虎牛
    好多年以前，在外國的一處山林裏，有一對老虎夫妻正在傷心落淚。那是因為他們的兩個孿生女兒，在玩耍嬉戲的時候，不小心從懸崖邊上摔進山澗裏，喪失了幼小的生命。做父母的好傷心呀！那虎媽媽兩天來不吃一點東西，不喝一口水，隻是趴在山坡上的草叢裏，悄悄地流著眼淚。特別讓她難受的是，她正在哺乳期，沒有幼虎來吸吮她的乳汁。又是一天過去了。傍晚的時候，一大一小兩頭牛，迷失了回村莊的道路，走到山林裏來了。虎爸爸發現了獵物，猛撲過去，一下子把母牛咬倒。他叫著：“佳佳媽，快來吃肉呀！”佳佳是他們大女兒的名字。叫“佳佳媽”或“佳佳爸”，是他們剛剛使用了兩個月的親親熱熱的稱呼。如今佳佳雖然不在了，可這稱呼卻還舍不得放棄。朦朧中，她還以為是她的女兒們在進餐哪！她慢慢睜開眼睛，抬頭一看，發現偎依在她懷裏的，卻是一隻小小的牛犢兒。這是一隻黃色的牛犢兒，幾乎跟虎媽媽長著同樣的毛色。看樣子他生下日子不多，瘦瘦的，卻長著一副寬壯的骨架。一發現他，虎媽媽習慣地抖動著嘴巴上鋼針般的長須，脖頸上的硬毛也紮撒起來，這是老虎發現獵物時的反應。以前，當她準備撲向獐鹿狐兔的時候，她總是做出這樣的準備動作的。然而那小牛犢兒卻根本沒發現什麼危險，一點沒察覺虎媽媽的威脅性的動作，好舒“滾開！”一聲咆哮傳來。虎媽媽睜開眼睛，發現虎爸爸站在身邊，正在朝小牛犢兒怒吼。“你想幹啥？”虎媽媽四爪蜷起，把小牛犢兒摟在懷裏，保護起來。“你怎麼給小牛喂奶呢？”虎爸爸奇怪地問。“是我們的佳佳！”“你瘋啦！這明明是一隻小牛，怎麼會是佳佳呢？”“不，他吃過我的奶汁了，他就成了我的兒子，我要養活他！”一種母愛的感情，從虎媽媽的心頭湧出，她用鋒利的爪子，輕輕梳理著小牛犢兒後背上的柔毛，嘴裏輕聲哼著：“佳佳，我的乖兒子！”小牛犢兒在虎媽媽的懷裏睡著了。“佳佳爸，你來看哎！”虎媽媽高興地瞅著那小牛犢兒在草地上撒歡兒，“佳佳跳得多高！”虎媽媽已經不知不覺地把“佳佳”作了小牛的名字。其實小牛犢兒比起那真正的小佳佳來，可是差遠了。小老虎多麼勇猛呀！他們的跳躍，像體育明星踢出的足球，帶著“呼呼”的風聲。而小牛犢兒蹦蹦躂躂，看起來簡直跟女孩子跳芭蕾舞差不多。虎爸爸不滿意了，他叫著：“佳佳，你過來，讓我教你！”虎媽媽施展出全身的本領，傳授給他的義子。前撲，後掃（那尾巴厲害著哪），左膀撞擊，右胯拐打……牛犢兒佳佳學起來可真不容易，因為牛犢兒終究不是小老虎。但虎爸爸是個嚴厲的老師，佳佳說不清到底挨過他多少懲罰。虎媽媽疼愛佳佳，但在佳佳學本領的時候，她從不護短，她清楚地知道，在大自然的山林裏，優勝劣敗的法則是無情的，誰也沒辦法改變。沒有本領就沒有生存的保障。小牛犢兒佳佳一天天長大了。當然，他還算不上是一隻老虎，但他也跟一頭牛大不相同了。看呀，他的腿變粗了，能夠一躍越過挺寬的小溪；他的蹄子有力了，可以把想欺負他的小狼崽打得連翻三個跟頭；他還能一頭撞折一棵茶杯口粗的小樹……然而他畢竟是牛，比如說，有一種習性他是無法改變的，那就是他從來不肯吃肉，一聞到血腥味就惡心；他每天吃的都是青草。