整整挨了一個冬天，張堯第一次知道沒錢的日子多麼難受。雖然冬天的時候，張堯帶著李伯、徐少白他們進山打獵。但山上的積雪深，獵物們大都躲在洞裏冬眠。就算偶爾打到幾隻獐子或者是野兔之類的，也很快被瓜分。
    是在沒辦法，張堯和趙雲河這兩個半大小子本來就是長身體的時候，幾乎天天都處在吃飽了立馬就餓的狀態。
    而徐少白也是無肉不歡的主，是以，每天雖然看起來打了不少獵，也就是堪堪夠吃而已。而那所謂的打獵的樂趣，那是富人在能享受的，他們每天都被寒冷和饑餓交替光顧，早就想罵娘了。
    到了正月下旬，才過了元宵不久，村子裏的鄉村們如往常一般去張家的莊子登記領種子，打算一開春就種水稻。卻沒想，莊子門口貼了告示，說今年隻發番薯種子。到收成的時候，按照每年應該交的糧食斤數交租子。而那些剩餘的番薯，倘若想換成糧食，按一斤番薯一斤糧兌換。
    啥？種番薯？
    這下子，村民們可炸開了鍋。不過看著一斤番薯頂一斤糧。大家都沒意見。反正既然東家不缺錢，那就種唄。
    他們可聽說這東西種來，也就豬喜歡吃。莫不成東家想把這東西全都種來給豬吃？嘖嘖，真是敗家子啊。豬哪裏需要養得那麼精貴。田埂上，山上，到處都能采豬草，何必花大價錢種番薯給豬吃。
    不過，有錢人的心思，他們這些莊稼戶不懂，反正不吃虧，種就種唄。
    種番薯，也不是隨隨便便把番薯埋在地裏就不管了。雖然冬天的時候燒了不少灰肥田，但種幼苗還需要更肥的溫床才行。
    村民們都種過稻子，張堯就長話短說，化繁為簡，說了一下如何種番薯。
    跟育秧苗差不多，先整理出一塊肥沃的土地，這塊地用農家肥漚一下，發酵了之後，種上番薯。再蓋上一層鬆軟的土，再潑一遍糞。等幼苗長出來的時候每天都潑一次糞。如此大半個月，就能移苗。
    張堯隻說了一遍，村民們就知曉該怎麼種。反正隻要幼苗的時候好生伺候著，再分株種植。隔三差五的去拔點草就行。
    大夥兒發現，種紅薯竟然比種稻子輕鬆多了，兩個月下來，竟然沒有長蟲。
    這年頭，種種莊稼最怕莊稼長蟲了，但以目前看來，是一點蟲都沒有。
    這一點張堯自然也考慮到了。目前中原沒大麵積種植番薯，專門長在番薯上的蟲還沒有從國外跑過來。京城附近還是內陸，自然就更不會傳過來。
    至於中原本土的昆蟲，估計還沒見過番薯這種食物能不能吃，也不會怎麼光顧。就算要出現蟲害，也是下一季。