二人心下一驚，登時醒轉，睜眼一瞧，卻見焦大誌麵容冷峻，橫眉豎目。
    耿雲天啊了一聲，吞吞口水，低下頭去。
    喬熙暗罵一聲，拉過耿雲天的胳膊，站了起來，笑嘻嘻道：“參見將軍。”
    “讓你們尋找犯人，卻隻知偷懶耍滑，每人五十軍棍，權且記下。三日後與我去嶺南王府，沒有差池還好，如若有誤，數罪並罰，仔細你們身上的皮！”焦大誌圓目怒瞪，威風四溢，伸手一指，示意兩人歸隊。
    兩人諾諾地應了，奔到隊伍最後。耿雲天心中暗暗叫苦：“義父還未找到，卻先撞上這樣一樁事情，卻不知何時方能走脫？”想著，瞟了一下旁邊，卻見喬熙滿臉喜氣，不由心中大奇。“喬公子為何如此高興？”
    喬熙勾了勾唇，意味深長道：“聽聞嶺南王的如玉郡主，可是百年一見的美人……”
    耿雲天微微點頭，不再言聲。
    喬熙嗤了一聲，拉拉右邊的官兵，道：“這位大哥，去嶺南王府作甚麼？”
    那人嘿嘿一笑，麵上現出一副自得的神色，低聲道：“你還真是問對人啦。我表哥在嶺南王府當差，說是嶺南王四十大壽到了，到時候定然賓朋滿座。又趕上燈花節，自然更加熱鬧。老爺自然也要差人過去賀禮。”
    喬熙暗暗歡喜，心道：“嘿嘿，今次可有好戲瞧了。”
    午牌時分，一行百人回了府衙。例行彙報之後，就地解散，不在話下。
    耿雲天不知何去何從，剛欲轉身離去，卻被喬熙拉住了衣袖。
    喬熙勾了勾唇，笑道：“嘿嘿，我救了你性命，你便準備不告而別麼？”
    耿雲天麵上一紅，訥訥道：“喬公子，我有要事在身，就先行告辭了。”
    喬熙雙目微眯，冷哼一聲，勾唇道：“滴水之恩，湧泉相報。我救你性命，你不該舍身報答麼？”眼珠子一轉，笑道：“之前我曾說過，要你性命。不如這樣，隻要你陪我走一遭嶺南王府，我便放你一馬，如何？”
    耿雲天一怔，遲疑片刻，點了點頭，皺眉道：“那好罷。不過，我義父還沒找到，我想……”
    喬熙麵上一冷，打斷道：“好啦，莫要再提你義父了。”說罷，當先向前走去。“哼，我不是與你說過麼，你義父是再不會見你的。縱是相逢，亦為陌路。不過，你老念叨你義父，卻不是戀父成癖罷？”
    耿雲天麵上一紅，搖頭道：“義父對我很好，我一定要找到他。”
    喬熙冷哼一聲，沒有言聲。
    須臾，來至一處客棧，簷下掛著一塊黑底金字的牌匾，上書四個大字：清州客棧。牌匾四周用紅布圍著，好似開張不久，還未來得及解下。門上貼著一副對聯，道是：喜迎八方客，笑納四海財。
    還未入店，早有店伴迎了上來，笑道：“二位官爺是要打尖，還是住店？”
    喬熙大手一揮，勾了勾唇，笑道：“既要打尖，也要住店。稍後準備兩間上房，清湯沐浴伺候。現下爺們餓得很，先來兩壺玉樓春，上兩道招牌菜，給這土老帽嚐嚐。”說著，拿眼覷了覷耿雲天。
    耿雲天麵上發燒，趕忙低下頭去。
    店伴連連點頭，笑道：“好好好。二位樓上請！”說著，將兩人引到二樓的一間雅間。雅間門前掛著一塊牌子，上麵寫著“蝶戀花”三個字。耿雲天不認識，於是多瞧了幾眼，待其走到門內，便被一個偌大的屏風吸引住了。
    隻見屏風上氤氳著一副水墨畫，楊柳依依，草色無邊，炊煙嫋嫋，日光晚照。細細瞧去，畫中右端露出危樓一角，一個瘦削的人影倚欄而立，雖看不見那人的麵容，但就背影而亂，也知定然是憂傷萬端，春愁無限。
    旁邊題著一首詩，道：“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照裏，無言誰會憑闌意？擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”
    正自觀瞧，店伴走了進來，“本店的招牌菜，二位盡情品嚐。”話音未落，一股香氣撲鼻而來。
    耿雲天吞了口口水，拉拉喬熙的衣袖，“喬公子，這菜會不會太貴啦……”
    喬熙挑了挑眉，勾唇道：“貴是貴了點兒，不過，卻是出名的好吃。”