小牛犢兒繼續一天天地長著，後來，他的頭上又生出了兩隻尖利的角，這對於野獸來說，甚至是連虎爸爸和虎媽媽都沒有的獨特的武器。有時佳佳發起威來，腦袋一晃，尖角就能把樹皮劃開一道長長的裂縫。講到這兒，我想，再把他叫小牛犢兒佳佳似乎有些不合適了，人家長大了嘛，怎麼還叫小名呢！好啦，既然他又像老虎又像牛，我們就給他起個名字叫“虎牛”吧，怎樣？虎牛三歲那年，山林裏遭受了一次災難。原來，遠處的山下有個莊園，莊園主叫西蒙，家裏有一大群奴隸。西蒙喜歡打獵，往常隻在山腳附近放放槍。今年，他約集了一大幫夥伴，要到深山老林裏來一次過癮的大圍獵。獵手們騎著馬跑著，奴隸們牽著獵狗跟在後麵，一座山一座山地搜剿，攆得飛禽走獸們四處亂飛亂跑。槍聲“砰砰”響著，獵犬們“汪汪”吠著，夾雜著人們的吆喝聲，把山林攪得烏煙瘴氣。虎爸爸和虎媽媽跑散了。虎牛跟著虎媽媽，東一頭西一頭地跑著，躲避人們的追捕。可是仿佛到處都有人，到處都是槍聲和犬吠。他們隻好揀那樹木茂密，人聲稀少的地方跑。誰知這樣一來，恰恰上了西蒙的圈套。他們跑著跑著，忽然“轟隆”一聲，一齊掉進了獵人們預先挖好的陷井裏。獵手們用撓鉤把虎媽媽和虎牛搭上來，一看，大家都怔住了。“咦，明明攆的是兩隻老虎，怎麼這一隻一下子變成了黃牛？”“再說，老虎跟牛搭伴兒，這可是天下奇聞！”人們正在議論，西蒙騎著馬趕來了。他跳下馬來，看看這兩個獵物，十分高興。他對夥伴們說：“這老虎個頭兒不小，能值不少錢。可我更得意的還是這頭牛！”西蒙蹲下身，仔細端詳著被綁住四蹄、一點不能動的虎牛，笑得長滿大胡子的嘴巴咧到耳根。他一邊撫摸著虎牛那生著亮晶晶黃毛的脊背，一邊說：“瞧這後背，多麼厚實，說明他力大無窮；瞧那腦袋，又大又圓，一對角像兩把鋼刀。真是太棒啦！我要把它訓練成全國第一的鬥牛！”虎牛不懂得什麼叫“鬥牛”，不過他很不滿意他現在的境遇，因為他從來沒見過這樣的一些兩條腿的動物（他們跟猴子和猩猩不同嘛），也從來沒嚐過被綁住四蹄的滋味。幼年時的事情，他已經模糊了，他隻記得跟虎爸爸和虎媽媽在一起生活的那些日子。他們一家子和和睦睦，盡管長相和生活習慣不一樣，可虎爸爸和虎媽媽愛護他，關心他，拿他當親生兒子一樣。他沒有什麼可抱怨的。而現在，他卻躺在這兒，沒有行動的自由，任人評頭論足。這對一隻老虎的兒子來說，是無法忍受的！他咆哮了，仰起頭，從嗓子裏發出了憤怒的吼聲：“哞嗚——！”這聲音又像牛叫，又像虎嘯，周圍的人嚇得紛紛後退。西蒙越發高興了，他豎著大拇指，轉著圈兒對周圍的人誇耀說：“寶貝，寶貝！”一個老年奴隸趕著馬車走來了，車上裝著一個大鐵籠子。人們把虎媽媽抬起來，裝進鐵籠裏，鎖好籠門，又隔著鐵欄把綁著虎媽媽四爪的繩子用刀挑開。虎媽媽站起來，東衝西撞，震得那鐵籠子“哐哐”響。人們用結實的棕繩拴住虎牛的脖子，把他蹄子上的繩子也解開。虎牛想掙脫，他一下一下扯著繩子，四隻大蹄子踢得山路上沙石飛揚。然而這一切都是徒勞的。老年奴隸趕著馬車走了。車輪子“咕咚”、“咕咚”地響著。虎牛被拴在車後麵，他隻好隨著裝虎媽媽的馬車，一步一步地離開他從小就生活在那裏的故鄉山林。