已經來不及了。
    說過要親眼看到你成家，沒想到還是晚來一步。
    也說過，以後還有那麼多日子，我會一直看著你。
    來日方長，卻隻怕時不待我。
    憂忿之氣鬱結於心，翻山越嶺而來的人，終於到了牽掛之地，多麼諷刺，清河府的門口還裝飾著各式鮮花與紅綢。
    “青鴉大哥回來了！”
    小虎帶著一隊小廝迎了出去。牽馬，掃塵，端上吉祥水。
    小虎：“青鴉大哥，你的病可全好了？”
    青鴉看著小虎，好像不認識似的，看了有會兒功夫，才慢吞吞應到，“昨夜是除夕嗎？”
    小虎覺得奇怪，昨天除夕，今天大年初一，誰不知道？青鴉他怎麼了？
    青鴉喝下一口吉祥水，天寒地凍，水已經冷了，入了口腹，隻覺得渾身寒意，心肝脾肺腎都絞痛起來，一時吐出血來。
    “青鴉大哥！”小虎失驚打怪，急忙忙地要去扶他。
    青鴉擺手，深深呼氣。這口血吐出來反而令青鴉神智靈清。
    他往府裏走去。已經有很多年沒有來過清河府。師父死後他就很少留在山東，更加不會來清河。
    如今清河府剛剛辦完一場盛大的喜事，又逢過年，裏裏外外都是紅豔豔的“囍”字，青鴉越往裏走，越覺得心悸，他停下來問小虎，“崔硯現在還住原來那院嗎？”
    小虎張嘴又閉攏，想了半天回道，“洞房花燭，是在盧小姐的涼馨閣過的夜。”
    “那之前？”
    “之前……二公子他……”小虎抓耳，無緣無故就結巴起來，“他……宿在塵夢樓。”
    “塵夢樓又是誰在住？”
    “那個……”小虎低頭，“是喬然公子。”
    青鴉點點頭，繼續眼前走，“我想也應該是他。”
    迎麵走來崔千雪，“明珠嫁了過來，就是崔氏名正言順的二夫人，怎麼你們還稱她作盧小姐？”
    小虎抬頭看見崔千雪，心裏打突，“大小姐恕罪，我叫慣了，一時忘記改口。下次再也不敢了！”
    “下不為例。”崔千雪麵色凝重，似有心事萬重，她遣退了眾人，連小虎都被她攆開。
    青鴉叫了一聲“崔姐姐。”
    崔千雪說道，“青鴉，一路辛苦，你隨我到後院來。”
    兩人一前一後走了好一會，才到了後院。
    不同於外頭喜氣洋洋，這裏寂靜得令人不安。
    他們到了崔氏的祠堂。
    崔氏祠堂坐西朝東，背山麵水，是家族重地。非族人不得出入。青鴉止步於浮雕鬆鶴延年的完石照壁。
    青鴉：“崔姐姐，我不能進去。”
    崔千雪拉了一把青鴉的手，她先是驚呼“你的手怎麼這麼冷？”然後又說，“你跟我過去便是。”
    祠堂與照壁之間的空地，橫放著一口楠木靈柩。兩隻雪白的仙鶴用水晶石雕嵌在棺麵，引渡魂魄。
    棺材邊上已經有人等在那裏，是愁雲慘霧的崔硯，還有憂心哀痛的喬然。
    崔硯朝青鴉點點頭，“你來了。”
    喬然也跟他打個照麵。
    青鴉簡單地“嗯”了一聲，全無往日瀟灑不羈的模樣。
    崔千雪撫著靈柩，垂頭哀歎，她指了指祠堂裏頭，又問崔硯，“長輩們都散了？”
    崔硯答，“散了。”
    崔千雪：“議論如何？”
    崔硯：“大年初一，不能從後門出，這是習俗。”
    崔千雪心裏也是悶悶的，“更不能從前門出。昨兒才是喜事，今兒個怎麼能掛起白幡，盧氏那邊不好交代，還恐被天下人恥笑。”
