大高個兒帶著良喜來到都尉的營房前，這個營房明顯比其他的房子高出半截，通體都是青玉石轉堆砌的。門前站著兩個手執鐵戟的崗哨，大高個兒指著那兩個人對良喜說：“你把腰牌給那兩個人看一下就能進去了，我這邊還有不少事，你自己機靈點別惹都尉生氣。”
    良喜點了點頭，他現在是騎虎難下，隻能硬著頭皮走向門前那兩個崗哨。
    崗哨攔住良喜：“什麼人？”
    良喜將那個腰牌遞了過去：“我是新來的酒童。”
    那兩個崗哨也沒看，往裏麵擺了擺手：“進去吧，我可告訴你，都尉正在發火，小心點。”
    果然，良喜剛走近營房，就迎麵飛來一個硯台，幸虧良喜多的快，不然還沒見到都尉腦袋就開了花。緊接著內堂傳出噼裏啪啦摔東西的聲音，還有一個男人飛咆哮與咒罵：“老子剛回來沒幾天又要出征！你爹了個尾巴的，白蟒山那地方能守住了麼？讓我支援，這他娘的是讓我去送死！”
    這時候又一把茶壺飛來，良喜趕緊躲開，茶壺落到了地上摔了個粉碎。這都尉真是發瘋了，要是自己進去不得被活活撕了，良喜站到一旁不敢進內堂。
    就聽見內堂裏麵都尉在喊：“來個人！”
    良喜嚇了一跳，回頭瞅了瞅兩個崗哨，那兩個崗哨搖了搖頭，示意良喜進去。好小子，都知道現在進去就是當出氣筒，誰也不想去。
    都尉有點不耐煩了：“我說來個人，人呢？！！”
    良喜嘖了一聲，一跺腳應和著：“來了！”然後小步跑進內堂。
    好家夥，這哪裏是都尉營，這比菜市場還亂。地上全是瓷器的碎片，兩個椅子也橫在地上，椅子腿兒也折了，桌子也被推翻在地，牆上掛著的山水畫也被撕了個稀巴爛。在七零八落的雜物中間站著一個四五十歲的中年人，身穿著靛青的戰袍，頭發散亂著披在肩上，那樣子根本不像一個都尉反倒像是跳大神的巫婆神漢。
    都尉都沒看良喜：“會寫字兒麼？”
    “會。”
    都尉指著掉在地上的毛筆和紙張說：“那好，我念你寫。”
    良喜趕緊把地上的紙張和毛筆撿起來，可是沒硯台啊。還好這根毛筆已經填過墨汁了，良喜把毛筆放在嘴裏嘬了嘬，把紙張鋪在摔碎的椅子麵上，抬頭看向都尉。
    都尉深吸了一口氣，把火氣往下壓了壓：
    “敬啟者。統領大人在上，下官寧遠縣駐軍都尉馮田翼。今日接到上官命令，命我軍支援白蟒山，下官深知軍令如山不可不從，但是白蟒山戰事十分焦灼，下官擔心一旦白蟒山失守會殃及悲風嶺一線的戰略咽喉，假如悲風嶺被攻破，叛軍即會勢如破竹一路北上，後果不堪設想。下官以為應緊急號召前線士兵戰略撤退，放棄白蟒山保存實力，轉而駐守更加重要的悲風嶺。倘若僅僅一線防守缺乏縱深支援部隊，很容易造成牽一發而動全身的局麵，一處失守全線潰敗……”
    良喜寫到這抬起頭：“但是唇亡齒寒，不能禦敵於外反而引狼入室，前線隊伍退下來那就是敗軍，敗軍守城豈不是一敗再敗。”
    都尉愣住了，斜著眼睛看著良喜：“你讀過兵書？”
    良喜撓了撓頭，傻笑著：“沒，嘿嘿。我聽說書先生講的‘蕭崇退守臨淵，但是唇亡齒寒，不能與抵禦外反而引狼入室，敗軍守城一敗再敗。敖將軍帶著虎狼之師頓時士氣高漲，一路北上……’”
    “上你爹了個尾巴，我他媽還用你教！”都尉上去就是一腳把良喜踹翻在地：“氣死我了……現在一個小娃娃都對我指手畫腳……你媽的，我刀呢？”
    都尉氣得四下找自己的佩刀，良喜看見佩刀就在自己手邊，趕緊用手裏一遝紙張擋住：“我錯了，都尉，我不該嘴碎，我錯了，您繞了我吧。您繼續說我給您寫。”
    “滾！我他媽說到哪都忘了，都他媽給我滾！”都尉簡直暴跳如雷。
    良喜就等著這句話呢，趕緊答應著：“遵命！”掉頭就要往門外跑，這回趕快離開這是非之地，但是還沒跑幾步，就被都尉叫住。
    “回來！”
    完了。這回指定被活撕了。良喜哆哆嗦嗦地走了回來。
    都尉的火氣好像小了不少：“算了，其實你瞎白話這兩句也有點道理，這封信如果交到統領手上，說不定治我個消極抵抗的罪名，小娃娃，你叫啥名兒？”
    良喜：“良……狗蛋兒。”
    都尉點了點頭：“粱狗蛋兒？名兒倒是好記。你去後堂把我的行李收拾收拾，咱們隨軍出發。”
    良喜都快崩潰了，難道真要跟著這幫當兵的去白蟒山？有氣無力地答應：“是。”然後跑向內堂開始收拾行李。
    按下良喜不說，咱們再說說程英。
    當時程英、胡一統、良喜三個人被亂軍追散，程英跑得是大路。雖然是大路，但是讓抓丁的官兵鬧得人仰馬翻，這時本來就慌亂的商隊見到一夥官兵追了過來，更亂了。人們四下逃竄，鍋碗瓢盆貨物散落一地，騾子馬啊都跑到了大路中間。程英就是趁著亂甩開了身後的追兵，不知道從哪裏找來的一塊破布搭在頭頂上，跟在一個商隊的車馬後麵，溜出城門。
