢精美的客廳，其高雅與奢華的品味著實令人歎為觀止。隻見在客廳天花板的中央懸掛著一盞金色晶瑩的水晶吊燈，下麵正對的是一套牛奶般乳白色的西餐桌椅。餐桌表麵平鋪著一張藍白相間的花格餐布，上麵放置著一架歐式古典的銀色燭台，右側桌角斜放著一個壓有一支粉紅色的康乃馨的深黃信封。
    客廳右側牆壁左側立著一處鍍銅的四層酒架，上麵有條不紊地擺放著一排排醇香誘人的紅葡萄酒，其旁邊還依靠著一個複古優雅的落地式高腳杯架。至於酒架對麵的牆壁，則是鑲嵌著一套連體寬闊的檀木壁櫥，每層棱角分明的矩形空隙放置著世界各地的特色收藏，分別有古代印度的象牙雕塔、曆史悠久的唐朝陶瓷、西班牙稀貴郵票、日本家族徽章、凱撒半身純金雕像等。
    “天哪，富翁們的奢侈生活真是令人歆羨！”雙葉樽吾打破了彼此之間震驚後的沉默，對眼前的富麗堂皇嘖嘖稱讚道，“如果可能的話，我真想永遠留在這裏隱居餘生。”
    “嗬嗬！”渡邊黑藤爽朗一笑，右手摘下嘴邊叼著的楠木煙鬥，略帶幽默地喃喃道，“作為普通人，我想我們可沒有如此幸運美好的機遇去享受富貴生活。”
    “是呀！”望月美紗隨口附和道，然後徑直地走到餐桌的前麵，舉止優雅地將壓在紅色康乃馨下的那封信函。啟封後，她從信封裏麵取出一張折疊整齊的信箋紙，看到上麵用流暢優美的筆跡寫著如此一段話語：
    親愛的名偵探，
    首先，對於你們的如期蒞臨，鄙人衷心表示萬分的榮幸與感謝。其次，當你們看到這封信時，鄙人正在陽光明媚的海上專心垂釣，因為我希望能夠在晚餐時為各位增添一道鮮美的佳肴。所以，鄙人在此懇請各位的理解與原諒。再次，鑒於待客之道，鄙人希望邀請各位偵探品嚐一下私藏多年的紅葡萄酒，以表在下招待不周的誠摯歉意。當然，倘若各位對客廳的收藏品感興趣的話，可以趁此機會慢慢觀賞。
    您真誠的希爾頓
    在得知信中內容後，眾位偵探頓時緘默不語，先是麵麵相覷片刻，旋即又都無奈地苦澀一笑。毋庸置疑，在眾人看來，這位名叫希爾頓-布萊恩的富翁真是怪咖之中的異類，明明信中將自身處境描述得厄運連連，仿佛死神隨時都會揮動鐮刀斬下他的頭顱。可是現在，這個內心惶遽的家夥竟然還在海上悠閑自得地垂釣。
    “這真是個風趣的家夥！”這時，雙葉樽吾聳聳雙肩，轉身走到客廳右側的鍍銅酒架，用他那雙盡是無聊色彩的眼睛在四層排列整齊的紅葡萄酒遊動尋覓著。爾後，他隨手從上麵取下一瓶歐頌酒莊的紅葡萄酒，又接著從旁邊的高腳杯架上取下一個勃艮第水晶杯。
    拔掉軟木塞，他將右手的食指與中指夾住高腳杯的杯莖上部，並用大拇指護高腳杯的杯肚，左手開始將酒瓶口緩緩斜向高腳杯。倒酒時，他的動作是如此謹慎與溫柔，以至於色澤嫣紅的葡萄酒在流入杯後竟然沒有出現絲毫的氣泡。他嚐試著晃動了下高腳杯，瞬間晶瑩剔透的紅酒泛起在杯中美麗的漣漪，間接地使紅酒沉斂許久的香醇與甘甜彌漫在客廳之中。
    “雙葉先生，我猜這瓶應該是上世紀九十年代的歐頌紅葡萄酒吧？”神藤哥可一邊步伐平穩地走向對麵，一邊胸有成竹地微笑道。