    “究竟是誰死了？”青鴉看著崔硯身邊隻有喬然，心裏已經猜到幾分，卻不願是真的，寧可多問一句。
    崔氏姐弟都不願說出亡者名字。
    隻有喬然回道，“是崔陵。”
    青鴉問：“怎麼死的？”
    “被楊景璃身邊的人殺害。”喬然深惡痛絕，“我義父也是他們殺的！”
    青鴉：“以崔陵的武功——”
    崔硯：“他們有四個人。青龍，白虎，朱雀，玄武。原本是皇帝跟前的大內高手，後來被楊景璃討了去用。青龍已死，白虎重傷，現在還關在府裏的地牢。”
    青鴉：“你還留他做什麼？這些事情難不成大理寺管得了？楊景璃是皇帝的親弟弟，隻手遮天的人物。官場上那一套治不了他！”
    崔千雪意義不明的瞧著青鴉慘白的臉，忽然把手貼到了青鴉的額頭。
    她說道，“青鴉，你到底怎麼了？怎麼那麼冷？”
    “崔姐姐。”喬然說道，“他身體不太好。”
    崔硯問喬然，“你在範陽給他吃的藥，還有嗎？”
    “沒了。”喬然遺憾地搖搖頭。
    “還沒好好謝謝你。喬然，我現在幾天不睡覺都不覺得困。”青鴉說道。
    喬然眼裏全是憂慮，“你這樣，隻怕是更不好了。”
    “我與崔硯說幾句。”崔千雪示意崔硯走到一邊，她心疼不已地握著弟弟雙手，仿佛又回到了小時候，姐弟倆是多麼的親密無間。
    “姐姐。”
    “二弟，你聽我說，崔陵的事你不要管了。崔墨會押著白虎報官，無論結果如何，起碼給了皇室一記警示。崔陵已經沒有了，他再也回不來了，但是你還有一大家子，你身上肩負著家族與江湖的使命，你還有你的妻子，不久後，你還會有孩子。你也有喬然，他心地善良，很好說話，有他陪你，你也不至於寂寞。最重要的是，我不想再看到你身邊又有人死去。崔陵不在了，新一批的暗羽裏頭還沒有能頂替崔陵位置的人，我看青鴉待你情深意重，雖然我行我素了些，好歹不會害你。”
    崔千雪一口氣說完，兩人都默了默，然後崔千雪借說有事，先走了。
    被陰霾籠罩的崔硯，又走回到了青鴉與喬然之間。
    他先問青鴉，“陸燎何在？”
    “他？”青鴉有些恍惚，好像陸燎這個人，已經是被灰塵覆蓋的陳年往事，“大概死了，大概沒死。”
    崔硯又問道，“你身體到底怎樣？”
    青鴉：“大概離死不遠了。”
    喬然：“別說晦氣話！會有辦法的！”
    青鴉悵然，“生死有命，壽夭有定。我沒那麼在意了。”
    “既如此——”崔硯說到這裏卻又不好說了，因又停了片時，再開口似下定決心，鏗鏘有力，“你去替我殺一個人。”
    青鴉也不問名字，兩眼直直地盯著崔硯，緩了口氣，鄭重地答應了他，“好，我去。”
    喬然左顧右看，他已經猜到崔硯要青鴉去殺誰，他怒氣衝天地吼道，“你們有病啊？！”
    青鴉欲說話時，惟有喉中哽咽的分兒，卻一字說不出，他使勁憋著，抬頭望向遠方。
    喬然扯住崔硯的衣領，恨不能把他身上的肉撕幾塊下來，“崔硯，我再沒見過比你更無情的人了！以前你利用楊景琉，結果那孩子死了，當初你明知道黑水城危險重重，還眼睜睜要崔陵過去，如今青鴉身患重病，朝不保夕，你又要他冒著掉腦袋危險去替你殺人！”
