李伯瞧著張堯蹲下身子抓了一把田裏的土，連連皺眉，張堯是他的主子，雖說是張家的庶子，身份終究比農戶強。現在張堯卻抓起了泥巴。
    “堯哥兒，咱們雖然在莊子裏，可好歹也要注意您的身份，往後您都得在這個生活，您現在這形象實在是不符合！”
    “哪有什麼形象符不符合的！”張堯笑道：“李伯，您以前種過田地麼？這裏的田地以前該是極好的，隻是一些緣由，田地的質量差了，農戶們的收成也越來越少。”
    “倒是種過幾年田地，時間相隔太久，沒想過這些。”
    張堯又看向小麗，小麗也搖頭。
    張堯把莊子裏所有的田地都巡視了一圈，就如同巡視自己的領地一般。肚子餓了的時候，才回家，剛走到門口，便看到門口的空地上排了一串長龍。
    農戶們挑著稻穀來交租。
    收租的人全都是莊子裏張家的仆從，張堯一個都不認識。
    小麗道：“堯哥兒，這收租一時半會兒完不了，當著大門呢，咱們從後門進去吧！”
    張堯點頭，收的租子，一時半會兒也不會是自己的東西，他也沒太放在心上。
    張堯正打算離開，大門那邊卻出現哄鬧，他眼中閃過一絲疑惑。
    小麗趕忙說道：“堯哥兒，那是收租呢，每年都會出現點意外，王管事隻管租子是否收齊了，出個人命什麼的……”
    收租竟然也出人命？那還了得！別人的性命他可以不管，但這些都是他的佃戶，田地是根本，佃戶自然更是根本。有了田地沒人中，也不過是一片荒地。
    這個莊子裏的農戶雖然依賴著張家的莊子紮根生活，但人是活的，要是張家的人真的逼得太過分，農戶們完全可以離開這裏。
    ……
    “劉小哥，您行行好，跟王管事說說，我下回就把欠的租子還上！”一個衣著破舊的老人跪在地上苦求。
    那劉小哥語氣尖酸刻薄：“沒錢沒糧食租什麼田，我也就是個收租的，沒糧交租可以啊，我借你三十文補上，利息不高，一個月也就三十文。”
    那老朽菜色的臉上慘白一片，其他的佃戶也隻能默默的搖頭。
    交不上租子，租不了田。沒糧下鍋，死路一條。借了高利貸，還不了錢，扔然死路一條。
    那劉小哥嘿嘿笑著，吊三角眼眯起來看著老朽，“李老漢，你是不交租，還是借錢！”
    張堯冷靜的看著發生的事情，卻聽見李老漢帶著哭腔說道：“我借錢，我借錢！”
    一個六十多歲的年邁老人，一邊哭，一邊收拾了空蕩蕩的籮筐。
    張堯走過去，臉上帶著一絲笑容，“咱們莊子的租金是多少！”
    劉小哥抬起頭，就看到張堯一行人。不過他根本就不認識張堯，不耐的說道：“你誰啊，咱們莊子裏的租金，可不是外人能知曉的。”
    張堯穿著錦衣，自然不像是莊子裏的佃戶，隻當是外頭來打聽租金的人。
    “我叫張堯，近日正巧住在莊子裏！”張堯的聲音平靜。
    小麗真真是被張堯的表現氣樂了，莊子的主人，竟用這般口氣跟自己的仆人說話，還有沒有主人的樣兒。
    “劉二馬，這是咱們主子，從張府過來的。你竟然這般對主子。”
    主子？劉二馬突然想起，一個月前，從張府來了個瘦得隻剩下骨頭的少年！眼前這個少年，跟當時那個，完全就是兩個模樣。
    不過……就算是主子又如何。
    “主子又怎麼……我可是王管事的人！”劉二馬抬起下巴，傲慢的說道。