斜月掛在天上。關著虎媽媽的鐵籠在院子裏放著，拴虎牛的繩子結在鐵寵的一根鐵柱上。趕馬車的那個老年奴隸，在一旁負責看守。也許他年紀大了；或者是身體不好；也可能這幾天跟著打獵，連續的奔波導致了身體的疲勞，反正他這時已經坐在那兒前仰後合，一會兒清醒，一會兒又睡了過去。西蒙和他請來的獵手夥伴們，這時正在大廳裏舉行盛大的宴會。他們把獵獲的飛禽走獸，來一番煎炒烹炸，然後一盤盤搬上桌去，盡情享用，慶賀狩獵的勝利。虎牛也疲勞了，因為他的奮力掙紮，耗去了他大部分的力氣。現在，他隻好垂頭喪氣地站著，看看鐵籠裏的虎媽媽，不由自主地歎了一口氣。“唉！可憐的孩子！”虎媽媽也歎息著，“真是不幸，看樣子，我們娘兒兩個要分手了！”“媽媽，這些兩條後腿站著的是什麼動物？”“他們是人類。不過你不用怕他們，孩子！人類對你們牛族是不傷害的。你當初就是人類飼養的家畜哩！”“可現在他們把我捉來了，他們想幹什麼？”“人們擠母牛的奶汁，讓公牛給他們拉車，或是拖著犁耙耕田。他們不會把你怎樣。”“那你呢，媽媽？”“我就難說了，人們會把我殺死，用我的毛皮做衣服，吃我的肉，拿我的骨頭做藥材。”停了停，虎媽媽又說，“隻是現在不知道你的爸爸在哪裏？遭沒遭到人們的毒手？我真是替他擔心！”是呀！虎牛想：虎爸爸能逃出來就好啦！可是虎媽媽怎麼辦呢？難道人們真的要殺死她嗎？他搖了搖鐵籠子。那一根根的鐵柱是如此牢固，實在沒法可想。這時候，年輕的小公牛一絲不把自己的安危放在心上，卻一門心思地琢磨怎樣才能把鐵籠打破。隻要能把虎媽媽救出去，讓她回到山林裏，不至於被人殺害，那麼就是讓自己拉車拖犁，也認啦！瞧啊，瞧啊，他看出了一點門道。他記得人們把虎媽媽裝進鐵籠之後，拉上鐵門，又把一個小東西掛在門上。他看了看這個小東西。當然，他不認識那是一隻鐵鎖。可他到底明白了打開鐵門的關鍵就在這個小鐵玩藝兒的上麵。他伸直脖子，試探著用牙齒把那鐵鎖咬了一下。嘿，好硬！牛的牙齒顯然是咬不破它的。虎牛盯著鎖頭又觀察了一陣。他發現那鐵東西中間是空的。他歪著頭把右邊的牛角尖端插進那空隙裏去，然後擺動腦袋。鎖頭似乎有些鬆動。於是他把力量集中到頭頂，猛地一扭頭，就聽“喀”地一聲響，鎖頭從中間分開了。虎牛一陣狂喜。他用角把籠門拉開，急忙向趴在籠底閉目休息的虎媽媽說：“媽媽！快點，快出來！”虎媽媽睜開眼睛，怔住了，不知是怎麼一回事。“快呀，媽媽！還怔著幹什麼！”虎媽媽這才發現鐵籠的門開了。她躬身一躍，就從籠裏蹦了出來。可這時候老年奴隸也被驚醒了，他扯著嗓子喊起來：“快來人哪！老虎出來啦！”虎媽媽在猶豫著，因為她還想帶走她的牛兒子呢。而這時候屋門“乒乒乓乓”地響起來了，人們從屋裏跑出，再不走可就晚啦！虎牛催促著：“媽媽，快跑呀！”“可是，孩子！你——”“不要管我，你快跑吧！”有人朝這邊開槍了。虎媽媽隻好摟住虎牛的脖子，在他額頭上親了一下，就翻轉身連躥帶跳地跑出莊園，隱沒到夜色中了。人們紛紛跑來。西蒙查看鐵籠，發現鎖頭被人擰壞。他當然不會猜到這是虎牛幹的，因為從古到今，還沒聽說過有一頭牛打開鐵鎖頭的事情。