待唐、薛二人走後，寒天徹騰起左手，自袖中取出一物，連絕捏在手中“呀”了一聲道：“這可是在張家發現的？”寒天徹點頭不語，連絕一陣踱步，倏地仰起頭來，神情凝重道：“難道公子看出姐姐伎倆，親自出了手？”寒天徹道：“我也尚未弄清楚，但有一點也著實想不通，那張少龍論武功、地位，在江湖中悉數平平，隻近年來發了點小財，怎奈公子非要與他過意不去？親自出手，卻更加不必。”連絕道：“是否公子出手還有待證實，先勿亂了陣腳。”寒天徹道：“公子行事向來難以揣測，且心狠手辣，你我日後一切萬萬要小心為妙。”連絕道：“不如去找師傅商量？”寒天徹道：“我看不可，師傅追隨公子數年，蝕骨針又是她老人家的獨門暗器，此事與她老人家有關也說不定，不如這樣，先遣江安二魔回去複命，我倆在暗中窺察到底是誰作祟。”
    仲惜年喝了藥水，沉沉睡了一天一夜。轉日晌午，迷迷糊糊睜開雙眼，全身酸軟無力，更不見顧郎溪蹤影。舒展筋骨，問了夥計，才知他一夜未歸，正自擔心，隻見一人風風火火由外衝將進來，抓起茶壺便往嘴裏倒，斜眼望見仲惜年在旁，一口水差點噴嗆出來，咳了幾聲道：“大哥為何不多休息些？”仲惜年道：“我身子健壯如牛，早無大礙。”他倒了杯水遞給顧郎溪，問道：“賢弟探了什麼消息回來？”顧郎溪搖頭道：“那連絕實在來去無蹤，我連夜走訪了江湖上的幾位朋友，竟無人知曉他師出何門落腳何處，哎，青兒此次恐怕……”未等他說完，仲惜年搶到：“賢弟莫要著急，大哥在此發誓，無論如何也要找到青兒，再將仇人剝皮抽筋，以泄心頭之恨。”顧郎溪眼眶盈淚，緊握仲惜年雙手道：“大哥心意如此，小弟甚感安慰。”仲惜年見顧郎溪如此動情，心裏一酸，將臉別過去安慰道：“賢弟還是先歇息一會兒，免得事未成，反倒累累垮身子。”
    傍晚時分，天氣有些暗沉，不一會兒，狂風揚起，愁雲彙集，想是一場暴雨即將來臨。仲惜年下樓要了壺清茶，一杯剛下肚，聞得頭頂處一陣窸窣，手按青龍劍柄，大喝一聲道：“梁上君子，既然來了，為何不進來坐坐？”長身自窗子穿出，雙腿回彈，在牆壁一借力，翻身落至屋頂，麵前人影一閃，已然不見。仲惜年闊步提衫，使出一招“白駒過隙”，緊跟而上，那人輕功絕頂，似乎有意周旋。此時天空已飄起小雨，仲惜年怕事有蹊蹺，一麵放緩腳步，一麵提氣喝道：“閣下引在下出來又不現身，敢問是何用意？”那人腳下絲毫未歇，沉聲道：“仲大俠既然有本事殺了白如飛，難道還不敢跟上來瞧瞧麼？”仲惜年念頭一閃，一口真氣提及胸口，緊跟了上去。
    二人前後追逐，轉眼便到了郊外。仲惜年見那人止步不前，拍了拍肩頭雨水，跨上一步道：“閣下既非敵，便是友，不知將我引到此處有何目的？”那人轉過身來，解下黑色鬥篷，輕聲道：“那日一別，不知仲大俠是否掛念於心呢？”仲惜年心裏一驚，哪裏料到朝思暮想的女子竟忽然出現眼前？但轉念一想，恨聲道：“在下江湖浪子，不敢與寒姑娘高攀，不知你那好兄弟連絕尚在何處？”寒天徹道：“連絕他有手有腳，去了哪裏我又怎會知道？我煞費苦心前來找你，你反而連一句感動的話都不說，真是無情。”仲惜年猛地抽出青龍劍，橫指寒天徹咽喉，一字字道：“你殺張少龍全家，害的青兒不知所蹤，我若不是念在昔日……早已將你斬殺劍下，哪裏還……”他將頭側向一邊，不忍心說下去。寒天徹滿臉錯愕道：“你汙蔑我殺了張少龍，可否親眼所見？”仲惜年道：“難道我錯怪了你？哼，那日連絕帶著江安二魔來張家鬧事，臨走之時曾經說過不日再來，連絕口口稱你為姐姐，如此重大事情定不會隱瞞，若不得你應允，他怎敢胡亂殺人？”寒天徹道：“此事我實在不知情，而且，也絕對與連絕無關。”仲惜年冷哼一聲道：“那日在客棧中，連絕眨眼之間便將華山派何時製服，用毒之本領可見非凡。