銀漢清淺，星辰璀璨，南宮和畫角繼續前行。行至一半的時候，翻天覆地，腳下的天空和頭上的地麵互換過來，自己和畫角措手不及，身子墜落下去，無法停止。就在落地的那一刻，地麵頃刻間又變成了水麵，浮現出一大片水蓮的葉子，將南宮和畫角接住。
    南宮覺得自己身體下麵軟綿綿的，翻過身子才發現自己睡在一張巨大的蓮葉上，畫角蹲在蓮葉邊上，望著水中的錦鯉，和他們打招呼。
    “這一切太奇怪了。”南宮說道。
    “的確，感覺有人戲弄我們。”畫角回答。
    四周是一望無際的湖水，夜色深深，月已西沉。南宮用劍作槳，以蓮葉作船，用力地朝一個方向劃去，希望能找到出路。精疲力竭，依舊是無邊無際的湖水，兩個人累趴下了，直接倒在蓮葉上麵睡著了。第二天醒來的時候，發現自己和畫角躺在竹筏上，外麵依舊是一片江雪，霧氣蒙蒙。
    “醒過來了。”青年問道。
    “我們怎麼會在這裏？”南宮的心裏充滿了疑惑。
    “是不是你做搞鬼？”畫角瞪著青年。
    “不錯，我不過略施小技，讓你們進了我的莊周蝴蝶鏡裏遊玩了一番，你們玩的可否開心？”青年指著自己腰間的一麵銅鏡，泛著昏黃的光澤。
    “你為什麼作弄我們？”南宮爬起來問青年。
    “我在這裏呆了一千多年，實在太無聊了，好不容易碰到你們進來，不捉弄一番實在可惜。”青年一邊回答一邊垂釣。
    “那你為什麼又放我們出來？”畫角瞪著青年。
    “我覺得你們並不壞，所以就放你們出來了。”青年嘴角帶著一抹微笑，繼續釣魚。
    “這冰雪之上，哪裏釣得到魚兒？”南宮不解問道。
    “千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。我不是釣魚，釣的是一種閑情。”青年不慌不忙回答。
    “真是個怪人，聞所未聞。”畫角頻頻搖頭。
    “你們不是要找什麼混元靈符嗎？”青年回過頭。
    “你知道在哪裏？”南宮興致勃勃地湊到青年的身邊。
    “快告訴我們。”畫角也爬了起來。
    “要想知道混元符在哪裏，必須先拜我為師。”青年一臉嚴肅。
    “不行，我已經有師傅了。不能再拜。”南宮堅決搖頭。
    “怎麼那麼死心眼，子曰：三人行，必有我師。你就不能認我當師傅。”青年說道。
    “就是不行，你會什麼呀？還想當我主人的師傅？”畫角故意激怒青年。
    “我怎麼說也是一代天師，居然小瞧我？”青年麵帶怒色，手指一動，萬千雪花都變成粉色桃花從天而降，而腳下湖水瞬間變成一片萋萋芳草。剛剛還是冬雪飄飄，轉眼春花霏霏，南宮和畫角歎為觀止。
    “這麼厲害。”南宮和畫角誇獎青年。
    “你就是天師葛洪？”南宮繼續說道。
    “是的，正是在下。”葛洪正襟危坐。
    “但是還是不能拜你為師，做人要有原則。”南宮笑著說。
    “我一身絕學，你難道不想學。隻要你喊我一聲師傅，我願意把我所學都傳授給你。”葛洪麵帶微笑。
    “還是不行。”南宮依舊搖搖頭。
    “難道你不想救你的師兄了嗎？”葛洪反問。
    “當然想，你給我幾日時間想想。”南宮若有所思。
    “好吧，那你仔細想想，等你想好了，去茅草屋找我。”轉眼葛洪消失不見。
    煙柳依依，桃花霏霏，春風又綠江南岸。
    “南宮，你想好了嗎？”畫角問道。
    “這樣做對不住師傅，可是師兄又危在旦夕，等著我回去救他。”南宮進退維穀。
    “逍遙真人不拘一格，是不會怪罪你的。軒轅師兄要緊。”畫角說到。
    “你說的是，救師兄要救。”南宮下定決心。
