誰知，思索間，卻見一封信函飄然滑落。
    鍾一霖一怔，趕忙彎腰撿起，定睛一瞧，腦中閃過他與謝遠山相撞的場景，開口罵道：“好個大胡子，竟將這爛攤子丟給了我！”說著，將信箋遞給了淩昭。
    淩昭伸手接過，隻見上麵寫道：福王親啟。旁側一行小字，道：為萬民計，請將此信送至西山福王府，切不可落入賊人之手，否則，生靈塗炭，萬事皆休。
    鍾一霖冷哼一聲，撇撇嘴道：“嘿嘿，那大胡子倒是想得美，將這苦差事扔給了你我！隻不過，咱們現下十萬火急地尋人，哪有工夫管這閑事！”
    淩昭微微蹙眉，輕聲道：“此信定然重要之極，隻不知，這福王是誰？聽聞皇族子嗣單薄，當今聖上並無兄弟，皇子也隻一個，那便是太子了。”
    鍾一霖點了點頭，接口道：“不錯，縱是異姓王，也是沒有的。難道是……自立為王？這卻是誅心之論了。隻不知，誰有如此大的膽子，竟敢發此言論？”
    一時猜想不透，淩昭輕輕歎了口氣，笑道：“好啦，明日問問店伴便是。今日夜色已深，還是趕緊歇息罷。”說著，將信箋放入枕下，和衣而臥。
    鍾一霖脫鞋上床，歪頭瞧著淩昭，笑嘻嘻道：“淩哥哥，那個大胡子好像是朝廷要犯，咱們若是替他跑上一趟西山，想來就是麻煩事一樁了。”
    淩昭微微一笑，輕聲道：“打聽之後，再做決定罷。不過，此信十分重要，不可落入旁人之手。”說罷，伸出手去，將鍾一霖攬入懷中。
    鍾一霖一怔，當下麵紅耳赤，心跳如鼓，遲疑地伸出手去，搭上淩昭的腰身，暗道：“什麼龍陽斷袖的，我認了便是。橫豎喜歡淩哥哥，我又何必理會旁人？”想著，歡喜地閉眼睡去。
    次日辰時，鍾一霖悠悠醒轉。入目是淩昭俊美無匹的睡顏，當即心頭一跳，眨了眨眼，方才覺察出來，自己正自手腳並用地纏在淩昭身上。
    鍾一霖麵上一紅，暗暗吞了口口水，心道：“倘若日日如此，縱是少活十年，也是值得！”想著，慢慢湊近淩昭，想著輕輕親上一口。
    誰知，還未碰到，便聽淩昭笑道：“醒了？”
    鍾一霖嚇了一跳，趕忙向後退開，掩飾道：“淩哥哥，你醒了？昨夜壓痛了你沒有？”說著，七手八腳地放開淩昭，麵上早已紅成一片。
    “醒了半晌了，不過，見你睡得正熟，便沒叫你，想著讓你多睡一會兒。好啦，現下既已醒了，便趕緊起來罷。”說著，淩昭坐起身子穿衣。
    鍾一霖點了點頭，麵上更加紅了，暗道：“沒成想，淩哥哥早就醒了，那他適才閉眼來著……難道是覺出我想親他，這才出口提醒？”想著，心中一陣忐忑。
    洗漱完畢，二人下樓用飯，一麵吃著，一麵向店伴打聽，笑道：“店伴大哥，還要向您請教。西山出了個福王麼？怎麼從來沒有聽過……”
    話未說完，便見那店伴連打眼色，二人心中一動，立時住了口，但心中卻是越發奇怪，暗道：“難道，這個什麼福王，真的有問題？”
    店伴左右瞄了一下，見無人留意，方才鬆了口氣，壓低聲音道：“二位爺說話可得小心一些兒，若被有心之人聽了，那可是殺頭的大罪！”
    二人對視一眼，心下更自不解。
    淩昭微微皺眉，低聲道：“我二人久居山林，對當今形勢不大清楚，還要向店伴大哥請教一二。這是究竟為何，西山福王……又是怎麼回事？”
