我抱著病體硬是要去皇上的寢宮，卻不得其門而入，我一時氣苦，拉著跪在地上的青黛要走。這時候周涴豔推門而出，手上拿著一個籠屜。“皇上既然不想見你，槿貴人何必強求。”
    我道：“這是本小主的事，與珍美人無關，哦，對了，還沒恭喜你升了珍美人。”我輕輕抬身，附在她耳邊惡毒地說：“李代桃僵，魚目混珠，也不知會有什麼下場。”
    她眉睫輕顫，嘴角微微含笑：“你先過了這一關再說吧，也許有些事情一輩子也不會知道真相。”
    到了皇宮，我問罪被禁足，而周涴豔榮寵不絕，明知我可以用救駕之事扳回一局，可我不願，他那麼薄情，全然不顧以前的情分，我又為什麼還要獻媚爭寵於他。入宮時告誡自己要冷情冷心，可隨著他的溫柔，我逐漸有了不一樣的企盼，正是因為有了這樣的企盼，叫我對他更加失望。前一刻的戀人，下一刻的陌路，落差之大，我的傷心不輸給葉卿。
    葉卿失子，終日以淚洗麵，皇上不忍，皇後亦多加寬慰，可周涴豔卻說她保護皇嗣不力，皇上最終既沒有升葉卿的位份或賞賜以示安慰，也沒有罰她。
    我與葉卿在嬌豔明麗的後宮中逐漸黯淡，與之成鮮明對比的是周涴豔一路高升，然而她救駕之功擺在眼前，皇後等眾人也不能多說什麼。這樣的榮耀教我明白周涴豔為何冒著被殺頭的風險也要擔下這功，因為它的風光如此之盛，迷人眼目，它的威信如此之大，無人敢對這樣的風光置喙，蘭妃、言昭儀、婉美人都隻有望洋興歎的份，畢竟能在那種時候不顧自身安危，她們是不能做到的。
    不過一月，周涴豔從珍美人變成珍貴人，有宮人私下傳：珍貴人，真貴人，滿堂琳琅誰能比她珍。杜鵑鳥，鳶槿花，步步聲聲隻向碧湖恨。
    杜鵑鳥素來有子規鳥之稱，聲聲鳴叫不如歸去，叫人聞知悲切，此歌謠影射蔣素聞與我，暗喻我二人風光已逝去，周涴豔取而代之。
    我去探望葉卿，可佩蘭總是說葉卿病重，不便探望，我始終不得其門而入，回到皎星閣，天氣粘熱，我飲下一杯茶，隻喝了一口，頓覺苦澀滿口，心裏煩悶連茶也變苦了嗎？
    期間我曾數次探望葉卿，卻始終不得其麵，我知道即使非我本願，但我的好心確實害了她，難怪她會怪我，我相信她會想明白，可過了一個月，葉卿始終對我冷漠相向。我想到慧修儀，一個聰慧如斯的女子經曆了失子之痛走向狹隘，逐漸頹喪，葉卿是步了她的後塵嗎？
    然而我也沒有過多受罰，僅僅隻是禁足，在別人看來我這個謀害皇嗣的凶手實在是得到寬恕，而我因為這飛來之禍鬱鬱寡歡。除了芳玫、湘筱，也隻有皇後偶爾派來衛單探問，眉黛直道日久見人心，還是皇後娘娘深明大義，對著衛單總是和顏悅色。
    芳玫二人來探望我不時會提到周涴豔，說她如何得寵，賞賜不斷，琳琅閣裏擺滿珍寶，真真是琳琅滿目，叫人目不暇接。士農工商，商為下等，周涴豔不過是皇商之女，這樣的好運闔宮上下側目而視。
    據聞周涴豔能歌善舞，舞姿動人，皇上特意為她修築驚華館，寓意驚豔動人，風華絕代。
    這樣的情況持續到了五月，五月初五正是我朝君王聞人翊的生辰，此時的他正是而立之年，因而這次的萬壽節空前盛大，連遠嫁的朝陽公主也回朝賀壽。
    眉黛手舞足蹈描繪著公主回朝的盛況，千名鐵騎護送，大紅段子包著的箱子、牛羊連綿不絕，韃虜可汗冬赫達甲一向與我國交好，此次壽宴自然是禮物豐盛以表臣服之意。
    儀久在一旁陪我聽著眉黛的敘述，眉黛很是興奮講個不停，明明是道聽途說，卻說的好像是她親眼所見，直講得口幹舌燥，仍是激動地說：“尤其是朝陽公主，可威武了，自己騎著高頭大馬進城。”
    儀久微微一笑，替她倒了一杯茶，剛剛呈上來的茶還很燙，儀久握著茶杯的手一顫，滾燙的茶水澆得手都紅了。
    眉黛止住話頭，查看儀久手上的傷：“這些人做事真不靠譜，這麼燙的茶就呈上來了。”
    儀久淡淡淺笑：“沒事，是我自己不小心，聽你講朝陽公主的事聽得入了迷，手上沒注意。”
    眉黛頗有幾分自得：“你喜歡我接著講給你聽。這朝陽公主真是偉大，當初為了兩國邦交甘願下嫁……“
    儀久微微凝了眼神聽眉黛嘰嘰喳喳，我倒是有幾分疲倦，入了內室休息。
    周潤之每隔三日便為我請脈一次，他也是唯一一個知道我才是救聖駕的人，從發現我與皇上中了同一種毒的時候，他就知道了一切，不過他秉持著周錦臨事不關己高高掛起的觀念，從來是不置一詞，隻是悉心為我診療。
    皎星閣內，儀久正拿著好幾件衣裳一一指給我看，我抿唇不語。
    “小主何必如此，這樣消沉不過是順了別人的心意，小主反倒傷了和皇上的情分。”
    我冷然微笑：“我與他還有情分嗎，他這樣對我，可曾顧念過昔日之情？”真正的凶手不去抓，找我來頂罪，還想讓我笑麵盈人，我世鳶槿還真做不出來。
    如此下去，儀久也不再多勸，隻盼我自己想通。
    眉黛見那些衣裳衣料光鮮，不願浪費，拿近了與我看，我心裏煩躁，隨手揮道：“擱下吧。”
    眉黛輕撫著柔滑麵料，輕輕歎息。然而手指不小心用力，指甲劃破布匹。
    我輕扯過一匹布料，“嘩”得一下撕開。眉黛大驚失色，“這幫子人蹬鼻子上臉，如今連萬壽節的東西也敢苛刻。”
    我道：“難不成除了這布，還有別的東西也是如此？”
    眉黛委屈道：“可不是嗎，什麼茶葉、炭火之類盡是些次品，還說是因為萬壽節將至，花銷大，宮裏頭都這樣，可我瞧珍貴人的琳琅閣裏可是可勁兒送好東西呢。”
    我冷笑不止：“世風日下，人心不古，這也是自然的。”
    儀久默默接過布匹，“奴婢去把它扔了。”
    “不。”我按住：“就拿它製衣裳。”
    眉黛驚呼，“小主。”
    我扯起那被撕裂的一匹布，猛然再次將它撕裂，“不僅要做得漂亮，還要多做幾件。”