昭國公府二公子意外墜傷，眾狐朋狗友嚇得魂飛魄散，義氣更是難以言說。最終由某尚書令公子出錢，讓幾個轎夫把沈翎給偷偷抬回去。
    在後門落了轎，沈翎打發了轎夫，一個人扶著牆，打著哆嗦，摸黑回了院子。
    不知是否傷到筋骨，尾骨仍是一陣一陣鈍痛，然沈翎不敢支人請大夫。午時從賬房支出的幾萬兩全給揮霍了幹淨，眼下連袍子也不知所蹤，外加一身惡臭。若是讓那個雲氏見著，準得被挖苦大半個月。
    “二少爺！”
    沈翎後心一涼，額前掛著一排冷汗，縮著脖子往後一瞄，瞧見他的貼身家丁阿福。
    阿福伺候沈翎十年，二少爺一個眼神過來，他便了解通透。眼前的二少爺一身狼狽，他不用提醒便自覺噤聲，溜過去攙住：“二少爺，怎麼搞成這樣？”
    見來者是自己人，沈翎一時鬆懈，尾骨又傳來密密疼痛：“你小點聲，先給我打桶水。”
    阿福嗅到沈翎身上氣息，不由屏住呼吸，不知潔癖纏身的沈翎怎麼沾上這等氣味：“二少爺，你這一身味……我先扶你回去吧。”
    “先打水，我自己回去。”沈翎謹慎地四下望望，“小心點，千萬別讓我爹看見。”
    “沒事，老爺還沒回來。”阿福瞅著他扶腰的模樣，實在不太放心，“二少爺，你真的可以自己回去？”
    沈翎往前走了一步，步子一虛竟晃了晃，隻得認慫，示意阿福先攙他回房。
    *
    墨染山河的屏風後，漸漸騰出熱氣，屋裏散著淡淡幽香。
    沈翎全身浸入熱水，頓覺爽利非常。他剛閉上眼，發間的異味便隱約傳來，心中異常煩躁，索性連頭也埋入熱水。但願較往日多出的五倍精油，能洗去那些味道。
    在水裏待久了，難免有些憋悶，順帶想起一連串破事，沈翎更覺心塞。雖說是去砸場子，但畢竟是老虎頭上拍蒼蠅。酒喝多了，竟然沒了分寸，任憑那些人砸了絳花樓。柴家願意大事化了就最好，如果傳到老爹耳朵裏，指不定又是一頓家法。
    沈翎吐著氣泡，心說近來得去國子監上課避一避，別撞見柴家人為好。
    胸前忽然橫過一雙手臂，沈翎當是阿福取藥酒回來，這會兒剛好來搓背。他倚在浴桶邊上，鼻腔裏盡是濃烈茉香：“怎麼去這麼久？不會是叫人絆住了吧？”
    背後手勁剛好，搓得沈翎舒服得昏昏欲睡。他聽阿福沒說話，又道：“別不說話呀，我這一整天沒聽著一句人話。”
    肩上的手頓了頓，又接著搓起來，手勁仍是恰到好處。
    沈翎被氣氛悶得無聊，搞不懂一向話多的阿福吃錯了什麼藥，猛然回頭瞪他：“喂！小爺讓你說句話會……會……哥……”倒吸一口冷氣，木然看著他的兄長：沈翌。
    “你讓阿福去拿藥酒，是闖禍了？”沈翌今年二十有二，比沈翎長了六歲，年紀輕輕當上兵部侍郎自然是賴了父親的關係，但他的能力足以擔此重任。
    “沒有，隻、隻是昨晚落枕了。”沈翎默默轉身，乖乖坐在浴桶裏，腦子一片空白。
    這位兄長長著一張生人勿近的臉，平日裏不苟言笑，盯久了便有芒刺在背之感，即便是同父異母的兄弟，也免不了這種感覺。雖說沈翌待他不錯，常幫著收拾爛攤子，但沈翎還是對他頗為忌憚。
    沈翌沒有追問，語調平平道：“爹讓我來轉告你，兩日後柴府宴客，你去一趟。”
    沈翎顫聲反問：“柴、柴……柴府宴客？”
    “嗯，他老來得子。”沈翌有意在沈翎頸側一按，然他全無痛感，沈翌眉心微皺。
    “赴宴，好像從來不是我去。”沈翎語氣如常，卻在心底暗暗咒罵柴家祖宗。今天剛砸了他家地盤，照柴家的尿性，定會在兩日後的宴會上羞辱沈家，真是怕什麼就來什麼。
    “北狄軍情頻繁，兵部那邊，我走不開。柴家的邀約，你知道，爹向來不去。”沈翌發覺沈翎身體發顫，“水涼了？”
    沈翎揣著滿腦子糨糊，硬笑著憋出一句：“不涼。柴府，我去便是。”
    沈翌手勁一停，把布拋到一旁，冷不丁問了句：“聽說你今日又在賬房支了兩萬多兩。”未等沈翎開口，他續道，“賬，我幫你填上了，日後小心一些。”