他以為這是反對他的奴隸故意破壞。可他又查不出，於是就把怒氣撒到那個老年奴隸身上。他吩咐打手把老年奴隸綁到樹上，用鞭子狠勁地抽打。老年奴隸哀叫著，逐漸沒了聲息。“打死啦！”打手摸摸老年奴隸的心口，對西蒙說。“解下來，扔到外邊去喂狼！”西蒙一邊吩咐，一邊走到虎牛跟前，查看了一下綁虎牛的繩，回頭招呼旁邊的一個奴隸：“馬丁，這頭牛由你飼養，要是讓他跑了，你也甭想活！”“是！”那個瘦小的奴隸走過來，戰戰兢兢地解開拴虎牛的繩子，牽著虎牛朝牛欄走去。馬丁待虎牛很好。他把青草切得細細的，篩去沙石和泥土，拌上糧豆等精料，用籮筐裝著送到虎牛麵前。起初虎牛不肯吃，馬丁婉言勸他：“小牛小牛，不吃東西怎麼行呢？餓壞了，西蒙就該殺你吃肉啦！”殺就殺，虎牛豁出去了。可他又一想，何必讓他殺呢？有機會不也可以逃出來嗎？這樣想開了，虎牛就吃起東西來。馬丁還常常用鐵梳子刷他的身上，使他感到非常舒適。可是為什麼還不拉車拖犁呢？原來西蒙出門去了，馬丁也不知道他什麼時候回來。虎牛跟馬丁一天天熟悉了。有一天，天氣很好，馬丁帶虎牛出來散步。馬丁牽著牛兒，出了莊園，來到田野間。這裏空氣清新，陽光燦爛。虎牛抬起頭，一下子看到了遠處的山林。那就是他生長的地方啊！虎媽媽和虎爸爸還在嗎？這個緬懷親人的念頭纏繞著他，使他的心髒“咚咚”地急劇跳起來。他突然一擺頭，從馬丁手裏掙脫繩子，跳起來朝著山林的方向奔去。“小牛，小牛！”馬丁驚惶地在後邊追著、叫著。可是經過老虎訓練的小牛，跑得比奔馬還快呢。馬丁跟虎牛的距離越來越遠了。這個奴隸突然停住腳，伏在地上，絕望地嚎陶大哭起來。他能不哭嗎？丟失了讓他看管的小牛，西蒙回來會怎樣處置他呢？聽到馬丁的哭聲，虎牛遲遲疑疑地站住了。他回過頭，看到那個瘦瘦的奴隸，正趴在地上，肩頭一聳一聳地痛哭。這一瞬間，他記起了那個老年奴隸，在虎媽媽跑掉之後，怎樣被綁在樹上，遭受著皮鞭的抽打折磨。那斑斑的血跡，似乎現在就印在這個瘦瘦的馬丁身上。難道以前發生的一切，是馬丁的過錯？虎牛慢騰騰地走回來，用舌頭舔舔馬丁那抱著頭的雙手。馬丁抬起腦袋，在模糊的淚光中，他看見了虎牛那雙又是憤恨、又是同情的眼睛。他明白了，他猛地抱住虎牛的脖子，把臉緊緊地貼住，哭得比以前越發傷心。其實虎媽媽猜錯了，西蒙看中虎牛，既不是讓他拉車，也不是派他拖犁，而是要訓練他幹一種特殊的營生。這天，莊園主西蒙回來了，帶回來一個叫馴牛師的中年男人。這個人，是西蒙專門為了虎牛請來的。馴牛師把虎牛拴在木樁上，然後讓人在他麵前晃動著一塊紅色的毯子。虎牛不明白，這是搞的什麼名堂。但接著，馴牛師就用鞭子朝虎牛抽打起來。長長的鞭子，像一條毒蛇，在空中翻卷舞動，然後“啪”一聲抽到虎牛的背上。虎牛背上的毛馬上陷下去一長條，接著皮肉卻鼓了起來，湧出了細細的血珠。虎牛咆哮著，掙紮著，但無法掙脫。接著，第二鞭又抽來了。一天進行一次這樣的訓練，使虎牛越來越對那塊紅毯子產生了仇恨的心理，因為每次挨鞭子都是它首先出現在虎牛麵前的。隻要一看到這塊紅色絨毯，虎牛就憤怒得渾身顫栗起來。