    “的確！”雙葉樽吾驚愕地望著神藤哥可，好奇地問道，“你是怎麼知道的？”
    “熟能生巧罷了！”神藤哥可取下一個高腳杯，從雙葉樽吾手中接過那瓶散發著香醇氣味的紅葡萄酒，淡然語道，“坦白而言，我的母親是日本一流的品酒女郎，所以我從小就對紅酒耳濡目染。毫不誇張地說，迄今為止，我近乎嚐遍了世界上80%的著名紅酒。即使現在我被一條黑布蒙上眼睛，我也能輕而易舉地辨別出紅酒的年代及品牌。”
    “那麼，請問這瓶紅酒的味道如何？”雙葉樽吾將嘴唇貼近杯口，輕抿一口紅葡萄酒，“這酒給人的口感是一種隱隱約約的略澀。”
    “這瓶酒簡直是美味中的極品！”哥可拘謹地品嚐了一口紅酒，墨鏡的玻璃片似乎閃爍著激動的眸光，“香醇濃鬱，口感柔滑。至於您提到的略澀，那是葡萄酒中不可或缺的單寧成分，而一瓶正宗紅酒的風味、結構、質地也正是由其含量所決定。”
    “噢？”雙葉樽吾皺下眉頭，另外取出八個高腳杯放在酒架上，斟入殷紅如血的紅酒，轉頭朝著眾人調侃道，“如此美酒，難道各位先生及小姐不準備品上一杯？”
    聽到雙葉樽吾的話語，眾位偵探再次交換一下彼此的眼神，相繼麵帶微笑地走上前去。不過，唯獨渡邊黑藤沒有上前取酒，推辭說他的私人醫生最近診斷他已患有重度的糖尿病，喝紅酒絕對會對自身健康造成危害。出於對渡邊黑藤先生的尊重，因此眾人也沒再對此太過執意。
    品酒期間，眾人在客廳內分散開來，分別做著他們所感興趣的事物。伊東火與雙葉樽吾在擺滿收藏品的壁櫥前來回徘徊，沢田青與星野愛對著窗外美景聊起天來，倪爾泠斯、望月美紗二人則在酒架前攀談著第三層上一個玻璃醒酒器的作用。當然，其中不乏有人百無聊賴地坐在椅子上，譬如瀟彬與渡邊黑藤……
    當在狹長的走廊穿梭時，神藤哥可被牆壁掛著的一幅西方油畫給吸引住了，畫紙上的內容是古羅馬鬥獸場中的奴隸們正手持劍盾與八隻凶猛健壯的巴巴裏雄獅戰鬥。根據哥可對西方藝術畫的了解，這幅油畫應該是德國現代著名畫家康斯達納的傑作，因為康斯達納的畫中總是一種流露出狂傲不羈與熱血灑脫的畫風。
    “康斯達納，德國現代著名畫家，於1969出生在德國南部的阿爾卑斯山伊薩兒河畔的一個小村莊。當他五歲時，他的母親便驚訝地發現了他在油畫方麵的藝術天賦，果斷送他到一位無名畫師那裏學藝。他生性聰慧，造詣非凡，在他20歲那年因一幅《貧窟的富翁》一舉成名。不過，他為人傲慢、孤僻貪婪的缺點成為了阻礙他進步的磐石。據媒體傳聞，他的油畫拍賣價格從來不下於18萬美元，以至於其他畫家都對其持斥責的態度。”伴隨著一段準確無誤的畫家簡介聲，萊頓-迦若苛手持紅酒泛起的高腳杯來到他的身旁，語氣平穩地說道，“神藤哥可，你好像對這個德國畫家康斯達納頗感興趣？”