    崔硯任由喬然拉扯推搡，直到他累了，自己鬆開了手。崔硯整理衣領，淡淡地說道，“瘋夠了？喬然，不要自作聰明。你應該慶幸自己沒有利用價值，待在我身邊才能安全。”
    喬然仿佛能聽見自己心碎的聲音，像雞蛋砸到了石頭上，粉身碎骨。他一刻也待不下去，一眼也不能多看崔硯，喉結翻滾，眼眶發紅，喬然掉頭就走了。
    “你不該訓飭他。”青鴉說道，“還有比喬然更好的人嗎？”
    “他隻是……什麼都不懂。”
    “是什麼都不懂，還是什麼都不知道？”青鴉閉了閉眼睛，再睜開，一切苦楚都壓了下去，“如果他知道，小竹子是你下令殺的，會如何？”
    “他想如何，又能如何？”崔硯平靜地說道，“那時候小竹子是宮裏的太監，一路跟著喬然，透露給楊景璃多多少少的風聲，隻當我看不見，死不足惜。”
    “你就那麼……”青鴉停頓，蹙眉，目光深邃，“小硯，你真心待過誰？”
    崔硯沒有回答。
    青鴉說道，“我們小時候，師父就說，江湖凶險，生死無常，身在其中在上則萬人敬仰，在下則眾人踩踏。可是他忘了跟我們說，登上頂峰再往前，就是懸崖。”
    “青鴉，你是知道的，崔氏不可能分家，我也不可能為了任何人而放棄家族。你答應過我，江湖千斤重，你替我擔八百。如今你無藥可醫，喬然都沒有辦法起死人而肉白骨，我不能讓你白白死去，總要拉上一個墊背的，起碼也為我的暗羽報了仇。”
    “小硯。”青鴉側目瞅著崔硯，居然微微笑了起來，他說，“從小我就喜歡你，特別喜歡。”
    青鴉轉過身去，一步一步離開。時至如今，徹骨寒心。
    見青鴉出來，躲在照壁後的喬然已經被風吹幹了淚痕，“青鴉，小竹子真的是因為崔硯下令，才被殺的嗎？”
    “離開他吧，喬然。”青鴉隻留背影，逐漸連背影都消失於喬然的視線。
    喬然又聽到後麵有人聲——
    “陸燎，我按你說的做了。”崔硯說道，“我已經支開了青鴉。你必須信守承諾，即要救青鴉的命，又要替我殺了楊景璃。”
    陸燎：“我不輕易殺人，不代表我不會殺人。”
    “那青鴉呢？下毒的是你，要救他的也是你。”
    “我從沒下毒。拜你爹崔文所賜，青鴉本身就胎裏帶毒。”
    “什麼意思？”
    “過去的人都死光了，我又何必跟你說。”
    “陸燎！你回來——”
    喬然沒再聽到動靜，忐忑地挪出一小步往裏頭窺探。
    隻見崔硯手扶著崔陵的棺木，背影蕭索，如一棵斷了枝椏的樹，孤獨地立於青霜，長出愁夢。
    喬然覺得眼睛幹澀，他使勁揉了揉，揉出了淚水。
    為什麼我愛你。為什麼我想跟你在一起。
    喬然被自己嚇得心髒狂跳，連眼淚都縮回去了。
    我剛才在想什麼？我怎麼會愛他？
    魚水之歡，轉瞬即逝。我不可能愛你。
    我不應該再有多餘的愛或者恨。
    可是為什麼，現在依然想不顧一切衝上去抱住他。
    喬然，你怎麼那麼蠢，那麼犯賤！
    喬然轉過身背靠著照壁，胸口起伏，無法安寧。他不知道，與此同時，崔硯已經走到了照壁麵向祠堂的那一麵。崔硯也背靠著照壁，沉下心來他能感受到喬然的呼吸，一起一伏……一起一伏。
    他們兩個人，隔著硌疼的照壁，背靠著背。
    崔硯聽到喬然走了。腳步越來越遠。
    崔硯仰頭望向萬裏無雲鐵青的天空，久久望著。