眼裏要冒火，恨不得一下子衝上去把它撕得粉碎。就這樣，西蒙把虎牛訓練成了一頭鬥牛。原來那時候，這兒盛行著鬥牛的遊戲。說是遊戲也不恰當，事實上這是一種賭博。鬥牛場是一處圓圓的露天大廳，四周是一層比一層高的看台，當中就是場地，用鐵欄跟看台分開。人和牛的搏鬥就在這寬敞的場地上進行。鬥牛士戴著寬邊的呢帽，披著短鬥篷，一手執著鋒利的劍，另一手就拿著一塊使那些受過折磨的牛最恨的紅毯。牛放進來了，下意識地朝著那塊紅毯衝去。鬥牛士舞動著紅毯，躲閃著，讓牛每次都撲空。最後，鬥牛士在看客們的叫喊聲中，把利劍從牛背的肋骨縫裏，刺進牛的心髒。鬥牛帶著劍轟然倒下了。鬥牛士揚揚得意地舉起帽子，轉著圈兒向四周看台上那些瘋狂了似的看客們答謝。這是鬥牛士最光榮的時刻，人們在他們的頭上冠以“英雄”的稱號。但看客們關心的不是牛的死亡，而是人和牛搏鬥的結局。並不是每一次鬥牛士都能贏得勝利的，有時候牛比人要厲害些，鬥牛士就會受傷，讓人用擔架抬出去。這勝利的牛和它的主人，也會獲得喝彩。因為人們在鬥牛士和牛的身上是押了賭注的，誰輸誰贏，關係著看客們——也是賭客們的錢袋。鬥牛的季節終於來到了。這一天，西蒙和馴牛師帶著虎牛進了城。同去的還有馬丁和另外幾個奴隸，他們是去照顧虎牛的。這個當兒，一定要讓鬥牛吃得飽飽的，更不能容許他生病。對西蒙來說，虎牛如果勝了，不隻是會充實他的錢袋，而且還會給他帶來榮譽。我們簡單一點說吧，輪到虎牛上場是那天進行的最後一場鬥牛賽了。這最後出場的一位鬥牛士，是全國最有名氣的，人們稱他為“鬥牛士之王”。在他從事鬥牛生涯的二十來年中，已說不清有幾百頭牛喪生在他的劍下了。今天，是他最後一次鬥牛，從此他將退出鬥牛舞台，回家當富翁去了，因為每一次從牛身上淌出來的鮮血，都會給他帶來巨額的酬金。今天，鬥牛士之王特別興奮，出場的時候麵帶笑容，顯得英俊而瀟灑，風度格外不凡。看台上的看客們向他們的這位英雄歡呼，有的把嗓子都喊啞了，簡直是如醉似癡。不過當鬥牛士之王看到虎牛被馴牛師牽進來，解開繩子的時候，也不免微微一怔。站在他麵前的，看樣子是一頭年輕的公牛，但卻長得格外健壯，軀幹又粗又高；四條腿牢牢地踏著地麵；碩大的腦殼上，豎著一對彎曲的長角；一身黃色的長毛，在夕陽映射下，閃閃發光。這些都沒什麼，引起鬥牛士之王注意的是這頭牛的兩隻眼睛，瞪得圓圓的，似乎在向外噴射著憤怒的火焰。但鬥牛士馬上鎮靜下來。他殺過的牛多了，比這頭牛大得多的那些鬥牛，最終不也倒在他的劍下了嗎！他很自信和把握，在這場告別鬥牛生涯的搏鬥中，勝利無疑還是要屬於他的。鬥牛士之王伸直胳膊，抖動著紅毯，來逗引虎牛了。隻見那牛瞅見了紅毯，像似記起了它給他帶來的那些痛楚，於是朝著紅毯撲來了。四隻牛蹄子翻騰著，踩得地麵發出“轟轟”的響聲，宛如馬群在奔跑。等他跑過來，就要觸到紅毯的時候，鬥牛士之王卻把胳膊一揚，一個轉身，虎牛就從紅毯下邊衝了過去，這就是一個回合。一個回合，兩個回合，三個回合……在第六個回合上，鬥牛士之王準備結束這場遊戲了。