而在暗閣歇息了一日的沈曼珠一早起來，見到出門采購了一堆燈籠爆竹，煙火等物事的白大護法正指揮著大家懸掛燈籠，采買了大批食材的廚娘吩咐著下人們一同整理。花園涼亭中，蘇茹為首的幾個女子，正剪著大紅色的窗花，她們偶爾傳來嬉鬧聲，似在攀比。
    眾人皆忙碌，隻有自己無所事事，再看看四處門扉上掛好的春聯，想著還有三日便是除夕了，爹娘一定已經準備好過年的物事，就等著自己回去。
    祁哥哥也被自己的失蹤耽誤了行程，一定還未回鄉，雖說自己讓他寄了些銀兩回去少了些許擔憂，可他一個人在京城過年會孤單吧。不如帶著他去自己家過年，還有三日，雇輛馬車興許能趕在除夕前到達。
    興起這個念頭的沈曼珠立即與白月嵐等人辭別，一個人沿著與來時不同的路回京城。這是條地道不僅蜿蜒曲折，且窄得僅容兩人並排行走，地下比地麵上幹燥暖和許多，因地勢狹窄無法使用輕功的沈曼珠走得飛快，此時他身上起了一層薄汗。
    地道盡頭就是京城，是七幼時住過的城北，當初建立暗閣資金不足，七買下了最角落一個不引人注目的院子，和白月嵐他們一起親手挖了這條地道。他們幾人並不擅長挖掘，因此每每偏離路線後，又要重新尋找正確方向，這地道漸漸就有些錯綜複雜更加綿長，天生記不住地勢的沈曼珠當初可是記了無數遍才能獨自來去。
    沈曼珠想著能在正午和他一同坐上回家的馬車，飛快的從擁擠的街道轉到祁沙華住處所在的那條小巷，走了幾步就見到那踩著凳子踮著腳尖貼對子的祁沙華。
    他衝過去將人拉下來，一手抓著凳子，一手揪著祁沙華的袖子就進了院子裏。
    “曼珠？何事如此著急？”
    “快快，收拾了跟我回家過年。”沈曼珠扔下凳子揪著他進到房裏，找出他的書箱就開始幫他收拾東西，邊往裏塞邊說，“你倒是快啊！”
    “誒!你坐著等，還是我來收吧。”他見沈曼珠把書和紙筆胡亂塞在一起，有些心疼，把他推坐到椅子上，又將書倒出來重新整理。
    “哎喲~也才去幾日，還看什麼書，別收這些了，收拾幾件衣裳就走，再慢就趕不上了。”見他那麼慢條斯理的，沈曼珠又急了，打開衣櫃將他的衣物都扔在床榻上卷成一團，用裹布紮起，推開書箱拖起他就走。祁沙華在他身後無奈搖頭，這毛毛躁躁的性子，也不知何時能改一改。
    他們二人在喧鬧的城中詢問許久，也找不到願意出行的，路途並不十分遙遠，但車夫們都不願除夕佳節在外度過，勞累奔波了一年就為過年能與家人一同和和美美的聚在一起，少掙一份銀錢都毫不在意。沈曼珠有些惱怒，可又不能逼迫人家，急得亂轉四處打聽下，可算找到一個姓李的車夫願意做他們的生意，原來他是個獨身在家的鰥夫。
    沈曼珠鬆下一口氣從懷中掏出十兩銀子遞給他，“謝謝李大哥了，咱們路上走快些，我們趕著回家過年。”
    “小兄弟放心叻~我趕了十幾二十年的車，保管又快又穩，讓你們按時抵達。”這可是他一、兩個月都掙不到的銀子，他有些興奮，拍著胸脯保證到。
    “這是定金，隻要你將我們按時送到，我再付餘下的銀錢。”
    聽了這話車夫更加殷勤，連連保證。
    東奔西跑了半日，沈曼珠早膳午膳都未用，這會兒餓得前胸貼後背，便讓車夫將馬車趕到城門外等著，拉著祁沙華買了幾個包子邊啃邊掃蕩了兩個點心鋪子，買上許多點心果脯和淡水又匆匆趕去城外，總算是坐上了回去的馬車。
    家雖遷到了距京城不遠的莫州，可曼珠回去看爹娘的次數依舊屈指可數，讓爹娘牽掛著，他心中總覺得有些歉疚。想到祁沙華來了京城更是許久未回過，他娘一人獨守家中，除夕都見不到子女想必更是難熬，暗自決定挑個日子陪著他回一趟荷花鎮。