話分兩頭，且說鐵手離了追命李壞，自回府衙彙合了李群，一同至秦府訪探秦笑一、薛無愁。
    誰知那薛無愁甚是狡詐，他表麵看去溫文爾雅、知書識禮，可言語中盡是含混蒙蔽之詞。
    他雖承認昨日一早約了肖研在半山亭相見，但又說隻停留半個時辰就別過將軍，獨自回家來了。鐵手亦曾詢問過秦家仆婦，眾人皆言那薛無愁到家時還未及晌午。鐵手緊皺了眉頭，原本在半山亭發現血跡，便猜測有可能是案發現場，可如今看來疑點頗多，難以就此下結論。
    回到府衙，鐵手在房中又將案子回想了一遍，略略整理了思路，恍惚間好像有了點線索，但仔細琢磨下卻還無法說得圓滿，似是什麼地方欠缺了契機。正如同人走至懸崖邊，前麵是萬丈深淵，繼續走去必定跌得粉身碎骨；可想要回頭時才發現身後是蒼茫原野，天地一線看不清來路。
    正想著，就聽下人進來稟報說追命追三爺回來了。
    鐵手忙出得前廳，迎麵正看見追命風塵仆仆的歸來，想是察訪了一天，必定有些收獲了。
    轉而看到後麵跟從的那個熟悉身影，不禁微怔了怔。
    李壞倒是毫不介意的走上前來招呼道：“二師兄，我們今日可有大收獲呢。對了，你去拜訪薛無愁，有何線索啊，不妨說出來大家參詳參詳嘛。”
    鐵手淡然一笑：“李兄是小李飛刀傳人，而在下師從諸葛先生，不知這‘二師兄’三字從何而來？”
    李壞略是尷尬的看了鐵手，不過他本就豁達爽朗，又在市井間廝混多時，性子裏自有些灑脫不羈和滿不在乎，卻非富貴公子般礙於臉麵。
    此時微一哂，應聲道：“四海之內皆兄弟嘛，且這天下武學，原本也是一家，我稱呼你一聲‘二師兄’又有何不可呢。”
    鐵手見他如此反應倒是不俗，心下也暗自有些敬佩起來。
    想那李壞原就不是官府之人，隻因了一腔俠義而欲助新任府尹查辦此案，自當得起小李飛刀傳人之名。
    而鐵手自己也絕非小氣之人，隻不過初聞肖將軍傷口甚是怪異，一時間心底裏有那麼些猜測，又看到追命與李壞走得很近，心中難免擔心追命會吃虧，因而多次拒絕李壞插手。
    現如今細想想，這李壞倒真不象是行凶之人。何況對方已把話說開來，鐵手若在阻攔倒顯得斤斤計較，這也絕不是他的風格。
    於是鐵手也便一笑，順水推舟的道：“李兄大義相助，在下感激。隻不過肖將軍傷口似被飛刀所傷，此事傳出難免有損李兄清白，不知李兄是否不介意將飛刀借與在下檢驗，若果然與傷口不符，在下願向李兄賠罪。”
    李壞見他如此自是求之不得，當下拿出一柄飛刀交於鐵手，道聲“請便”。
    鐵手接過，轉眼看看旁邊的追命，唇角動了動，一副欲言又止的樣子。終於還是抿了唇，半句未說便向府衙內堂走去。
    這邊追命見了，知道鐵手有話要說，但也隻得作罷。
    於是拉了李壞一同進去拜見府尹大人，稟明相助查案之事。那李群自然欣喜萬分，極力挽留李壞住在府衙。
    李壞卻也不推辭，大大方方的答應下來。
    自此李壞便獨自居於府衙後院東側的倚竹軒，而追命則與鐵手居於西側的孤鴻樓。