話音甫定，張大嘴來至江根子麵前，笑道：“江兄弟，這兩日有沒有什麼怪人住店？又或者，鎮上有沒有什麼大事發生？”
    江根子皺了皺眉，瞧了張大嘴一眼，搖頭道：“噯喲，這個還真不曾留意。卻說這岩城，雖然人多熱鬧，但卻極為太平，從未發生過什麼大事要事。這兩日也安生得很，沒有什麼怪事發生，也沒見怪人出入。”
    張大嘴不再言聲，隻揮了揮大手。
    江根子點頭出門，順手將門帶上。
    張大嘴皺著眉頭，喃喃自語道：“奇怪，難道，喬老五發生了什麼意外？”
    鍾一霖心中一動，暗道：“看來，張大嘴來岩城，卻是為了見喬老五了。奇怪的是，喬老五先來一日，理應早到才是，為何現下還沒消息？之前張大嘴並未反駁，想是真要在岩城耽上一段時日。”想著，脫了衣服，跳進浴桶。
    須臾，熱水漸冷。鍾一霖戀戀不舍地從桶裏出來，擦幹水珠，穿好衣服。那張大嘴早已收拾妥帖，正自吃驚地望著鍾一霖。鍾一霖卻似早有預料一般，搖頭晃腦道：“師父，你怎麼啦？難不成，不認識你小徒弟啦？”
    張大嘴咧了咧唇，哈哈大笑道：“噯喲，沒看出來，原來，我那小徒弟長得如此俊俏，嘿嘿，比起蘇宣懷那個小牛鼻子，還要清秀白嫩幾分。不知道喬老五看了，會不會後悔沒劫了你去？”說著，口中嘖了一聲。
    鍾一霖嘻嘻一笑，一屁股坐在床上，勾唇道：“我隻當師父是誇獎我哩。”
    是夜，二人各自安歇，一宿無話。
    之後半月，張大嘴早出晚歸，去尋喬老五的消息。誰知，喬老五便如人間蒸發了一般。鍾一霖無人管束，自然心下暗喜，每日撥出兩個半時辰，用來練功，餘下的時間，則來到客棧大堂，與江根子等人胡吹海侃。
    一日午後，鍾一霖習畢心法，來到一樓大堂。
    驀地裏抬頭，卻見三個天虛教的道士走了進來，在他左手邊的桌子坐了。其中，年紀最小的叫鄧宣景，十一歲，圓臉粉麵，水眸紅唇，十分可愛。稍大的一個，叫丁宣平，十五歲，濃眉大眼，闊臉方額，英氣勃勃。
    餘下的一個，喚作於宣文，正值弱冠之年，生的是劍眉星目，素麵薄唇。腰間掛一柄青光劍，襯著一身杏黃色道袍，端的是風流倜儻，英華滿麵。可惜的是，偏偏長了個鷹鉤鼻子，微微向裏勾著，平添了三分刻薄。
    鍾一霖素來厭惡道士，在被蘇宣懷欺辱之後，更對道士恨之入骨。於是，他多瞪了三人幾眼，暗暗罵道：“真正晦氣，竟然碰到三個臭雜毛，狗道士！嘿嘿，早晚收拾了你們！”誰知，越看這於宣文，越覺得此人眼熟。
    忽然間，腦中一閃。這人曾經見過，正是那日圍攻張大嘴的道士之一。
    說到這裏，就不得不從頭提起。原來，這鍾一霖自小隨一老漢——柳公公過活。不幸的是，兩年前柳公公病死破山寺，現下隻餘他一人。也是合當有事，那夜他趴在牆頭睡覺，朦朦朧朧之際，忽聽得罵聲大作。
    睜眼一瞧，卻見一群天虛教的道士正在圍攻一個大漢，不是旁人，正是那張大嘴。於是，他躺在牆頭，靜靜觀看，口中不時發出兩聲讚歎。不過，眾人集中精神，關注局勢的進展，是以，誰也沒留意到他。
    過不多時，張大嘴力不能及，被打倒在地。一個少年道士蘇宣懷趁機上前，對張大嘴胸口連刺三劍。鍾一霖心下不忿，隨手擲出一枚石子。沒成想，竟然一擊即中，又驚又喜下，趕忙躲到牆後，準備跑路。
