耿雲天傻了眼，不知該作何反應。
    正自怔忡，卻見那老板走上前來，點頭哈腰道：“噯喲，這不是牛二哥麼？不知是什麼風把您吹來啦？”言語恭謹，態度殷勤。
    那壯漢嘿嘿笑了兩聲，道：“若不是我來得正好，你這老小子豈不是被這個混小子給欺負了？”說著，拿眼睛覷了一下耿雲天，目光中皆是不屑。
    “是是是……這不是在您頭上動土麼？這小子忒也不識抬舉，竟跑到這裏撒潑！您來的正是時候……”老板一麵說著，一麵對耿雲天使了個眼色。
    原來，這牛二哥本名叫做牛二，卻是一個流氓無賴，仗著自己身強力壯，時常來小街攤上白吃白喝。街上的店戶恨極怕極，便給這牛二取了個名字叫做“扒皮鬼”。但也僅能暗地裏叫叫，畢竟自己人弱力微，隻得怒而不言。
    “哎，你小子什麼人？知道你牛二爺的名頭麼？這條街都是爺爺罩著的，你竟然敢在大爺麵前撒野，卻要你吃不了兜著走！”牛二沒將耿雲天放在眼中，隻道是個愣頭青，被自己一句話嚇傻了。
    誰知，耿雲天呆呆怔怔，並無反應。
    牛二心中不是滋味，覺得自己麵子掛不住，冷哼一聲，道：“哼，你這混小子莫不是嚇傻了，爺爺與你說話，你卻不理不睬？好，就讓你永遠也說不了話！”說完，一拳揮了出去，正好砸在耿雲天的鼻梁上。
    誰知，未到耿雲天麵前，牛二砰的一聲向後跌去。
    圍觀之人見了，心中暗暗稱奇。還有平日裏被牛二欺負狠了的，竟然大聲叫起了好。一時間哄笑聲、叫喊聲大作，直氣得牛二牙根癢癢的。
    從未丟過麵子的人一旦丟了麵子，便是天大的事情也敢做了。
    牛二見心中惱火，聽到叫好起哄聲，不由怒火中燒，將拳頭收回，再次狠狠地擊了過去，大喝道：“他奶奶的，爺爺便不信這個邪了，還收拾不了你這個混小子！”說著，衝上前去。
    誰知，還未碰到耿雲天，卻是啊的一聲叫了出來，再次跌倒在地。
    “你……究竟是人還是……鬼……”
    話音甫定，忽聽得人叢後傳來一聲大笑，道：“牛二啊牛二，你還真是不長進啊，竟然連一個鄉巴佬都對付不了，到底是太丟咱們南街五雄的臉啦。”
    語畢，人叢中自動閃出一條道來，四個人慢慢踱了過來。
    最前麵的是個十四五歲的少年，長得眉清目秀，唇紅齒白，端的是俊俏喜人，玲瓏可愛。但見他身穿白色錦袍，腰佩玲瓏玉帶，手拿一把玉骨折扇，兀自輕輕扇著，麵上帶著溫和的微笑，目中卻閃著淩厲的光。
    少年身後是三個大漢，均在不惑之年，兩鬢有了星星點點的白斑，不過，望向少年的目光卻帶著謙卑之色，顯是以這少年馬首是瞻。
    圍觀之人見狀，轟的一聲，作鳥獸散。
    牛二見心中大喜，上前兩步，來到少年身前，做了個揖笑道：“大哥教訓的是，小弟到底是丟人啦。不過，幸有大哥在，那我還怕什麼？便是天王老子來啦，我也不能讓他討了好去！”說完，歪頭瞥了耿雲天一眼。
    耿雲天怔了一回，心下暗暗焦急：“不好，這下可壞了。一個我尚且應付不了，再來四個，卻哪裏還有命在？這可如何是好？”
    正自焦慮，忽見那少年笑了一笑，勾唇道：“到底是何方神聖，竟讓你吃了一個如此大虧，我倒要是好好地見識見識。”話雖是對牛二說的，但眼睛卻是直直地盯著耿雲天。
    “大哥，那小子邪門得很。無論我如何用力，竟連他一根汗毛都碰不到……”牛二皺著眉頭道。
    少年勾了勾唇，眉頭慢慢皺了起來，不屑地撇了撇嘴角，冷冷笑道：“哦？竟然有你說的如此邪門？我倒要開眼悄悄。”說完，折扇啪的一聲合攏，慢慢向著耿雲天走來。
    耿雲天心中驚惶，但心知避無可避，逃無可逃，反倒慢慢鎮定下來，暗道：“我還不信了，青天白日之下還沒有王法了。總是有說理的地方不是？我倒要瞧瞧，這五人要將我如何！”想著，昂首挺胸，與五人直直對上了。