他在轉身的時候，回手一劍，從虎牛的背上刺了進去，接著把手撒開。眼看著那把劍的劍柄在牛背上搖晃著，而牛又往前跑了幾步，就頹然撲倒了，像是推倒了一大堵牆壁。鬥牛士之王在看客們雷鳴般的歡呼聲中，扔掉紅毯；摘下寬簷帽，朝看台上拋去；接著又解開了鬥篷，兩臂高高舉起，轉著圈兒頻頻地向看台上的人群招手示意。各種顏色的花束像落雨般地朝他擲來，落在他的頭上、身上和腳下。但突然，歡呼聲一下子刹住了，代替的卻是驚叫。鬥牛士之王奇怪了，不知道發生了什麼事情。可是等他回頭一看，腿也軟了，這可是他一生從來沒遇見過的。原來那頭被刺中已經倒地的牛，現在又站了起來，嗓子裏發出“呼呼”的喘息聲。而那兩隻充滿憤恨的血紅的眼睛，正死死地盯住他。鬥牛之王當然不知道，他麵前的這鬥牛，是虎乳喂養大的，而且還經過虎爸爸的嚴格訓練。就拿奔跑的速度這一項來說吧，他就比一般的牛快多了。所以當鬥牛之王瞅準牛背下麵心髒的部位，把劍刺進去的時候，沒算準這頭牛奔跑的速度，結果後移了一公分，沒有刺中心髒。雖然虎牛當時受傷倒下了，卻跟著又站了起來。鬥牛之王高興得太早了！現在擺在他麵前的隻有一條可供選擇的道路，那就是逃跑。因為他已經是赤手空拳了，難道空著手能夠跟那樣的牛搏鬥嗎？沒有武器的鬥牛士，如果能隻受一點傷，那就得說是幸運。可這樣一來，在這最後一戰中垮了台的鬥牛之王，一世英名不就付之東流了嗎？可不管怎樣，還是性命要緊呀！鬥牛之王不再猶豫，轉過身就朝出口奔跑起來。如果能夠贏得這短短的三十米的距離，他願意付出任何的代價。可是牛蹄踏地的奔跑聲，震動著他的耳鼓，越來越響了。終於，他覺得後背上一陣劇痛，身體被一股巨大的力量拋了起來，在空中翻轉著，重重地落到地上。可能當時他還有一點兒知覺。但當大牛蹄子踩到他胸口的時候，那麼這一點兒知覺也就消失了。虎牛把蹄子踏在鬥牛之王身上，仰著頭，吼叫起來：“哞嗚——！”這又像牛叫又像虎嘯的聲音，起碼嚇得二十幾位女士在看台上昏了過去。最高興的是屬西蒙了。他的牛竟鬥敗了鼎鼎有名的鬥牛之王，這不但會使他贏得一大筆金錢，而那聲望也一定會馬上傳遍全國。他推開鐵柵門，跑進場去。他是想牽著虎牛，繞場一周，來盡情地慶祝一番。可他忘了，他手裏已沒有拴在牛脖子上的棕繩，而這時虎牛卻正在用一種異樣的眼光瞅著他。後悔藥是沒地方買的，西蒙終於在虎牛的尖角下麵倒下了。虎牛為什麼要對付那位莊園主呢？是為他蹂躪了山林？是為他折磨過自己？還是為了那個喪生在皮鞭下的老年奴隸？虎牛在鬥牛場警衛人員的槍聲中倒下了，但他的形象，卻在很長一段時間裏，留在當地人們的記憶之中。多少年過去了。鬥牛場幾經坍塌，變成一片瓦礫。在奴隸們的反抗下，奴隸製也被取消，奴隸們都成了自由人。他們在鬥牛場的廢墟上，建起了一座花園。在這花園正中，原先的奴隸馬丁和他的同伴們，安放了一座銅牛的雕像。這是一頭公牛的雕像，他牢牢地站在大理石台座上，身體前傾，仿佛正在朝著敵手猛衝過去。嘿，瞧那雙眼睛喲！像是有火焰在噴射出來。凡是在鬥牛場親眼看見過那場驚心動魄的搏鬥的人，一下子就會認出，那正是虎牛的眼睛！人們把虎牛看做是不屈服的象征！