正月尚未過完，春天的氣息就臨近了。
    皇城雖位置偏北，卻是這東勝大地上靈氣最為濃鬱的地方了。
    彼時，春意正濃，在這桃花剛剛綻放的時節，皇城之內，柳絮紛揚，給這濃墨重彩鋪築的繁華之都，又平添了一分明麗的色彩。
    就在這豔麗之中，一位相貌俊俏的年輕公子著一襲朱紅色官袍，信步走著，嘴角掛著若有若無的笑意，仿佛那吹麵不寒的春風一般，比之桃花柳絮，更能夠代表那融融春意。
    卻說夏斌從禦史台走出來，走在朱雀大街上，卻並沒有橫穿徑直走過東橋，反倒是腳下一轉，走向了南橋那邊。
    而禁軍大本營，正是位於此處的南禦所裏。
    作為專橫到了一定程度的人，弘興帝自然也知道無論是那其他幾個國家，還是大耀國內，都或多或少的存在著刺殺他的組織。
    更何況在經曆了劉柄彥被勒令靜休和圍場遇刺的接連損失之後，此時的禁軍真是群龍無首最為混亂之時，先祖時期人數過萬烜赫一時的十六衛，如今清算下來，居然隻有不到三千餘人，所以也的確是需要重新提拔上來一批有實力，也絕對忠誠的人。
    所以，他才會在正月剛過，就雷厲風行的將擴充禁軍的事情提上了日程，並且不拘一格，也不僅僅在世家之內征召。
    如此一來，不到三天的時間，便也有過萬的人來應招了。
    不過，雖然看著人數有那麼多，但刨去身份不明的，實力不行的，如此一番標準篩選下來，卻不知最後能夠留下多少人。
    而弘興帝在火急火燎的下旨之後，自然沒有多少功夫關注整個篩選過程，可是禁軍畢竟是屬於皇室專門軍隊，弘興帝那多疑的性格，自然是不會允許有其他勢力插手進來。
    於是，他便擢太子鳳銘為監軍，負責整個篩選過程，同時，為了平衡，又讓四皇子鳳啟和七皇子鳳軒當了副監軍，也算是相互監督。
    這下，三方勢力相互權衡，最後敲定的種種條件自然也是三方較量之後的結果。
    不過，這一切都和夏斌，或者說是徐朗無關。
    作為已經走過弘興帝後門的夏斌來說，自然是能夠讓徐朗頂著大家嫉恨的目光，輕鬆通過那層層篩選，直接進入到最後。
    而那最後一輪的篩選，則是在已經確定了的禁軍人選之中，挑選中合適的優秀人才，作為十六衛領軍培養。
    今日，便是這最後一輪篩選的第一戰，同樣也是徐朗的第一戰。
    ……
    “要我說，這比試也沒有好比的了，聽說您這次可是得到皇上嘉獎的，咱金吾衛可都是早就認準您了。”
    大耀沿襲東勝帝國禁軍十二衛設置，分別為左右羽林、左右龍武、左右神武、左右神策、左右神威和左右金吾衛，同時在此基礎上，增設東宮四率，分別為左右翊衛和左右驍衛，由太子掌領。
    當年太子鳳銘逼宮的主要軍隊勢力便是由這四率組成。
    要說那劉柄彥，就算沒有夏斌在裏麵有意報複，其實也不是個有能力的人，好歹也是關係到皇室安危的軍隊，人數不足就算了，十六衛之中，缺大將軍3名，左右將軍達7名，更關鍵的是，這缺少的全部都是太子四率裏麵的。
    雖說鳳銘不是很得弘興帝喜歡，但那終歸是天家之內的事情，而作為總管禁軍的劉柄彥這般明顯的偏袒，若是太子有心，就算不是夏斌出手，他早晚也會被人參上一本的。
    不過劉昊可沒意識到這一點，他隻認為自己父親就是被冤枉的。
    皇城之中魚龍混雜，劉家一門並不是很顯赫，劉柄彥被剝了職務之後，劉家地位一落千丈，如今有了機會，劉昊自然要去試上一試。
    劉昊原本就是金吾衛之中的，如今他又剛剛在圍獵之中得了弘興帝的賞賜，正是炙手可熱之時，身後自然跟了不少恭維的人。
    可是，在看到坐在一旁沉默不語的徐朗之後，他臉上的笑容瞬間淡去不少。
    站在劉昊身邊的其他人自然也注意到了孤零零坐在那裏擦拭著長劍的徐朗，雖然這段時間禁衛擴充了不少平民子弟，不過所謂物以類聚，能夠和劉昊交好，自然也是以那些世家子弟為主，隨即他們之中便有人認出了徐朗。
    “那不是咱們的徐將軍嗎？哦，不對，現在別說不是將軍了，還要冠夫姓吧。”
    那人話音剛落，四周便響起了低低的嗤笑聲。
    徐朗仿若未聞，仍然專心擦拭著手中的長劍。
    “好了。”
    劉昊看了看徐朗手中的長劍，皺了皺眉，打斷了那些人的嘲笑，然後走上前，拍了拍徐朗的肩膀：“徐兄，沒想到你也來了。”
    徐朗和夏斌隻是兩個人，卻在一群刺客之中，率領禁衛，護駕有功，徐朗的能力，劉昊心裏清楚，是自己拍馬不及的。
    可是，讓他沒有想到的是，夏斌居然會為徐朗爭取到一個進入禁衛的機會，而徐朗竟然真的來了。
    且不說夏斌和徐朗的關係什麼時候變得那麼好了，但是徐朗的能力，別說去競爭各個衛大將軍的位置了，便是自己父親之前那位置，也是可以爭取一下的。
    劉昊雖然知道自己即使有依托，也隻能爭取那金吾衛大將軍的位置，卻不知道徐朗是要爭取什麼，希望不是和自己爭奪。
    若是徐朗也是想走禁軍這條路……
    想到這裏，劉昊看向徐朗的目光之中，不免帶著些遊移不定的情緒了。
    相比較於劉昊的神色複雜，徐朗隻是淡淡的嗯了一聲。
    “不知徐兄這次想要爭取的是？”劉昊有意試探徐朗：“好歹我也是在禁衛裏待過不短的時間，徐兄不妨說出來，說不定我也能夠幫你參考一二。”
    劉昊問完話之後，徐朗並沒有立即答複。
    實際上，隻是因為是夏斌所希望的，徐朗才會來參加，至於到底爭取的是什麼？
    徐朗原本就是口拙的人，所以在這種比較尷尬的場合，他隻能繼續保持沉默。
    不過，其他人可未必知道他這種想法。
    “喂，不會還當自己是徐將軍呢，不過是小小的校尉，我們幾個出去，哪個人的職位不比你高，劉大哥問你話呢，還不趕緊回話！”依然是之前那個當麵嘲諷徐朗的人。
    “行了。”劉昊過了一會兒才製止其他人對徐朗的出言不遜，這才對徐朗道：“既然這樣，那就先祝徐兄一帆順利了，我先走一步。”