晚膳已經過了很久了。衛士二隊也和在暖心閣值班的一隊換了班，那三隊陪同將軍去了琴桂堂。
    小紓在暖心閣的寢殿又剪了好多窗花，眼看著都要月上柳梢頭了，將軍卻還沒有回來。小紓心裏不高興，將軍明明說了在琴桂堂用完晚膳就回來，這時間都可以吃好幾十頓飯了！
    小紓心裏盤算著，就推開了寢殿的門。夜色正深。
    那衛士二隊的人整整齊齊的站在外麵。耿葉一看小紓突然開了門出來，大吃一驚，結結巴巴地說：“你，你，你怎麼出來了！”
    小紓不甘示弱地瞪了回去，還往前走了兩步。
    那耿葉更是緊張了，連忙跑上前來拉住小紓，急忙說：“這皇宮大得很，你可別再亂跑了，要是又走丟了，我們這一個宮的人都得跟著你倒大黴！到時候出了什麼事，可就別怪我不客氣！”
    小紓是突然來了性子，一口咬住耿葉抓著他的手。耿葉被嚇了一跳，就被小紓跑開了好幾十步。小紓心裏慶幸自己逃出生天，但沒有料到那耿葉是實打實的練家子，輕功了得，一兩步就又把小紓給抓住了。
    “你他媽的混小子！”耿葉抓住小紓的手，怒發衝冠，“別以為將軍護著你你就無法無天了，想從老子手底下逃走，下輩子得投了胎給老子當小老婆才行！”
    一旁站得周正的衛士們看到這種場麵都快繃不住笑了。也就是在這時候，夜正深，四周安靜，宮牆的方向傳來了一聲巨大的響動，那附近突然閃現出火光。
    耿葉緊緊抓住小紓，往皇宮宮牆的方向看去，心中疑惑，但還表現得鎮定。他朝旁邊的一個小衛士揮手，說，你過去看看，出什麼……”他這句話就剩兩個字沒說完，那方向就放出了警告煙花。耿葉心裏一緊，知道肯定是出什麼事了。他現在該怎麼辦呢？是去那邊看看？還是去琴桂堂找將軍？亦或者是帶著這些有血有肉的年輕小夥子們逃命去？耿葉左右為難，就問：“圓方，你怎麼看？”這一問，他就傷心了。圓方已經走了，可能是永遠地走了，他再也不能問圓方了，讓隻能靠自己！
    小紓拚命掙脫，但耿葉抓得很緊。他暗暗下定了決心，圓方雖然不在了，他也要堅強地活下去。
    也就是在他暗自緬懷圓方，激勵自己的時候，一個鮮血淋淋的人兒衝進了暖心閣。三十幾個衛士異口同聲地問：“什麼人！”
    那來人被嚇了一大跳，撲通一聲就跪在了地上，嗚嗚地抹開自己的臉。
    耿葉仔細看了來人的麵龐，認出他就是守宮門的鹹毅成，就連忙讓人把他扶起來，問：“到底出了什麼事？”
    那人已經狼狽得說不出話了，隻是死盯著小紓看，看得小紓心裏發慌。耿葉倒沒注意到這個細節，又問了一遍：“到底出什麼事兒了！”
    那鹹毅成抽抽噎噎地回答：“有，有人闖，闖進來了！他，他們把，把我們的人都，都殺光了，就，就留下了我一個，要讓我把這，這個東西交給將軍大，將軍大人！”
    鹹毅成從懷裏拿出了一個令牌樣子的東西，耿葉把小紓扔給一旁的衛士看著，自己上前搶過鹹毅成手裏的令牌。這令牌黑不溜秋，上麵的花紋刻的竟然是南楚的傳說萬鬼食獅。耿葉被嚇了一大跳，一下把令牌扔在了地上，那鹹毅成連忙把令牌撿了回去。這萬鬼食獅中的萬鬼既指的是數以萬計的惡鬼，也指的是統領這些惡鬼的鬼王。那獅子，指的既是從天界誤入地獄的聖獸，也是無數誤入歧途的凡人。耿葉對這個南楚的傳說並不了解，隻是聽圓方說起過。當時圓方和他逛古玩街，他們就淘到了一隻刻著萬鬼食獅的盤子。圓方拿過盤子就砸到了地上，那老板直嚷著讓賠錢，圓方說：“這害人的敢賣？”老板冷笑一聲：“害人？我看你他娘的才是來害老子的吧！廢話少說，賠錢！”耿葉不想看圓方被罵，就賠了老板二兩銀子。圓方雖然冷著臉，但心裏也過意不去，就給耿葉講了那個傳說，還說：“那個盤子上被施了巫術，誰用它來盛水寫詛咒，那詛咒就會應驗的。”耿葉追問圓方是怎麼知道這些的，但圓方打死都沒有說。
