轉眼已過一個月，南孚米行如今蒸蒸日上，在瑾瑜與眉畫的打理下收並了兩家在昌州事件中破產的米行，生意已是越做越大，於是引起了某些商人的不滿，幾家米行聯合起來想要打壓南孚米行，於是瑾瑜決定進軍商會。可由於南孚米行是新成長起來的，根基不穩，難以在商會中立足，杜淩意最近正為這件事忙得焦頭爛額。
    沒過幾天，杜府收到聖旨，冷肖煜冷校尉大破敵軍，凱旋而歸，正巧碰上太後五十大壽，皇上下令二品以上官員可攜妻女入宮。這可是上一世沒有的事，曾經冷肖煜戰死沙場，不久其弟為兄報仇命喪敵手的消息傳來，太後鬱鬱寡歡連五十大壽也並未操辦。並且此次宴會隻有嫡出才可以參加，畢竟皇宮可不是什麼人都能進去的。
    杜亞柔氣得快瘋了，在院子裏不停地罵。現在光看萱華打人已經滿足不了她，自己動手才能有一種強烈的滿足感。看著那些小丫鬟跪地求饒，杜亞柔不自覺地升起一種難以言語的滿足感。
    二姨娘看著女兒的樣子，心疼不已，臉上露出猙獰的笑容：“柔兒你放心，娘不會讓那個小賤人如意的，她絕對參加不了國宴。”
    杜亞柔很不屑，你算什麼東西，也敢稱我娘，不過二姨娘說出的話太有吸引力了，一下子就把杜亞柔的目光吸引住了。“姨娘，你不騙我，你一定要好好教訓杜辰羽那個賤人。”
    二姨娘安慰的拍拍她的手，兩人一副母慈女孝的樣子，完全沒有理會趴在地上氣息奄奄的小丫鬟，曇華在一旁心驚肉跳，暗暗捏緊手裏的掃把。這時沁芳院房頂一抹黑影消失在風中。
    霖雨樓內，杜辰羽聽著玄二的報告，眼裏閃過一抹冷意。
    在杜家大廳，一家人難得在一起吃飯，杜如申說明了皇上的旨意，讓杜淩意、杜辰羽兄妹好好表現，明天就跟著老夫人學規矩，切不可失了杜家的臉。杜如申訓了一番話，終於開始用飯。
    今天的菜式真的不錯，有紅燒肉，肉末茄子，糯米蒸排骨，還有肉絲炒年糕，非常難得的是那年糕還有著淡淡的清香，整道菜油而不膩，連老夫人都多吃了幾口。除此以外，配著的菜有雙丁炒豌豆，酸甜海帶絲。老夫人誇讚了二姨娘幾句，連杜如申也難得的露出笑容。二姨娘在一旁謙恭地笑著：“這都是妾身該做的。”
    這一頓飯吃得很開心，起碼表麵上是這樣的，因為國宴的事老夫人與杜如申都喜洋洋的，二姨娘與杜亞柔趁機說了幾句好話。
    “這次是大少爺與二小姐第一次去這種大場合，大公子人中龍鳳，定能夠出類拔萃。”這是二姨娘說的。捧得越高才會摔得越重。
    杜如申看著越發挺拔俊秀的兒子，老懷安慰：“這次出場的都是王侯將相、官場重臣之子，淩意，你要與人為善，不必過於出眾，現在就顯示自己對你沒什麼好處。”
    “兒子醒得了。”
    杜亞柔在一旁氣地要命，嫉妒得快發瘋了，國宴啊，一定是很盛大隆重的，若自己出場定能引人注目，讓無數青年才俊神魂顛倒，可偏偏自己卻隻能呆在家中，這都是杜淩意與杜辰羽的錯，哼，我去不了你也別想去。
    一家人聊了一會兒，丫鬟端上了茶，清香彌漫在空氣中。杜淩意不高興地皺眉：“怎麼是菊花茶，我不是吩咐過要雪前龍井的麼。”
    采蓮誠惶誠恐：“少爺，可是已經沒有學前龍井了。”說完委屈地看著杜淩意，每次擺出這表情，少爺就會受不了原諒自己，嗬嗬，要是少爺真的看上自己那就好了，想到這兒，采蓮人不住偷偷瞄了一眼杜淩意，盡管年紀不大，可已經掩蓋不住英俊的容貌。
    杜辰羽不滿地看著采蓮：“好沒規矩的丫頭，若是沒有雪前龍井也該秉告主子，怎麼能自作主張呢？”看來哥哥嬌慣采蓮做得很成功嘛，這一個月，采蓮逐漸從不不小心的丫鬟變成恃寵而驕的奴婢，仗著杜淩意的包容搞得潑墨軒人人厭棄，做著姨娘的美夢連二姨娘這個原來的主子都不放在眼裏。
