玄月當空，一雙璧人依偎而坐，隻聽仲惜年問道：“你如此善良，怎會幫著公子做事？”寒天徹望著星空，長歎了口氣，道：“我自小失去親人，被師父撿來，交給香姨撫養，事不如願，又有何選擇之法？”
    仲惜年道：“原來你竟也如此命苦。”寒天徹道：“師父脾氣向來難以揣摩，隔三差五便要我以身試藥，說來倒也奇怪，恁地那些草藥毒性多強，最後都被我一一化解。”
    仲惜年抓著她的手，憐惜道：“毒娘子實在太無人性，她對你如此，你為何還要受她牽製？天下之大，難道就不能再覓安身之所？”
    寒天徹自他懷中坐起，歎氣道：“我又何嚐不想？但師父秉性異常難揣，香姨又怕牽連與我，不肯相隨而去。我若一走了之，棄她不顧，何以安心？”仲惜年點頭道：“養育之恩大於天，你不忍離開，實在並無過錯。”
    寒天徹道：“公子一心稱雄武林，廣發信函，謊借秘籍之事，邀請各地大門派彙聚泰山。各門派覬覦那本失傳秘技，自會前往。師父令我與連絕暗中設下毒障，以將眾人鉗製。我實在下不了手，便屢次三番阻攔，豈料這些人非但不領情，還視我為魔女，真是好心錯報。”
    仲惜年道：“原來如此，你且無需放在心上，待我拿回解藥，定會替你言明一切。”寒天徹搖首道：“我與這些人素不相識，解釋了又如何？”仲惜年覺得她甚為在理，沉默一陣，忽而又道：“與我同來的顧兄弟和漣漪師妹，至今不曾露麵，你可也瞧見了？”
    寒天徹道：“我自密室與你分開，便去香姨那裏耽擱，你那兄弟師妹，實在未曾看見。”
    仲惜年將石洞中所見所聞與寒天徹說了個清楚，二人返回一番查找，卻怎也不見顧郎溪與夏侯漣漪蹤影。仲惜年與夏侯漣漪分散十幾年，如今難得再聚，對兄妹之情看得極為慎重，若她真有什麼差池，自己更不知如何與九泉下的恩師交代。而顧郎溪與他情同手足親如兄弟，更是萬萬受傷不得。心中一時間波濤洶湧，脫口問道：“奪命穀中，除去你和香姨，還有什麼人麼？”
    寒天徹道：“師父前往泰山之時，在奪命穀四周設下數道毒障，外人根本無法入內。而穀中除了平日裏侍奉師父的幾名丫鬟，卻無他人。”
    仲惜年道：“這就怪了，他二人生龍活虎，難道還憑空消失了不成？”寒天徹道：“方聽你說，那幾名守衛的壯漢俱都膻中穴受創而死，可都屬實麼？”仲惜年道：“這是自然，師叔公可作證。”寒天徹皺眉道：“這門手段，師父平生隻教了我與連絕。但連絕正陪同師父身畔療傷，絕計不會是他。”
    夏侯漣漪緩緩睜眼，低聲道：“這是什麼地方？無緣無故，怎會跑到了這裏？”顧郎溪拍打四周石壁，大聲喝道：“裝神弄鬼，做這種下流勾當，是好漢的，出來較量一番。”夏侯漣漪沉思一陣，道：“顧兄弟勿需費力氣，這人既然有本事將我二人擒來，武功決計在我二人之上，他若想出手，我等怕是已經死上一遭了。”
    掌聲自石壁四周響起，隻聽一聲音道：“夏侯漣漪果然聰明絕頂，倘若就這麼死了，未免也太可惜了。”夏侯漣漪笑道：“死倒是沒什麼可惜，隻是我若死了，還不曾見過閣下的真麵目，那當真太過可惜了。”
    但隨一陣哈哈嬌笑，石壁向兩旁一錯，閃出一條人影。那人身形高挑，一身素衣，以黑紗遮麵，年紀雖與夏侯漣漪不分上下，卻實難將相貌認清。
    顧郎溪長劍指向那人，怒道：“你到底是誰？為何把我二人囚禁在此？”那人理也不理，朝夏侯漣漪一笑，道：“漣漪姑娘這番美貌驚人之態，當真讓我心生妒忌了。”
    夏侯漣漪道：“美醜怎能自己估量？況且你將臉遮了起來，是醜是美，別人也無從知曉？”那人道：“美也好，醜也好，我也隻有孤芳自賞了。”
    夏侯漣漪笑道：“姑娘好像話中有話？”那人道：“漣漪姑娘大可將我話中話說出來。”夏侯漣漪道：“在下最不善揣摩心思，怕要姑娘失望了。”那人笑道：“漣漪姑娘自小聰明伶俐，哪一次給人失望了？”夏侯漣漪道：“姑娘將我二人關在此處，絕非為了鬥嘴，是何目的，但請直說。”