    “嗯！”神藤哥可點了點頭，彬彬有禮地與萊頓碰杯飲酒，語重深長地講道，“說來話長，在我七歲的那年，我的母親大人從海外歸來，帶給我的祝福禮物是康斯達納的一幅肖像畫。我至今記憶猶新，她像女神般溫柔地輕吻著我的額頭，深邃仁愛地眼神指引我如何抉擇將來的人生。可半年後，我的母親不幸因一場突如其來的空難與世長辭，而她死後留給我唯一寶貴的遺產也正是那幅畫。所以，每當我看到或者聽到與康斯達納相關的事物，我都會肅然起敬地聯想到我逝去的母親。”說到這裏，他的雙眸已經變得溟濛不堪，臉上一副黯然神傷的表情。
    “抱歉，我不該提及此事！”萊頓-迦若苛歉仄地向哥可深鞠一躬，深沉地感歎道，“不過，你的這段往事真是感人肺腑啊。”說完，萊頓做了個邀請哥可舉杯的動作，一同將杯中殘餘的紅酒一飲而盡。
    之後，萊頓回到餐桌前休息，而哥可依舊飽滿深情地凝視著那幅油畫，久久不願離開。或許，對於他而言，世界上沒有什麼比昔日的母愛更值得懷念。倘若時間允許回到過去，他真心希望可以重新做回那個曾經依偎在母親暖懷中懵懂天真的少年，在注定的分離前陪伴她看盡潮起潮落。
    正在這時，猛然客廳內響起一陣劇烈的“撲通”聲，仿佛噩夢般令眾人毛骨悚然。待到眾人回首，隻見萊頓-迦若苛連同一把木椅歪倒在深紅的地毯上，身體兩側分別散落著一支剛剛點燃的香煙與平日拿在手中的那根文明杖。此時此刻，他整個人像隻刺蝟般痛苦不堪地蜷縮成一團。他醜陋地圓睜著向外突起的眼珠，麵部因連續痙攣而顯得極其扭曲，雙手像鐵鉤般緊緊抓著自身胸口的衣物。
    “萊頓先生！”頓時，神藤哥可驚恐萬分，心尖猶如一片落葉在凜冽寒風中顫栗顫栗，以至於他鬆手打破那隻高腳杯。他不假思索地衝上前去，希望能夠對此時痛苦的萊頓作出幾分幫助。然而，哥可終究還是晚了一步----趕到萊頓身旁時，萊頓早已停止了正常的呼吸，他那放散的藍色瞳孔仿佛蒙著一層薄薄的霧氣。
    “哥可，萊頓他現在的狀況如何？”未等眾人開口，泠斯心急如焚地問道。
    “……”哥可沉默不答，隻是愁眉不展地凝望著泠斯，無可奈何地搖了搖頭。
    “混蛋。”雙葉樽吾緊咬牙關，忿忿不平地捶了下餐桌，“這究竟是怎麼一回事？明明在剛才，萊頓先生還在談笑風生，而現在竟然莫名其妙地死在了我們的麵前。這對我們這些名偵探們可真是莫大的諷刺，或者說簡直是荒謬至極！”
    “我很抱歉，對於這種意料之外的事情，我們之間誰都不希望它的發生。”瀟彬半跪右膝，雄鷹般敏銳的眼睛在萊頓的屍體表麵掃視一下，臉色凝重如霜，“然而，這種厄運終究還是降臨在我們的周圍，驟然得令人無可勝防。”
    “唔……萊頓先生死得並非莫名其妙，他絕對是因高濃度的氰化物中毒而亡。”沢田青俯下身軀，用鼻子輕嗅一下萊頓的嘴唇，鎮定自若地補充道，“而且，他攝入氰化物的途徑是從他的口腔，因為我能夠從他的嘴唇上聞到一股淡淡的苦杏仁味。眾所周知，在氰化物中毒時，被害人會出現心律不齊、呼吸困難而急促、身軀肌肉抽搐不止等一係列症狀。當然，這也就不難解釋為何萊頓先生在死亡線掙紮時作出那種反應。”