    耿雲天皺了皺眉，紅著臉道：“我的盤纏被官兵搶去了，怕是沒有錢付賬。便是沒有搶去，怕也不夠付賬。喬公子，不如咱們換一家吃罷。”說著，站了起來，拉住喬熙的手便要向外走。
    店伴見狀，上前兩步，攔住去路，喝道：“噯喲，真沒想到，你小子竟是個吃白食的，這白食哪有那麼好吃的。這菜我已經上了，你便是一口不吃也退不回了，還是趕緊結賬走人罷。”
    耿雲天心中大驚，忙道：“這菜我們一口沒動，你看見的，退回去好啦。我真的一個錢都沒有，真的。”說著，麵上著急。
    店伴卻是不依不饒，瞪眼叫道：“話雖如此，但菜已經做好，哪裏能夠變回原來的樣子？東西賣不出去，豈不是全砸在我們自己手中。我不管你有沒有吃，這銀子你要照付不誤。”
    “我……我真的沒錢……這卻怎麼是好……”
    耿雲天嘴笨口拙，越是著急，越張不開嘴，隻急得一張臉紅得有如朱砂。
    喬熙拍了拍桌子，哈的一聲笑了起來。
    店伴見狀，附和地笑道：“少主，您這位朋友可也太有意思啦。”
    喬熙瞄了耿雲天一眼，笑道：“哈哈，慢說是你，連我也是第一次知道。天下無奇不有，什麼樣的人都能遇見。不過，蠢得如同驢的人也不是時時能見到的，今日既見到了，定然要好好觀瞧觀瞧。”
    店伴連連點頭，應道：“是，是，是。”
    耿雲天心下疑惑，摸了摸後腦勺，小聲道：“喬公子，他叫你……少主？”
    喬熙點了點頭，似笑非笑道：“你可知清州客棧是誰家的產業？”
    耿雲天搖了搖頭，誠實道：“不知。”
    喬熙譏諷一笑，道：“能在清州辦起客棧，除了喬家，還能有別人麼？”
    耿雲天瞪大了雙目，奇道：“這客棧是你家開的？”
    喬熙嗤了一聲，不置可否，拿起筷子，吃了起來。
    耿雲天怔了一回，當下不再顧忌，坐下之後，擼起袖子，大快朵頤起來。
    過不多時，走進來一個掌櫃模樣的中年人，身材瘦削，臉色發黃，頭頂黑帽，目戴眼鏡。那中年人對著喬熙作揖行禮，皺眉道：“少主，您怎麼不說一聲便來了，還弄得自己如此光景？”
    喬熙勾了勾唇，笑道：“錢伯，何必如此多禮？”說著，瞪了店伴一眼。
    店伴嘿嘿一笑，嘻嘻道：“少主可不要錯怪了好人。是錢伯眼尖，自己瞧見的，跟我沒有半點相幹！”說完，一溜煙兒跑了。
    錢伯瞥了耿雲天一眼，目中現出一絲驚訝，眼皮稍闔，掩了過去，麵上仍無絲毫表情，道：“少主不妨說說近日來的遭際。”
    喬熙睨了耿雲天一眼，方將昨夜之事一五一十地說了。
    錢伯聽後，暗暗皺眉，沉吟道：“少主此舉怕是不妥，嶺南王府一行實是有些草率。這麼大的事情，也不跟老爺商量一下，若是路上出現意外，可如何是好啊？”
    喬熙麵上一僵，抓住錢伯的袖子來回搖晃，笑嘻嘻道：“錢伯，此事天知地知，你知我知，若你不說，我爹怎會知道？”說著，扭頭瞧了耿雲天一眼，卻見耿雲天眨也不眨地盯著錢伯。
    “錢伯，你放心好了，此事我自有分寸。”
    錢伯沉吟片刻，點了點頭，去了。
    喬熙冷冷地瞥著耿雲天，嗤笑道：“怎麼，人都走了，還沒看夠？”
    耿雲天眨了眨眼，喃喃道：“他與義父，長得太像了……”
    喬熙勾了勾唇，嗤笑一聲，沒有言語。
    飯罷，二人各自回房休息。
    單講耿雲天，匆匆洗漱，換上幹淨衣衫，腦中一直想著錢伯，暗道：“錢伯與義父長相恁的相似，卻要好好問問才是。莫不是，義父故意裝作不認識我？”想到此處，來到喬熙房外，打算問個清楚。
    敲了半晌，不見應答。耿雲天心頭一緊，暗道：“莫不是被黃眉老道發現了行蹤，追至此處，又將喬公子擄走了？”想到此處，顧不得禮儀，用力推向房門。誰知，卻見房門緊閉，竟然被反鎖著。
    “糟糕，別要出事了！”耿雲天心下一緊，運力於臂，用力拍去，便聽喀一聲響，門鎖應聲而落。耿雲天快步進來，一麵大聲叫著“喬公子”，一麵掀開門簾。看到室內的情景，卻是怔在了原地。