    顧郎溪不解她二人話中之意，鶩地無名火氣，一旁搓掌磨拳好不氣憤。那人嗬嗬一笑，朝他道：“顧郎溪，武功平平，性子卻這般急躁，若等得你報了大仇，隻怕張少龍夫婦的屍骨，早已被荒山的野狗銜了幹淨。”
    她這一番話，惹得顧郎溪拊膺切齒，恁地管也不管對方身為女流，抽出長劍便刺了過去。眼看對方便要中招，顧郎溪忽覺手腳酸麻，稍一運力，更加刺痛無比，眨眼便跌在地上，再也沒了力氣。
    夏侯漣漪搶上前去，將他扶靠一旁，定睛一看，隻見他手腕內關、大陵，腳踝太溪、昆侖處均著了數根細如牛毛的蜂針。但隨顧郎溪唇角逐漸泛紫，夏侯漣漪無暇多顧，揚起手掌，連忙封他全身各處要穴。
    那人見狀，咯咯笑道：“漣漪姑娘除了頭腦聰明，心地也真是善良。”夏侯漣漪恨道：“你手段之殘忍，較之毒娘子更勝一籌。”那人道：“那毒婦為情所困，冥頑不靈，早已不配用毒，你怎可拿我與她相比？”
    夏侯漣漪緩緩起身，道：“你究竟是誰？若不說清楚，休想離開。”那人咯咯笑道：“離開？我要離開，你能奈何？”
    顧郎溪身雖中毒，神智卻也清醒。見夏侯漣漪動怒，趕忙攔道：“漣漪姑娘不可。”夏侯漣漪道：“便是死了，也絕不能受製於人。”顧郎溪道：“若我二人死了，大哥還被蒙在鼓裏，豈不也要枉死？”
    夏侯漣漪思忖利害，也覺甚為在理，一腔怒火，隻得強壓下來。那人冷笑一聲，嬌喝道：“沒用的東西，生來就願意給人當狗麼？莫不如我現在就成全了你，送你去與張少龍一家團聚。”
    顧郎溪聽罷嘿嘿一笑，雙眼緊閉，喃喃道：“青兒，今生無緣，我這便來找你了，願與你來世做一對快活夫妻。”
    苦等甚久，卻不見動靜。顧郎溪張開雙眼，朝那人道：“我已報了必死之心，你為何還不動手？”那人冷哼一聲，將一枚乳白色瓷瓶扔在他身上，道：“你想死，我偏不如你願。我這就去將那張青帶來，讓你親眼瞧著她死在你麵前。”顧郎溪大喝道：“休要傷害青兒。”欲要撲上前，卻是哪裏還有力氣動彈？
    仲惜年與寒天徹幾將奪命穀翻了個遍，竟也沒找到顧郎溪和夏侯漣漪蹤影，眼見天將大亮，原本擬定今日返回朋來客棧，現今不知他二人吉凶，心中萬分焦急，更不敢倉促上路。心係之餘，對金朝天之傷勢更為牽掛，苦耐隻好先行回去，待一切商討之後再做決定。
    內室中，隻見金朝天麵色紅潤，心情大好，所中之毒已似全無大礙。香姨見仲、寒二人同來，狠狠瞥了寒天徹一眼，轉身入廚房。少頃，端了些早已備好的鹹菜稀飯。仲惜年望著吃食，長歎了口氣，卻哪裏吃得下？金朝天將他舉止攬入眼簾，問了緣由，仲惜年不敢隱瞞，將實情說的一清二楚。
    話音落，聽得香姨喃喃道：“奪命穀……奪命穀中卻是有一處地方，怕是連徹兒都不知道。”仲惜年焦急道：“懇請香姨說的明白些。”香姨道：“二十年前，我與琴姐姐來奪命穀做丫鬟，當時老穀主還尚在人間。那日，我本要去為老穀主預備晚飯，豈料途中忽然腹痛難忍，無奈隻好請琴姐姐替我送去。然老穀主生活起居向來由我照料，我擔心琴姐手腳生疏，惹了他老人家發脾氣終究不好，於是服了些草藥，便急趕過去。誰知剛到梅花園，便看見假山石上冒起滾滾濃煙，我當時好奇心重，見四下無人，便順著山石一側爬上了山頂。”仲惜年道：“想那密道必定在假山下了。”
    香姨點頭道：“不錯。我自恃手腳上有些功夫，想也不想，縱身躍下。但雙腳一落地，便大感後悔。”仲惜年道：“難道裏麵藏了機關暗器麼？”香姨卻也不答，接著道：“濃煙滾滾，隻見周圍盤根錯節，竟交錯著數十條密道。我本欲找尋一條出路，可嚐試了三次，俱都無力而返。正待我幾將昏迷之際，聞得一條洞口中傳來陣陣呻吟。我強撐著過去，大約十幾丈的距離，見一上身血淋淋，下半身燒焦的活死人。待我壯著膽子定睛一看，竟是我侍奉了幾年的老穀主。”金朝天道：“一代毒聖，竟是死的這般淒慘。”