    這時候出現了這樣圖案的令牌，肯定非同小可。耿葉就想一定要先找到將軍才行，就對鹹毅成說：“將軍現在不在這裏，你要找他就隻有去琴桂堂。”
    那小兵一聽說是要去琴桂堂，一張大餅臉馬上就全白了。從暖心閣到琴桂堂可是要經過整座禦花園啊！
    那鹹毅成立馬就說：“事態緊急，你們得，得護送我過去！我，我知道近，近路！”
    那耿葉立馬白了他個大眼，說：“護送你？你以為你是誰啊？我們是將軍的衛士隊！精英中的精英，高手中的高手，你個蝦兵蟹將讓我們來護送？看我不用唾沫星子淹死你！你個……”
    旁邊的小衛士聽不下去了，就說：“隊長，您跟這小子生什麼氣啊，反正出了這麼大的事我們肯定是要去找將軍的，就順便帶上這小子了。就當是積德了，好不好？”
    耿葉想了想，好像是這個道理，又看了看小紓，那孩子眨巴著大眼睛望著他……耿葉痛下決心，對鹹毅成說：“好吧，你就自己跟上來。”耿葉頓了頓，又補充了一句：“要是出了什麼事，我可是不會負責的！”
    那鹹毅成也篤定地說：“好！”
    於是，耿葉就帶著一大隊人馬跟著鹹毅成從近路往琴桂堂的方向走。
    小紓被耿葉緊緊地抓著手腕，但大家都走得很快，小紓就有些跟不上速度。耿葉看這個樣子，小紓必定是他的拖累了，就一把把小紓抱在了懷裏。小紓當然是不肯，就死命掙紮，但就他那小力氣能拍死蚊子就不錯了，想要掙脫耿大塊的魔爪那就是天方夜譚。小紓見幾番推搡都沒有效果，就照著耿葉的脖子一口咬下去。那耿葉也不生氣，就說：“你可得悠著點，再這樣隨便咬人，小心我跟將軍告你的狀，讓你吃不了兜著走！”小紓聽到這話，立馬就乖巧了。
    他們一行很快就進入了禦花園。宮牆附近的火光愈演愈烈，燒得耿葉心中惶恐。這禦花園當中也是冷得很，含著淡淡的梅花花香。梅花花香？耿葉見那鹹毅成帶著大家一直走，但卻還沒有走出禦花園，就問：“你這是怎麼回事兒？這路哪裏有這麼長，這他媽還是近路嗎？”
    那鹹毅成一臉哭喪，結結巴巴地說：“我，我走的，就，就是近路，還，還有一會兒就，就到了。”耿葉懶得跟結巴多說，揮了揮手不耐煩地還是跟著走。這越走這梅花花香越重，耿葉被那花香熏得有些恍惚了。旁邊的衛士們低著頭一聲不響地跟著，耿葉覺得周圍安靜得奇怪。
    又走了好一會兒，耿葉抱著小紓，覺得身邊突然就空了，一轉身，就都沒有了人。他又轉過身剛剛叫出：“鹹毅成！”但眼前哪裏有什麼人啊，有的，隻是那一望無際的梅花。
    在夜色中，那香味太濃烈了，耿葉覺得自己要暈倒了。小紓倒是清醒，他看耿葉的狀況不對，一口就又咬在了耿葉的脖子上。耿葉被這一痛就驚醒了過來，看看抱著的小紓，又看看四周無邊無際的梅花，就知道了自己的尷尬處境。
    “媽的！那該死的鹹毅成！肯定是他媽的奸細！”耿葉往一旁啐了一口，然後把小紓放在了地上。
    耿葉不是個腦子好使的人，但也知道那鹹毅成是故意引他們到這梅花園的。認真思考了一番，還是理不出什麼頭緒，就拿出了靴子裏的一把精致的匕首，遞給小紓說：“你自己收好，要是遇到什麼危險了你也不要怕，保護好自己。”
    小紓看著耿葉，又看看閃亮的匕首，猶豫著沒有伸出手。耿葉一把把匕首塞進了小紓的手裏，又說：“你自己先在這邊等著不要動，我要去四周看看情況，就怕有埋伏！”
    小紓知道這個梅園詭異，就拉住耿葉的袖子不讓他走，還著急的樣子給他使眼色。那耿葉也懂了，沉思了一下，問：“上次失蹤，就是來了這裏？”
    小紓點了點頭。
    “那我們該怎麼出去？”耿葉又問。
    小紓指了指一個方向。耿葉看過去，能看到梅林深處依稀有著宮殿的樣子。