    店伴目光遊移，四下裏瞧了一瞧，見無人盯著自己，方才湊近淩昭，歎了口氣，道：“唉，說來話長啊。你二位有所不知，這西山府啊，反啦！”
    “什麼？反了？”
    “有這等事？”
    二人心下大奇，半信半疑道：“究竟怎麼回事？”
    店伴歎了口氣，皺眉道：“嘿，西山的好多莊稼漢子都拿起了鋤頭，要將當今聖上拉下馬啊。聽說是吃不上飯，沒了活路，要擁立造反頭子做皇帝。”
    “那造反頭子親口許諾，說什麼‘天下大同，萬民為尊’，土地均分，賦稅平派。跟著福王的老百姓啊，多得數不過來。朝廷急了，現下人人禁言，莫談國事。”
    鍾一霖嗤笑一聲，挑眉道：“西山向來是富庶之地，地廣糧足，商人成行，怎的會吃不上飯？怕是……店伴大哥故意如此說來，危言聳聽罷？”
    店伴噯喲一聲，道：“嘿，你二位還真是山裏來的。西山連年災害，不是幹旱，便是洪澇，經常顆粒無收，好在還有存糧，饑一餐飽一頓，倒也勉強應付著過。”
    “今年風調雨順，卻是更加令人心寒。便在豐收的當口兒，天降蝗災，一夜之間，糧食全都進了蝗蟲的肚子，便連秸稈，也都吃得幹幹淨淨。”
    “如此一來，西山是餓殍遍地，浮屍橫河。老百姓啊，叫天天不應，叫地地不靈。日子實在過不下去了，自然有人去偷、去搶、殺人放火。”
    “一時間啊，西山盜賊四起，老百姓惶惶不可終日。更有甚者，見實在沒有吃的，便打起了歪主意，竟將人殺了，煮來吃掉，當真叫人心裏頭發涼。”
    說到這裏，店伴打了個激靈，歎口氣道：“四處白骨，皮肉滿地，當真猶如人間地獄。更可憐的是，被吃掉的，大多是老人、孩子，實在慘不忍睹啊。”
    鍾一霖心下大怒，啪的一聲拍在桌上，額上青筋隱現，罵道：“豈有此理！怎麼可以如此胡來，豈非與禽獸無異？若是讓我瞧見，定要扒了他們的皮！”
    店伴歎了口氣，無奈道：“唉，想來你也隻能扒他們的皮了。縱是這些毫無人性之人，也是餓得皮包骨一個，隻剩骨頭上貼著的那層皮兒啦。”
    說到這裏，店伴伸手指了指遠處的一個瘦弱店伴，皺眉道：“瞧見這個沒有？這便是從西山逃來的，初來之時，都瞧不出人形了，可憐，可憐！”
    二人抬頭瞧去，果見那店伴身形瘦削，麵色蠟黃，搖搖晃晃，仿若病夫。
    鍾一霖冷笑一聲，目中滿是憤怒，緊緊攥了拳頭，咬牙道：“哼，自己活不下去，便要犧牲旁人的性命麼？”急於知道下文，便又催促道：“接下來呢？”
    店伴皺了皺眉，歎口氣道：“唉，此外，西山的地方官員，也是吸血鬼一般，重力盤剝，名目繁多，徭役沉重，老百姓實是忍無可忍啊。”
    “於是，福王振臂一揮，老百姓便都揭竿而起。真正是群雄紛起，應者如雲。隻急得西山的大小官員們，真個如熱鍋上的螞蟻，團團亂轉。”
    講到此時，店伴麵上現出一絲笑意，道：“造反的第一日，福王的人便將那西山府尹給殺了，搶了好些糧食銀兩，分給了老百姓，老百姓自然更加願意跟從。”
    鍾一霖嘻嘻一笑，挑眉道：“如此說來，這倒是好事一件！那西山府早就該反了，何苦等到今日？”說著，麵上一變，複又重重地砸了一下桌子。
    淩昭微微皺眉，輕歎道：“誰不想過太平日子，打仗也是迫不得已。每每發生戰亂，最受苦的，還是百姓。妻離子散，家破人亡，從來不是什麼新鮮事情。”
