軍綠色的吉普車穿過一條條積雪的公路，在寒冷的莫斯科城內穿梭。透過車窗，加裏洛夫和庫洛佐夫兩人看著紅場上的建築離自己越來越近，心裏的不安也越來越上升到了極限。車裏的軍官和士兵都是一副嚴厲的表情，這讓他們坐如針氈。
    車子不知道什麼時候停了下來，隨著車門被打開，一股刺骨的寒風迎麵刮來，夾雜著冰雪。庫洛佐夫和加裏洛夫縮著脖子走下了車，紅場上的積雪讓他們滿目都是雪白。
    “兩位，走吧。”緊跟著他們下車的紅軍軍官指著不遠處的克裏姆林宮，示意兩人快走。庫洛佐夫和加裏洛夫看著這座全國權力最高峰的建築，之前喝下去的伏特加好像都從毛孔蒸發了一樣，讓他們完全感覺不到壯膽的效果。盡管他們是科學家，從來不屑於那些政要，可當他們真正要麵對這些時，他們不免膽怯起來。
    克裏姆林宮外崗哨林立，警衛森嚴。透過白色的冰雪世界來看，那些身上有著黃色綬帶的警衛軍和他們製服上鮮紅的條紋特別顯眼。軍官帶著一小隊士兵以及可憐的兩位科學家，穿過一個又一個哨崗，這才真正進入到了這座蘇聯的權力中心。豪華、氣派、高大、輝煌的克裏姆林宮裏，到處都是有著沙皇時代的裝修風格的房間和走廊，而鮮紅的蘇聯國旗、嚴肅的列寧畫像同樣遍布整個克裏姆林宮。
    在將兩個科學家帶進一個金碧輝煌的大廳之後，紅軍軍官就自己退下了，一個身材姣好的年輕女人出現在了兩個科學家的視野裏。這個女人一身黑色職業裝，金色的長發如同瀑布一樣直垂腰間，一雙棕色的眼睛，長長的睫毛令她的眼睛分外魅惑。
    “兩位好，”一陣悅耳的聲音傳到庫洛佐夫和加裏洛夫的耳朵裏，“我是克裏姆林宮的專職接待員伊娃，兩位請跟我來。”
    庫洛佐夫和加裏洛夫都眯著眼欣賞起眼前的美女來，要知道平素在軍事科學院，是不可能看到這麼漂亮的美女的。
    伊娃帶著兩個科學家穿過一條條走廊，左拐右拐，終於在一扇豪華的辦公室門前停了下來。庫洛佐夫和加裏洛夫看到辦公室大門的鎏金門牌上，赫然寫著一串俄語：最高蘇維埃第一書記處秘書長辦公室。
    “兩位請稍等。”伊娃微笑著輕輕敲了敲門，庫洛佐夫和加裏洛夫似乎聽到門裏傳出了一個聲音。伊娃打開門走了進去，說了些他們聽不太清楚的話。過了一陣子，伊娃重新出來了，讓他們進去。
    庫洛佐夫和加裏洛夫不會想到他們未來的命運就在這扇門後被決定了。他們當時懷著緊張又興奮，刺激又恐懼的矛盾心理，走進了那扇白色的漂亮的大門。他們隻記得映入眼簾的，是一個一百多平米的大辦公室。豪華的裝修令這兩個平素隻有一間小小辦公室的科學家倍感震驚。空氣中飄蕩著剛剛打印出來的文件的香味，另一邊一個白色的鑲嵌著金邊的櫃子裏，則整齊地擺放著很多令庫洛佐夫和加裏洛夫垂涎的高檔伏特加。
    “兩位坐吧。”一個渾厚的男聲從寬大的辦公桌後傳來，令庫洛佐夫和加裏洛夫感覺這個聲音的主人仿佛是個歌唱家。一個身材稍顯肥胖的男人端坐在辦公桌後麵，一身灰色的西服，領帶上別著一枚紅星頂針。
    “我叫安德魯•米沙科夫，是勃列日涅夫總書記的秘書長。”這個名叫米沙科夫的男人站了起來，向庫洛佐夫和加裏洛夫伸出了手。在伸手的同時，這位秘書長不動聲色地示意伊娃出去。
    “你好，”庫洛佐夫有些緊張地握住米沙科夫的手，說道：“我是庫洛佐夫。”
    “我是加裏洛夫。”
    米沙科夫臉上露出一種政客常有的假笑，他收回手，重新坐了下來。“兩位請坐。這次把兩位請到這裏來，是勃列日涅夫總書記親自交待的。因為兩位是我們至關重要的科學家，有些事情，總書記需要我來向兩位說明。”
    庫洛佐夫和加裏洛夫對視一眼，心裏的好奇程度已經接近極限。
    “兩位，廢話不多說，我就直接說重點了。”米沙科夫收起假笑，換了一副刻板的麵孔。“我們要開戰了。”
