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    曲生是故意玩失蹤的，他有他的想法：定親時曲生不露麵，女孩家肯定要生氣，她們生氣就會不同意這門親事，隻要她們先提出來了，父親就不會埋怨他了。曲生想象著事情的發展過程，自己還美孜孜地帶了一包食品，順著風景秀麗、清幽僻靜的紫荊河悠哉悠哉地郊遊去了。
    紫荊河下遊有個三條小河溝交彙的地方。這裏河麵寬闊，流水不斷，衝積成了一片沙洲。沙是標準的黃沙，黃橙橙的，好像鍍上了一層黃金，太陽一照，金燦燦的。
    靠沙洲的東側，有一個半封閉的水潭，那是個很深的大水坑，傳說坑底有隻千年的老鱉趴在裏麵。雖然望不見潭底，但潭水很清澈，四周雜草叢生，陰森恐怖。潭水附近並沒有黃沙，都是大老鱉所為，有衝來的黃沙，都讓老鱉拋得遠遠的。人們一般不敢靠近水潭，怕裏麵的老鱉精咬著。也有不怕的。敢到潭水裏去。不過，隻是圍著潭邊捉黃鱔、泥鰍或捉螃蟹，並沒發現有人沉到潭底去捉老鱉。沙洲是遊玩的好地方。那裏不但有柔軟的黃沙，沙洲上還有生長的茅草和野生蘆葦。曲生就在裏駐足。深秋，河水有些涼爽，幾個孩子在玩耍，他們有的在光著屁股洗澡，有的在沙灘上追逐嬉戲，有的在清涼的河水裏打水仗。頭上是藍天白雲，四周是綠油油的莊稼，那情、那景、那情趣，真真讓人永世不忘。
    曲生越看越癡迷，越看越不想長大了。他多麼想不長大，像這些孩子似的嬉戲打鬧呢？不過，想歸想，他還是想到今天，不知他不在家，定親儀式怎麼樣了呢？是不是趙家一生氣，早早地跑回家了呢？也許父親正氣得蹲在槐樹底下吹豬呢。
    曲生的如意算盤落空了。父親是個豪爽的義氣的血性漢子，他又是個包辦了曲生二十幾年大事小情的包辦大戶，雖然因為找不到曲生很生氣，但定親儀式照樣進行。而且操作得有板有眼、天衣無縫，定親必備的程序，中規中矩、毫厘不差。他安排曲生叔家的弟弟當代表，去接待女方來人。最讓曲生感到意外的是女方，她們居然在曲生不在場的情況下照樣若無其事地去縣城買衣服首飾，並還在縣城吃了一頓飯，吃飯買衣服花了四百多元錢。女孩家裏富裕啊，四百多元錢還是女孩考慮男方的家庭條件有意識少花的。可曲生家裏窮啊，四百元錢是他不吃不喝一年的工資，他實在心疼極了。既然逃離訂婚現場沒有引起她們的反感，那我就從你們的所作所為裏雞蛋裏挑骨頭。曲生找到他的同事，那個媒人，故意氣呼呼地說：“趙老師，這個親事就到此為止吧。你想想，光訂婚就花了四百多元錢，那到以後結婚還不知道要多少東西呢。我們家庭條件差，我們可養不起她。你給他說吧，我不同意了，買的東西也不用退。”趙老師一聽，慌了，連夜回家，把女孩以及她們家人劈頭蓋臉的批評了一頓。女孩家的人也有點慌了，她們不了解男方的家庭條件，囑咐著少買東西少買東西，沒想到還是超出了男方的承受範圍。他們都是知書達理的人，看上的是男孩身高學曆和人品，不想在錢財上達到什麼目的。到了第二天，女方安排專人買了幾乎同等價值的物品給曲生家送去了。去的人還一個勁地陪不是，弄得曲生父母丈二和尚摸不著頭腦，一臉的茫然。當來人說是他兒子給媒人說要退婚的時候，才恍然大悟。曲生父親趕緊客氣地說：“不要緊，不要緊，他不懂事，你們不要放在心上。婚已經定了怎麼能隨便退呢？花錢不多，花錢不多，誰家訂婚不花錢啊，咱們是花得少的。人家訂婚都要三轉悠（即：手表、自行車、縫紉機），我們買不起，你們也沒要，已經照顧我們了，我們怎麼能嫌花錢多呢？都是那小孩子不懂事，想起一出是一出，你們別往心裏去。”
    客人一走，父親就對母親說：“這小熊孩不知又鬧什麼樣了，看來還是沒看上人家啊。哼，別管他看上看不上，這次說什麼也不能依著他的性子來。咱這樣的家庭，要能攀上尹家的親就不錯了，可他偷偷地退了。現在有了老趙家，那更是萬裏挑一的好親事，他還不同意，也不知他想什麼。”
    “甭管他想什麼，咱不能光依著他，他年齡小，不懂事，挑花的挑麗的，最後挑個沒皮的。到了二十四五還找不到媳婦，非打一輩子光棍不可。”母親也擔心。
    “就是，”父親說，“就他那黏黏糊糊的性格，就不是個痛快人。哼，反了他了，等他再回家來，我非好好教訓教訓他不可。”
    “是得好好說說他。”母親也同意。