    少年上下打量著耿雲天，咧開嘴角，笑道：“嘿嘿，麻雀就是麻雀，就算飛上枝頭，也變不了鳳凰。鄉巴佬就是鄉巴佬，便是穿上錦衣玉帶，也掩不住滿身的窮酸氣。”說著，笑著瑤了瑤頭。
    耿雲天氣悶，但他口笨舌拙，不知如何回擊，隻能幹瞪著眼。
    少年心中大樂，麵上也笑嘻嘻的，兀自笑得開懷。
    牛二等人見狀，也都哈哈大笑起來。
    正待這時，忽聽一聲嗤笑，道：“他便是長成個耗子樣，又與你們何幹？”
    牛二等人心下大怒，罵道：“好小子，竟敢罵你爺爺！有本事出來相見，作甚麼藏頭藏尾？”
    話音方落，便聽一個“好”字，順聲望去，卻見酒樓屋頂躺著一個男子。
    那男子六十開外，鬢邊生了點點白發，身材瘦削，長相一般，穿一身藍衫，腰間掛著一把精鋼劍，手中拿著一個酒葫蘆，正自喝得歡喜，顯出幾分落拓江湖之感，又帶出一股瀟灑出塵之氣。
    少年冷笑兩聲，拱手道：“還請前輩下來相見。”
    那男子聽而不聞，繼續灌著葫蘆中的酒水，一言不發。
    牛二大嘴一咧，喝道：“他媽的，別給臉不要，敬酒不吃吃罰酒！”
    那男子笑了一笑，將葫蘆口封好，吟道：“桃花塢裏桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。酒醒隻在花前坐，酒醉還來花下眠。半醉半醒日複日，花落花開年複年。但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前。”
    吟到此處，仰頭喝一口酒，笑道：“車塵馬足顯者事，酒盞花枝隱士緣。若將顯者比隱士，一在平地一在天。若將花酒比車馬，彼何碌碌我何閑。別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。”笑聲中帶著幾分醉意。
    少年聽罷，暗暗皺眉，眼神一閃，忖道：“不知這酒鬼到底是何方神聖，卻要來此多管閑事？不如先問他一問。”想著，上前幾步走，笑道：“晚輩複姓歐陽，雙字懷遠，不知前輩高姓大名？”
    那男子也不答話，依舊大笑不止。良久，瞧了少年歐陽懷遠一眼，笑道：“小子，知道太多可不是一件好事。看在你初出茅廬的份兒上，今日暫且放你一馬，若是再讓我遇見你，定不輕饒。走罷！”
    歐陽懷遠攥了攥拳，沒有言聲。
    牛二等人卻是忍不了了，日後如何在南街混下去呢？想到此處，指著那男子的鼻子罵道：“嘿嘿，個殺千刀的，隻一張嘴巴厲害，卻下來打上兩個回合，求饒的是孫子！敢不敢與爺爺鬥上一鬥？”
    那男子瞥了一眼，便不再理睬牛二等人，隻盯著耿雲天道：“你還不走？”
    耿雲天一怔，答道：“多謝，這就走！”說著，向男子所在的方向走去。
    誰知，牛二不依不饒，順手抄起旁一把鐵勺，一個箭步衝上，兜頭向耿雲天砸來。耿雲天隻留心男子，對身後之事並未察覺，待反應過來，鐵勺已經來到腦後。男子離著耿雲天距離又遠，縱是有心相救，也是不及。
    誰知，隻聽當一聲響，牛二手臂一麻，哐啷啷一陣響，鐵勺掉在了地上。
    耿雲天回過身去，卻見歐陽懷遠一臉怒色，狠狠地盯著牛二，手中的折扇早已不見。低頭之間，卻見折扇釘在了鐵勺柄上，兀自輕輕搖擺，是歐陽懷遠救了自己麼？
    耿雲天一愣，道了聲謝，轉身離去。來到酒樓下，卻見那男子站了起來，飛快地向城外的方向奔去。隻見男子於房脊之上，卻是如履平地，健步如飛，身姿甚是瀟灑，令耿雲天大為羨慕。
    正待這時，忽覺腰間一緊，未待反應過來，人已經被拐到了身側的胡同裏，隨即嘴巴被人死死捂住。耿雲天下意識便要掙紮，誰知，卻聽一個聲音輕聲說道：“個呆子，不要說話。”
    聲音熟悉已極，是……喬熙？