    黃鶯飛過湖麵，傳來陣陣鶯啼，閑雲流動，南宮將筏子靠岸，著陸前往茅草屋。
    “弟子，南宮拜見師傅。”南宮在門前下跪三拜。
    “這不就好了嘛？”青年推門而出，扶起南宮。
    “徒兒，我閣皂山乃符咒大派，今日我就傳授給你符咒之法。”葛洪飛上竹枝。
    “符咒包括四大要訣：書符，咒語，手印，鬥。書符包括上三十六天罡，下七十二地煞，留人門，絕鬼路。咒語包括九天玄女咒，太上老君咒。手印即指法分三清指，五雷指，請神指，道指等。鬥為步罡鬥，分五行，七星，八卦不同罡步，各典武力。”葛洪一邊解釋，一邊示範。南宮看在眼裏，記在心裏，很快心領神會，並非難事。
    “那符咒有何用法？”南宮問到。
    “問得好，驅鬼符帶在身上百毒不侵，滅妖符貼在妖身立即灰飛煙滅，請神符可請天兵天將，祛病符燒成紙灰與水混合服下百病即除，符咒大可驅魔除妖，小即可驅邪避鬼。”葛洪一一解釋。
    “還有，剛剛演示的五雷咒，需謹慎。它是本派符咒裏最厲害的，一旦啟用，五雷轟頂之力既能消滅妖邪甚至仙，但也能傷到自己，心脈會破損，功力會大減。不到萬不得已，不要輕易使用。”葛洪提醒南宮。
    “知道了，謝謝師傅。”南宮拜下。
    “今日就到這裏，你去用餐吧，明日亥時，再到這裏找我。傳你修符大法。”葛洪說完一眨眼消失在莽莽竹海。
    南宮推開門，桌子上放著一盤滿頭，一疊鹹菜，一大碗白米粥。南宮分與畫角，兩個人津津有味地吃完，就休息了。
    到了翌日亥時，南宮出門前去竹海，葛洪等候多時。
    “師傅，我來了。”南宮上前下跪。
    “跟我來。”葛洪微微一笑，轉身飛進竹海。
    南宮跟在後麵，一同墜落在竹海裏。夜色蒼茫，葛洪袖子一揮，林間頓時浮現出星辰，可見三十六天罡星，七十二地煞星，相互對應，星羅棋布。南宮打坐，入星定心。
    “修符大法分為三大境界：凝神法，存神法，造境法。凝神法與你所學仙劍基本功法一致，抱元守一，將眾星辰之精華通過凝神注入自己心炁內，能使功力大增。存神法，即定住本體，元神出竅，可禦風萬裏，此金蟬脫殼之法。造境法即用自己的意念創造出你所需要的幻境，讓別人無法辨出真假。當日我戲弄你們的就是造境法。造境乃最高境界，因人而異。境由心生，心有多大，境就有多大。”葛洪一一示範，南宮前兩麵境界很快領會，但造境法還有欠妥。
    “南宮閉上眼睛，用你的心炁造出你想要的地方。”葛洪說道。
    “是，師傅。”南宮按照葛洪的指示去做，自己的腦海裏想著枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。地麵拔地而起一株古樹，上麵纏繞著長長的藤蔓。隨而飛來一群烏鴉，落在樹上，呱呱啼叫。樹下一條小溪流了過來，架上一座小橋，出現人家。一條古道蔓延而來，一匹老馬在古道上彳亍。南宮睜開自己的眼睛難以置信。
    “你想的越真，所造之境就越真實。你看，那烏鴉嘴巴的顏色不對，樹枝的形狀過於整齊，古道不夠斑駁，房屋過於華麗，那是馬而不是一匹駒。以後你還要好好修煉。”葛洪對南宮十分滿意，初學就能到這個境界，以後更是不得了。
    “多謝師傅，日後我會勤加修煉的。你現在能告訴我混元符在那裏嗎？”南宮迫不及待地問道。
    “我說到做到。我可以破了它的封印，但是後麵就要看你們自己的造化了。如果與玄武有緣，混元符就唾手可得了。如果無緣，我也無能為力了。”葛洪笑著說道。
    “謝謝師傅。”南宮再次拜過。
    葛洪袖子一揮，封印去掉，南宮帶著畫角闖進水域。