    不過，聽聞那蘇宣懷罵得實在難以入耳，大怒之下，又跳進牆來。然而，鍾一霖未曾習武，如何會是那蘇宣懷的對手？於是，免不了吃些苦頭。正在這時，一紅衣少女從天而降，在蘇宣懷頸中扔入一條翠蛇。
    值此之際，江南七鬼中排行老三的“美人鬼”杜三娘，與排行老五的“好色鬼”喬老五縱馬而來。於是乎，眨眼之間，局勢陡轉。二人救出來了張大嘴，喬老五還順手擄走了蘇宣懷，蹂躪一番，棄之山野。
    卻說群道走後，這紅衣少女留下名姓，並一個哨子，匆匆去了。鍾一霖跳下高牆，走入廟內。正待入睡，張大嘴與杜三娘又回來了！原來，二人並未走遠，而是躲在了寺外的一處林子，見道士走遠，複又折回。
    為了自保，鍾一霖拜張大嘴為師。第二日，杜三娘不見，師徒二人便取路徑投岩城。半路遇到了蘇宣懷，衣衫淩亂，遍體淤青，身上束著一條三指粗的麻繩，縱橫交錯，口中塞一團黃色破布，想是被扯斷的道袍。
    不過，鍾一霖並非冷血之人，冷嘲熱諷之後，偷偷扔下一柄匕首，縱馬狂奔，揚長而去。正是這柄匕首，救了蘇宣懷的命。之後，師徒二人繼續趕路，走了半日的工夫，來到了淩昭的草廬，略做休息，住了一宿。
    之後的事，眾位看官心中都已清楚。師徒二人離開草廬，竟奔岩城而來。
    此時，鍾一霖改頭換麵，自是不用擔心，會被那於宣文認出來。因此上，他繼續與眾人說說笑笑，但餘光卻一直盯著那三個道士，暗道：“這三個臭道士跑來這裏作甚麼？難道與張大嘴有關，抑或與喬老五相幹？”
    誰知，三人並不言語。飯畢，徑直上樓去了。
    想不明白，便不再想。用過晚飯，鍾一霖大搖大擺地回了房。剛要推門，又停下手來，隻見門上留有一道大大的縫隙。他記得，出門前曾仔細掩好房門，決計不是這副模樣。如此，裏麵一定有人，而且，絕非張大嘴。
    來不及細想，鍾一霖緊了緊袖中的匕首。這是柳公公送給他的防身物事，叫做龍鳳匕首，本是一對，斷金無聲，削鐵如泥。上次為救蘇宣懷，他故意遺落了一把，心疼了好一陣子。現下隻有這一把，自然是分外珍惜。
    他緊緊攥住匕首，輕輕地推開門去。誰知，屋內一片寂靜，並無半分聲息。他定了定神，緩步來至桌前。旁若無人地點燃蠟燭，忽覺腦後一涼，連忙矮身躲過，忽然間，嗖一聲響，燭火晃了兩晃，撲的一下，滅了。
    屋內瞬間暗了下來，隻聽得到鍾一霖怦怦的心跳聲，以及急促的呼吸聲。過了片刻，鍾一霖漸漸冷靜下來，暗暗鬆了口氣，心知來人出手迅捷，淩厲十分，若非手下留情，憑著自己的這點微末道行，早就見閻王去了。
    於是，他微一抱拳，朗聲道：“不知閣下高姓大名？前來有何貴幹？”
    誰知，半晌無聲。
    鍾一霖額上沁出細汗，心中驚疑不定，暗道：“難道……那人已經離去？”
    正待這時，忽聽梁上爆出一陣大笑。
    聲音驚天動地，熟悉已極，不是張大嘴，又是哪個？
    鍾一霖舒了口氣，伸手將蠟燭點燃，抱怨道：“師父，你老人家幾歲啦？”
    沒成想，等了半晌，也不見張大嘴下來。
    “還不下來，莫不是要睡在梁上？”
    鍾一霖抬眼望去，隻見一張半吊的蛛網，搖搖晃晃，擺蕩不止，卻哪裏有個人影？他心下一緊，抓著匕首的掌心立時沁出冷汗，暗道：“這人決計不是張大嘴，不過是善於模仿罷了。不過，這人為何來我房裏……”
    思量間，頸後一熱。鍾一霖下意識扭過身去，卻是啊的一聲，叫了出來。