    采蓮更加委屈了，無助的看著杜淩意：“人家也隻是關心少爺的身體，菊花茶清新宜人可以滋補身體的。”
    杜如申看著采蓮的為人，眼底的不滿清晰可見。“我聽說淩意前兒個罰了丫鬟，又選進幾個，就是她嗎？”
    采蓮也不是個笨的，一聽這話心裏咯噔一下，知道杜府中最大的老爺不喜歡自己，立刻就跪下了：“奴婢知錯，請老爺責罰。”她雖然自命不凡卻不笨，少爺雖然寵著她，可現在仍然不是少爺當家，她隻能先委屈自己當個奴婢。
    杜辰羽心裏暗暗可惜，若是這采蓮再放肆一點點就小命不保了，看來她還是個聰明的。杜淩意心裏也是這麼想的，他早就對這個喜歡自作主張地采蓮不滿了，原來的一點點同情也在采蓮幾次三番的眼淚下被消磨殆盡，眼淚確實是女人的武器卻不能泛濫使用，既然不能簡單把她趕出去，自己也用不著再對她客氣。
    杜如申顯然不放心采蓮這樣不安分的呆在杜淩意身邊，杜淩意也不客氣地把她降為三等粗使婢女，采蓮不甘願地抬起頭想要爭辯，二姨娘在這時適當地插進來打圓場：“馬上就要進宮赴宴，這可是大喜事，何必為了個丫鬟不愉快。”杜如申聽著也有理，也就不過多關注采蓮了。
    杜辰羽到有些看不透自己的父親，明明應該很關心自己兄妹的，為何在外人麵前有如此冷淡。二姨娘恐怕是這麼想的，老爺並不關注杜淩意兄妹，隻是因為采蓮在他麵前僭越了才不得不管一下。
    杜辰羽不是很明白，按照她所知道的也隻能推測是和二姨娘背後的二皇子有關，可現在二姨娘應該還沒搭上二皇子這條線才對。杜辰羽偷偷看了眼老夫人，二姨娘就是靠著她才攀到二皇子這棵大樹的。根據自己以前的推測，二皇子很有可能繼承大統，要是杜亞柔真的當上側妃豈不是要步步高升，自己豈不是一輩子都報不了仇？而且上一次蕭慧郡主的宴會，二皇子表示出了對杜亞柔的興趣，這讓自己百思不得其解。還有一直未解開的珠兒突然啞掉的的怪事，還有五公主身旁怪異的侍女。
    最後杜淩意還是沒有喝菊花茶，杜辰羽也因為采蓮一事失去胃口。杜淩意好像才發現不對，若說杜淩意的茶是采蓮自作主張準備的，那為什麼杜辰羽的也是菊花茶，而自己、老夫人、杜亞柔都是不同的茶。（二姨娘因為是妾，所以隻是伺候杜如申用飯，自己不能上桌。）說是巧合也未免奇怪了些，菊花茶本就不是什麼名貴之物，鮮少擺上桌子，再說杜辰羽也不好菊花茶，“難道府裏沒別的了？居然要堂堂尚書府小姐喝這種廉價的茶！今天是誰管茶，出來。”
    一個丫鬟跪在地上，口呼冤枉，明明給二小姐安排的是普洱茶，也不知怎麼變成了菊花茶。這是到現在就好像有人故意換了杜辰羽的茶，意圖不明。
    連杜如申也沉下臉，叫來端茶的小丫鬟，小丫鬟心裏有鬼，忙不迭地承認是自己不小心把茶給灑了，隻好用菊花茶代替。杜如申又讓小丫鬟把茶喝了，見人沒事才放了她。
    茶當然沒事，杜如申怎麼會知道，豬肉與菊花相克，兩者同食中毒，食用過多則死，二姨娘是想用這種曲回的方法讓她去不了國宴。至於哥哥，那時杜辰羽知道二姨娘的計劃後設計采蓮。二姨娘，我既然早知道你要害我，若不讓你吃點苦怎麼行。
    杜辰羽重生這麼久，經過幾次教訓，宅鬥術越來越強，絕不會浪費這麼好一次機會。之前的幾次都隻除掉了那些釘子，二姨娘總以不知道為由極力推脫，最後什麼事也沒有，死的隻是些丫鬟罷了。可隻要二姨娘沒倒，她還會不停地再安排人進來，這次選丫鬟讓杜辰羽深刻認識到自己要除的人不是這些小魚小蝦，而是她們背後的二姨娘。
    果然，小丫鬟千恩萬謝的離開，可沒走幾步就倒在地上捂著肚子叫疼。