    店伴點了點頭，連聲道：“正是，正是。這位小哥兒說的在理。實在過不下去，左右是個死，這才拚上一拚。倘若有一線生機，老百姓也是不願冒險的。”
    說罷，店伴又噓了一聲，謹慎道：“可別這麼大聲。二位不知，現下朝廷已經下了通緝令。但凡福王同黨，都要抓了起來，一律死罪，絕無活命的機會。”
    鍾一霖冷哼一聲，不悅道：“咱們又不是福王同黨，怕他們作甚麼？”
    “這可就是笑話了。朝廷不分青紅皂白抓人，根本不是什麼奇怪的事情。便是官府瞧你不順眼，抓了你去，也會給你扣上福王同黨的帽子。”
    店伴麵上一變，顫聲道：“先打一百板子……直到你含冤招認為止。唉，平日裏得罪了官府的人，更是不在話下，直打得……直打得一命嗚呼。”
    淩昭雙眉凝起，輕聲道：“難道，便沒有人出麵，管上一管麼？朝中竟沒有一個好官兒不成？”
    店伴搖了搖頭，無奈道：“唉，天下的烏鴉一般黑，哪裏還有什麼正直為民的好官兒？龐太師是一人之下，萬人之上，哪裏有人敢與他頂一句嘴？”
    “聽說，太師府中養了一批武士，個個武藝高強。平日裏得罪了龐太師的，沒有一個好下場的。隨便尋個由頭，或抓或殺，正直之士，大都見了閻王。”
    “現下啊，朝中人人自危，哪裏還敢說一個‘不’字？隻那一幫奸佞之輩，鎮日裏得意洋洋，不可一世。唉，不提也罷，老百姓的日子，是越發地難了。”
    店伴歎了口氣，擦了擦桌子，扭身去了。
    淩昭二人怔了半晌，方才回過神來，對送信一事，也已有了決斷，商議道：“看來，務須跑一趟西山府了。時間緊迫，即刻啟程，待信送到，再尋晚晴二人。”
    鍾一霖周身一熱，笑嘻嘻道：“淩哥哥，我心中委實氣憤難言，想先去會會龐老賊手下的蝦兵蟹將，瞧瞧這些酒囊飯袋究竟有何本事，竟敢如此橫行霸道？”
    淩昭暗暗搖頭，忍不住潑下一盆冷水，淡聲說道：“縱是你打贏他們，卻又如何？他們橫行逞凶，肆無忌憚，憑的是龐太師與皇帝，絕非單純的武力。”
    “正所謂：上行下效。上頭有人撐腰作主，下麵自然毫無顧忌。更何況，單單是哼哈二將，你便應對不了，更何況是武功更在其上的人啦？”
    鍾一霖麵上一紅，偷偷瞄了淩昭一眼，羞慚道：“淩哥哥，我知錯了。不過，這些人太也囂張，不教訓他們一番，我心中實在不快！”
    淩昭輕輕一笑，溫聲道：“若要大快人心，隻須將信平安送到，卻是比你大敗三五個人強上許多。而且，若將這些惡人盡皆除去，定要練成素心真經……”
    說到一半，突然想起寒冰被毀，畫像被燒，不禁血氣上湧，喉頭一甜，便要吐一口血出來。幸得及時咽下，方才沒有吐出，以免引起混亂，令人生疑。
    鍾一霖見狀，趕忙伸手扶住淩昭，急道：“淩哥哥，你怎麼樣？”說著，麵上一狠，咬牙暗道：“待我找到喬老五，定然要他好看！”想著，扶淩昭上樓休息。
    誰知，二人剛回房中，便聽樓下一陣吵鬧。
    一個公鴨嗓尖聲叫道：“有沒有見過這兩個人，他們是朝廷要抓的逆賊，但凡窩藏包庇，同罪論處，立斬不赦！”
    鍾一霖心中一動，當下來到門前，輕輕推開門板，偷偷向下張去，卻見客店門口湧進一群官兵，手持刀槍，麵容冷酷。
    打頭一人，手中捏著兩張畫像，細細瞧去，那畫中赫然便是鍾一霖與淩昭！