    “既然萊頓-迦若苛攝入氰化物的途徑是從口腔，那麼他又是如何中毒死亡的呢？”星野愛咬了下大拇指，忙不迭地追問，“莫非……”可未等她說完，雙葉樽吾便打斷了她的話語。
    隻見他外突的眼珠布滿血絲，驚恐萬分地環視著眾人，青紫破裂的嘴唇哆哆嗦嗦地驚喊道，“魔鬼……一定是希爾頓-布萊恩那個卑鄙齷齪的魔鬼！他故意邀請所有人來到孤島這裏，煞費苦心地設計這一幕謀殺案件，躲在暗處妄想將我們逐步殺掉。還記得……還記得世界著名的推理作家阿加莎筆下的那部驚悚小說《無人生還》嗎？此外，那部小說中出現的所有角色都相繼被殺害，而且角色的數量恰巧是10個。我雙葉樽吾……我還有深愛著的賢惠妻子與可愛女兒，我絕……我絕對不要死在這座孤島上，至少不能被這個心理變態的魔鬼謀殺！現在……有誰……能告訴我現在究竟應該怎麼做呢？對，逃離……逃離應該是一個好的求生方法，對吧？額……你來回答我，不，還是你來說吧？該死的，你們這些笨蛋到底都怎麼啦？逃離……對，我要立刻逃離這座該死的島嶼，絕不耽擱半分鍾！”說完，雙葉樽吾表情絕望地抱住腦袋，踉踉蹌蹌地朝著門外逃跑。
    “混蛋！”倪爾泠斯轉身一個箭步追上他，迅速抬腳將其絆倒，緊緊地從他的背後擒住了他的雙手，“雙葉樽吾，你給我冷靜一些！倘若真有一隻邪惡的魔鬼存在這幢別墅裏，那我就在他出現的時候，第一個把這個恐怖醜陋的畜生殺掉！”
    “哈哈！你這個白癡，你根本就不懂得魔鬼究竟有多麼的恐怖。”雙葉樽吾先是對泠斯高聲詈罵，然後又拚命地掙紮道，“知道嗎？這隻潛藏在這幢別墅裏的魔鬼可怕的很，它會在你放鬆警惕的那一刻，無聲無息地吞噬掉你的魂魄。想到這些，我不得不說這真是荒謬至極，我居然會與你們這群笨蛋在此埋葬！”
    “滿口廢話！”泠斯從口袋掏出一塊手帕，不屑一顧地塞到他的嘴裏，“我建議你最好給我把嘴巴閉上，千萬不要惹我發怒！”
    “現在怎麼辦？”伊東火終於不再沉默，開口問道。
    “請聽著！”渡邊黑藤叼著煙鬥，若有所思地搖頭否定，“各位偵探，我想那瓶歐頌紅葡萄酒應該是沒有毒的，因為那個隱形的凶手根本就不知道我們會選擇酒架上哪一瓶紅酒。何況，除我之外，你們大家不是都喝了那瓶紅酒卻沒有任何不適嗎？當然，我是唯一沒有喝酒的人，我也是嫌疑最大的人！”
    “是的！”瀟彬點了點頭，頓頓語氣，又接著說道，“那麼，凶手隻可能是在酒杯上做的手腳。我冒昧問上一句，誰在我們之間是左撇子、右撇子？”
    “這一點我記得！”望月美紗豎起一根食指，慢條斯理地語道，“當時，右手持杯的人有雙葉樽吾先生、星野愛小姐、神藤哥可先生、沢田青小姐及瀟彬先生您自己，至於左手持杯的人則分別是萊頓-迦若苛先生、伊東火先生、倪爾泠斯先生還有我。”
    “如此說來，凶手根本沒有利用個人習慣在高腳杯的一側塗毒。”瀟彬低語道，“難不成這是一起隨機殺人嗎？”