那張家上下均是中毒而死，不是連絕出手，還能是誰有如此手段？”寒天徹道：“你僅僅因張少龍中毒而死就給連絕安了罪名，倘若他被人用劍刺死，豈非與你也脫不了幹係？”仲惜年一時語塞不出，握劍之手吱吱作響，寒天徹哽咽道：“那日一別，我始終難以忘懷，今日本想與你傾訴往事，你卻如此待我，我寒天徹在你心中，竟是怎樣的十惡不赦？”仲惜年心中陣陣酸楚，寒天徹之意，他有怎會不知？原本尚有一肚子思念要講與她聽，但一想到張青，便是千言萬語也頃刻間化為泡影，咬緊牙關冷冷道：“若寒姑娘還當在下是朋友，希望能將連絕下落告知，在下的……”喉嚨處倏地一陣沙啞，“在下未婚妻子還在他手上。”寒天徹冷冷道：“好，你既無情，休怪我無義，那張青卻是被我擄走，你若有本事，將她救去吧。”話落轉身，人已奔出數丈。遠處雷聲滾滾，眨眼之間，閃電破空，大雨傾盆落下，激起地上層層白霧，天地瞬間連成一片。
    寒天徹心中苦悶一陣狂奔，返回住處之時，身子已被雨水淋了個透。她將窗子支起，對著外麵瓢潑大雨忽而一笑，束了頭發，抹淨臉上汙垢，換上一套男裝，轉身又出了門。
    張家大門已上了鎖，寒天徹繞至後門，輕靈一躍，跳至院中，便是想也不想，直奔東向廂房。房中人似乎等候已久，聞得腳步聲，反倒不閃不避，“吱呀”一聲，將門打了開來，寒天徹微一頷首，大步邁進，反身扣緊門栓。卻聽一人嗬嗬笑道：“天徹身手如此不凡，他日成就怕要在你師父之上了。”說著一揚手，便要朝寒天徹臉頰撫來，寒天徹身子一轉，兩指間捏出一枚七星釘，口中卻笑道：“彭先生說笑了，我這些不入流的小伎倆，怎配和師父她老人家相比？若談及心機城府，又哪也敵得過彭先生您呢？”膨化眼角一抖，轉而笑道：“我的意思是，倘若公子的身邊能多幾個像寒姑娘一樣能幹的女子，我們這幾位老家夥怕是再無用武之地了。”寒天徹輕笑道：“彭先生的一張嘴真是能言巧辯，二位甘冒大雨遠道而來，還是說正事要緊。”隻見一人頭頂稀疏無發，滿麵痤瘡暗疤的中年男子清了清喉嚨道：“寒姑娘在各大門派上失手一事，可是惹得公子發脾氣了。”寒天徹道：“想必賴先生也知道，武林各派中高手如雲，哪一個都非等閑，想要一一收服，絕非朝夕之事。”那膨化插嘴道：“寒姑娘此話怕是在為自己開脫，金靈子連絕武功高強毒計無雙，莫說對付幾個，便是江湖中各派聯合，怕也討不到他手中那枚七彩葫蘆的便宜罷。”寒天徹繡眉一揚，道：“倘若各大門派的人都死絕了，公子即便得到霸業還有何用？倒是敢問彭先生，未得公子應允，誰給你的膽子，私下將張少龍一家處死呢？”膨化眼珠一轉，怒道：“嘿，拿不出真憑實據，休要汙蔑好人？”寒天徹道：“彭先生手段也實在高明，故意將蝕骨針丟下來嫁禍家師，但彭先生莫要忘記了，家師所用蝕骨針上所淬之毒名為‘子夜蘭花’，僅奪命穀中的子夜池才有得生長，這個嘛……”她捏起那枚蝕骨針在膨化眼前一晃，道：“‘聖母天藍’奪命穀中遍地都是，要取上一兩株，想也不是什麼難事。”膨化冷冷道：“殺人下毒者人人可為，為何偏偏怪在我頭上？”寒天徹道：“不是彭先生，那便是賴先生了。”賴無極一拍桌子，“嗖”地站起來，壓低聲音道：“寒天徹，看在你師父的顏麵我才讓你三分，莫要得寸進尺了。那張少龍我雖看不順眼，卻也懂得輕重緩急。公子器重人才，更有號令武林之決心，我追隨公子多年，怎說也算你長輩，豈可如此不知禮數？”寒天徹頭一低，長揖道：“小輩無意言語相撞，還請賴先生見諒。”賴無極冷哼一聲，麵色漸緩道：“公子拉攏各大門派交好，聚九月十五之期尚有一月，我與彭兄弟會親自出手，寒姑娘，莫再讓公子失望了。”
    鄒、賴二人卸下牆上鬥笠，闊門而出，眨眼便被雷雨聲淹沒。帷帳一揚，連絕自後後閃身出來，與寒天徹四目一對，悄悄跟了上去。