    直到走到城外的大路上，這個商隊的領隊突然走了過來：“小夥子，沒事了，城外沒有官兵了。”
    程英把破布拿了下來，看見麵前是一個衣著華麗的老者，知道自己被發現了，有點尷尬：“您知道……”
    老者笑了笑：“我們商隊牲口身上的跳蚤總共幾個我都知道，怎麼會不知道有人混了進來。孩子，要是被抓進兵營上了戰場那可就是九死一生啊，你命算是好的，跟著我們如意閣商隊混出來沒有人敢盤查，你趕緊走吧，這裏不是什麼太平的地方。”
    程英趕緊拱了拱手：“多謝老人家救我一命。但是我現在還不能走，我兩個弟弟還在寧遠縣縣城裏，我得等他們。”
    老者皺了皺眉：“這可不好辦呐，如今縣城裏這麼亂，你兩個弟弟別是被官兵抓住了。”
    程英一聽哪能不著急：“那我得回去救他們。”
    老者一把把程英攔住：“你現在去不是又送他們一個麼？”轉頭對一個夥計說：“栓子，帶上咱們如意閣的徽帶去城裏打聽打聽，這個小夥子的兩個弟弟有沒有被官兵抓到。”
    程英趕緊推辭：“您都說了縣城裏現在很危險，還是讓我去吧。”
    老者擺了擺手：“你不用擔心，我們有如意閣的徽帶，官兵不敢難為我們，你把你那兩個弟弟的容貌長相跟栓子說說。”
    程英再次道謝後，跟那個夥計講述了良喜胡一統的模樣。夥計記住了之後，拿著如意閣的徽帶再次返回寧遠縣。
    大概過了半個時辰左右，那個叫栓子的小夥計跑了回來，對老者和程英說：“金爺、這位小哥，我剛才進城托我認識的一個官兵打聽了一下，今天抓的兵丁裏全是三四十的，根本沒有二十多歲的小夥子，我不放心自己還進去看了看，果然沒有這位小哥講述的那兩個年輕人。”
    領隊的老者看了看程英：“小兄弟，這回你放心吧，你那兩個弟弟沒有被抓到。是不是藏到那裏了？”
    一旁的栓子問程英：“小哥，你們本來是要去哪裏來著？”
    程英：“哦，我和兩個弟弟本來是要去延靖府投親，誰料路過寧遠縣遇見了抓兵丁的。”
    栓子：“那就差不多了。我剛才還打聽到，就在我們商隊之前，馬家商隊裏好像新招了兩個外地的小夥計，估計也是被抓丁逼的走投無路讓馬老板買下了。馬家商隊就是去延靖的，你那兩個兄弟是不是就跟著他們家商隊去了延靖？”
    程英有點糾結，舉棋不定。
    領隊的老者拍了拍他的肩膀：“小夥子，你也別著急，我們商隊也要路過延靖。你可以先跟著我們，，馬家商隊那兩個人要是你弟弟更好。假如不是的話，至少他們沒被抓，最後也會找到辦法去延靖的。這兵荒馬亂的，還是先離開寧遠縣再說。”
    程英一想也就隻能這麼辦了，點了點頭。
    領隊的老者又說道：“我姓金，是這個商隊的領隊，你可以和其他人一樣管我叫金爺。還有，我們如意閣商隊不養閑人，一路上你力所能及的幫大家幹點活，其實也沒什麼活兒，就是飲飲牲口照看照看貨物。”
    程英對金爺感激不盡，跟著商隊離開了寧遠縣。
    從寧遠縣出來，去往延靖的路就比嶺南的路好走多了。這如意閣的商隊規模不小，用的牲口清一色的全是紅毛黑鬃的高頭大馬，隻有隊伍前麵金爺騎著一匹小毛驢，這毛驢卻絲毫不遜色，是一種名叫“踏雪嚼雲”的良種，腳力上根本不必那些馬差。商隊裏一共有三十幾個夥計，都是膀大腰圓的小夥子，聽他們說，這個金老爺子可不一般，年輕時是如意閣鏢局的副鏢頭，現在年歲大了，東家給了他一處大宅子讓他回家養老，可是老爺子就是閑不住，但是年紀擱在那，隻好從鏢局退下來掌管商隊。雖然商隊運送的都是一些普通的貨物，但是老爺子領隊還像走鏢那樣，絲毫不鬆懈，商隊紀律雖然很嚴，但是對待手下的夥計都像親人一樣，商隊裏沒有一個人不服金爺的。
    程英想到金爺對自己的幫助，又聽了大夥這麼一講，對麵前這個騎著毛驢優哉遊哉的老人家肅然起敬。
    商隊剛剛走出寧遠縣不遠，就聽見身後有人喊馬嘶的聲音，程英回過頭看去。隻見寧遠縣的放下有一大堆士兵行進過來，頓時有點害怕，跟金爺說：“金爺，那些兵不是來抓我的吧？”
    金爺都被程英逗樂了：“抓一個兵丁至於這麼大陣仗麼？你放心，那是戍守白蟒山的部隊。”然後暗自咋舌：“聽說頭兩天剛往白蟒山派人，怎麼今天又有部隊去了？華雲和升龍這場戰爭也不知道要打到何年何月，唉……”
    就在那隊士兵之中，良喜牽著裝著都尉行李的馬車緊緊跟隨，一邊走一邊低聲咒罵：“打個仗用帶這麼多東西麼？唉……也不知道師兄和胡一統是被抓了還是去延靖了，現在就剩自己，可怎麼辦啊……”