    “當然不是！”神藤哥可站起身來，義正言辭地盯著瀟彬的瞳孔，“凶手在了解到我們彼此的個人習慣後，並沒有像推理小說中那樣利用習慣殺人，而是利用習俗謀殺了萊頓先生。更確切說，那是西方宴會上的一種基本禮節。”
    “什麼？”眾人異口同聲地追問，“凶手怎麼可能是利用禮節殺人？”
    “絕對可能！而且，凶手在謀殺計劃裏第一個目標就是萊頓-迦若苛！”神藤哥可輕扶著鼻梁上的墨鏡，臉上凝固著男士剛毅的神色，“或許，各位對西方禮節並不是非常通曉，畢竟日本習俗與西方習俗都著顯而易見的差異。一般來說，一隻高腳杯的結構主要分為杯口、杯肚、杯莖及杯座。在西方男女用高腳杯喝紅酒的時候，手的標準姿勢是拇指、食指及中指夾住高腳杯的杯莖，目的就是為了防止手指的溫度改變紅酒的溫度。倘若我沒記錯的話，那時我們之間真正做對的人隻有望月美紗、萊頓-迦若苛、星野愛和我。雙葉樽吾手的姿勢比較獨特，他是用食指與中指夾住高腳杯的杯莖，並且大拇指護住玻璃杯的杯肚。而伊東火、沢田青、瀟彬、倪爾泠斯同樣也不懂得這種禮節，手勢與平日裏喝啤酒的一樣----手的虎口正對高腳杯，正常用拇指、食指輕握住高腳杯的杯肚。”
    “請您繼續說下去！”沢田青托著下頜，作出一副內心思忖的模樣。
    “然而，值得一提的是……”說到這裏，神藤哥可刻意壓低了嗓音，“在西方宴會上，假設一個人需要走動與別人交談時，他持著高腳杯的手會可以改成另一種手勢，即是將拇指和食指夾住杯座，並且將大拇指壓在上麵、食指墊在下麵，其餘的手指則以握拳形式支撐在食指的下麵。恰恰在我站在走廊欣賞油畫時，萊頓先生與我攀談所使用的手勢就是這種。”
    “原來如此！”渡邊黑藤摘掉嘴角的煙鬥，振振有詞地說道，“之後，他在餐桌前坐下，從煙盒裏取出一支香煙，而捏香煙過濾嘴的手指正是他左手的食指與大拇指。緊接著，他用嘴叼著香煙的過濾嘴，然後右手用打火機點燃了香煙。其實，有著劇毒的高濃度氰化物就塗在高腳杯的杯座底部，我推理的沒錯吧？”
    “是的，渡邊先生！”神藤哥可畢恭畢敬地肯定道。
    “可是，這個推理明顯存在一處疑點，不是嗎？”泠斯反問道，“你是如何排除凶手沒有將毒藥塗在杯莖的？”
    “很簡單！”神藤哥可臉色依然，轉頭望著身邊的星野愛，解釋道，“剛才，星野小姐用嘴咬了一下拇指，可是她現在卻依舊安然無恙。各位偵探，這就是凶手所使用的手法，一種逆向思維的謀殺手段！”
    “哦？”瀟彬盯著香煙的過濾嘴，看了幾秒後，抬首發問，“現在，我們應該如何作出選擇----究竟是留在這幢別墅裏，在下一起謀殺案件前找出那個潛藏在暗處的凶手，還是現在果斷離開？”
    “轟隆！”話音剛落，猝然這時，恐怖別墅外的海濱處傳來了一聲震耳欲聾的爆炸聲。待到眾人回頭，隻見熊熊烈火如同鮮血般籠罩在那艘純白色的汽艇周圍……
    下一章：孤島別墅連環血案（四）死亡鈴聲
    《譯者：本來這章字數更多，我稍微對其做了一些修改與刪減，懇請諒解！下章精彩繼續，晚安！》