世代忠良威遠侯淩家被抄家滅門，南齊國舉國大驚失色。
    衛觀瀾在得知京機衛圍抄淩府的消息之後，急忙去見皇上想為淩仲疇求情。他與淩家關係不錯，隻是並無深交，但他十分敬重淩家。
    衛觀瀾卻在皇宮門前吃了閉門羹，把守宮門的禁軍護衛告訴他，皇上有旨，今日任何人不得進宮為淩仲疇求情，有求情者，與淩氏同罪。
    衛觀瀾幹著急卻沒辦法，他也不敢擅闖宮門，隻能在宮門外轉圈兒，想著還能找誰進宮去跟皇上求情。這期間又來了幾個人打算求情，結果都被擋外頭了，一個也沒進去。他們互相望著，都是愁容滿麵無奈無言。他們都知道皇上這是下決心要殺淩家了，可是他們都不太明白，皇上怎麼突然就容不下威遠侯了呢？淩家也沒幹什麼呀，怎麼就惹得皇帝非殺他們不可呢？
    衛觀瀾突然想到了一個人，怎麼把這一位給忘了呢，要是這個人肯出麵為淩家說情，至少能把淩仲疇的死罪緩一緩。這個人就是南齊國的太皇太後朱氏，朱太後是皇上雲昊的親祖母，五十年前母儀天下謀略過人的惠德皇後，後來的惠德太後，如今是至尚惠德太皇太後。這位曾經曆經風雲的奇女子早在二十年前就不再過問任何朝政和後宮諸事了。老太後歸隱深宮一隅潛心禮佛二十年，世人似乎都忘了南齊國還有這麼一位老太後。
    一想到還有老太後，衛觀瀾來了精神，他立刻調轉馬頭往皇宮西門跑，從那兒去太皇太後的懿寧宮最方便。
    他很快就到了西宮門，下馬正要上前，一回頭卻看見非空從他剛才來的方向走過來，他納悶地問：“你也是從正門那邊兒過來的？”
    “是的”，非空說。
    “你來幹什麼？你是來找我的嗎？”
    非空點點頭，他臉上如平日一樣的平淡冷靜。衛觀瀾卻能看出今天的非空與往常明顯不同，他平淡冷靜的麵色之下壓抑著沉痛的悲哀，這在於他是很少見的，衛觀瀾已經多年不曾見過這樣的非空了。
    衛觀瀾問：“發生什麼了？”
    “一刻之前，淩家人在法場被處斬了。一個時辰之前，淩仲疇在威遠侯府裏接了聖旨之後自刎身亡，他的家人一半都當場自盡了。”非空冷靜的說。
    衛觀瀾僵立良久，才又問道：“淩家……人都沒了嗎？”
    “不是，淩鸞飛在城外軍營殺了去抓他的人，帶著幾個親信殺出軍營，跑了。淩仲疇之子淩飛卿無故失蹤了，據說他當時就在院子裏親眼看著父母自盡，他姐姐用父親的佩劍自殺之後，淩飛卿就突然不見了。這兩個人現在都下落不明，皇上正下旨捉拿這兩個重犯，淩家現在隻剩下他們了，其他的人都死了。”
    非空停頓了一下，才接著說道：“威遠侯淩家，就這麼完了。”
    衛觀瀾半晌無語，他長歎一聲，轉身上了馬，一提韁繩離開了西宮門。非空走到他旁邊，衛觀瀾才想起他是走路來的，問：“你沒騎馬？”
    非空邊走邊說：“在城裏騎馬沒有走路快。”的確，非空隻憑兩條腿就可以毫不費力的走在騎著馬的衛觀瀾旁邊。衛觀瀾不願意非空就這麼走在自己馬旁，他從馬上下來跟非空一塊兒走路。
    他們一路走回衛府，他們都沒再說話。非空沒有問衛觀瀾跑到西宮門去幹什麼，衛觀瀾也沒有問非空為什麼那麼快就知道了全部消息，他們相交近三十年，已不需要問這些多餘的話了。
    威遠侯淩仲疇冤死的這天下午，鎮國大將軍衛觀瀾和太子少師非空在鎮國將軍府後花園內喝的酩酊大醉。
    喝醉了之後，衛觀瀾隻說了一句話，“南齊的冬天已經到了。”對此，僧人非空以一聲歎息作為了回答。