    庫洛佐夫和加裏洛夫雖然是第二次聽到要開戰的話了，但他們依然掩飾不住地露出震驚的神情。到底是開什麼戰了？和我們有什麼關係？
    “兩位一定很吃驚。”米沙科夫看了看兩人驚訝的表情，說道：“今天總書記和其他領導人都正式決定，就在今年年末，對阿富汗進行武裝進攻。”
    庫洛佐夫和加裏洛夫此時恍然明白，原來所指的開戰，就是要對阿富汗動手了。關於阿富汗問題，庫洛佐夫和加裏洛夫平時還是知道一些的。阿富汗的領導人阿明似乎一直以來都不太對付蘇聯政府的脾氣，傳聞國家早就想收拾阿富汗了。
    “兩位是不是在想，我們要進攻阿富汗，和兩位有什麼關係？”米沙科夫說道：“鑒於我們即將對阿富汗發動戰爭，世界局勢一定會發生複雜的變化。美國和西方各國在我們對阿富汗發動進攻的時候，一定會蠢蠢欲動。為了防止西方的各種滲透和趁機作亂，我們需要加快新型核武器的研究以及我們的洲際導彈的升級，加強對西方的核威懾。為了隱藏我們關於這方麵的計劃，上麵決定以對阿富汗戰爭為掩護，任命兩位為核武器升級計劃的總負責人，成立一個小組，在我們發起對阿富汗的進攻時，前往我們的哈薩克斯坦，進行新型核武器的設計研究。”
    聽了米沙科夫的簡單闡述，庫洛佐夫和加裏洛夫更加震驚了。原來國家準備借著軍事打擊阿富汗的同時，著手大規模升級製造新一代核武器的計劃。可是，軍事科學院那麼多軍事科學家，為什麼偏偏選中了他們兩個？
    “我……我不明白，”庫洛佐夫問道：“為什麼是我們兩個？”
    米沙科夫露出了笑容，他靠在皮椅上，說道：“庫洛佐夫同誌，你和加裏洛夫同誌是新一代的核專家，年輕有為。同時，你們的履曆還沒有引起西方情報機構的關注，屬於名不見經傳的那一類人。而我們需要的，恰恰就是你們這種低調的人才。我們為了確保秘密地研製新型核武器，就必須保證研究隊伍的隱秘性。最重要的，是你和加裏洛夫同誌撰寫的有關核能的重要性的論文，引起了我們的注意。”
    “可是我們並沒有支持將核能廣泛應用於戰爭。”加裏洛夫說道：“我們強調的，是如何最大化利用和平的核能。”
    米沙科夫眯著眼看向加裏洛夫，冷冷地說道：“你這樣想，美國人可沒有這樣想！怎麼才能利用好核能？我認為眼下將核能很好地用於軍事，就是利用好了核能。祖國需要你們的知識和能力，來製造出新型的核武器，以此保衛我們在世界範圍內的利益。”
    庫洛佐夫和加裏洛夫再次互相看了一眼，心情十分複雜。雖然他們確實受雇於軍事科學院，但平素他們從未主動參與過研究武器，政府不找他們，他們是不會主動參與某個軍事項目研究的。因此，與其說是在軍事科學院進行研究，還不如說隻是掛名。庫洛佐夫更傾向於在莫斯科國立大學進行和平的核能研究，而加裏洛夫則在斯大林格勒的物理學院長期任教。現在看來，他們對於核能的研究成果受到了來自軍方的重視，而不幸的是，國家正好在這個當口決定全麵擴軍備戰，升級核武。麵對這個幾乎不能違抗的決定，庫洛佐夫和加裏洛夫看著一臉冷血的米沙科夫，都不知道說什麼好了。
    十五天後，戰爭的廣播傳遍了蘇聯各地，蘇聯紅軍共8萬多人，通過坦克、裝甲車、戰鬥機、武裝直升機和摩托化部隊，在一周之內就迅速占領了阿富汗的各個主要城市，阿富汗領導人阿明被殺。庫洛佐夫和加裏洛夫在紅軍一路迅猛進攻的同時，就隨著克格勃的秘密飛機飛往哈薩克斯坦的阿斯塔納，在那裏，一個代號103號的秘密基地正等待著他們。坐在由兩架米格戰機保駕護航的克格勃專用客機裏，庫洛佐夫和加裏洛夫喝下手中的一杯從前不敢奢求的高檔伏特加，看著飛機舷窗外一片廣袤的沙漠，兩個青年科學家對即將踏上的道路感到了從未有過的彷徨與迷惘。