隻見得扶矜一張臉嬌若春芍，似要滴下露來。緩緩將雙袖舒展，靈動若水蛇。腰身婉轉，飄然而動。或似仙女飛舞於雲霓，或如弱柳掠過清溪。或似輕風翩躚來去，又或如蘭麝臨風搖曳。
    那纖腰似乎不盈一握，兜兜轉轉，如雲聚霧散，霞光映日。譬如薔薇優曇，臨夜盛放。幾多嬌媚輕盈，飛逐驚鴻，亦不過如是。
    到底曲終，清映側目去瞧秦姬，卻見得她雖然竭力保持姿態，卻仍是麵色蒼白。心中方長舒了一口氣。
    皇帝拍手讚道：“雖然不及宣妃當年所舞，卻也是不錯了。”
    眾人見他高興，方都拍手讚好。
    那秦姬卻冷聲道：“東施效顰。”
    眾人聽罷，唬得皆不言語。
    她一時自覺失言，忙勉強笑道：“臣妾的意思是雖然同妹妹的相差還遠，但也是極難得的了。”
    皇帝冷冷瞧了她一眼，並不理她。卻向扶矜道：“你叫什麼名字？”
    扶矜便垂眉答：“回皇上，民女溫扶矜。”
    皇帝方微微點了點頭，不想她父親溫伯岸卻站起身道：“小女不才，鬥膽跳《綠腰舞》，望皇上恕她冒犯之罪。”
    皇帝便笑道：“扶矜勇氣可嘉，何罪之有？這樣的才貌，配堂兒可謂天造地設。”
    溫伯岸聽得這話，高興得無可不可。扶矜卻身子一僵，頓在台上。
    秦姬生恐皇帝坐定婚事，忙向他道：“此事應再商議商議。”又道：“惜鸞也準備了一支舞，皇上不如再瞧瞧。”
    皇帝雖微有不悅，卻也認同她的話。默了片刻，方點頭應允。
    秦惜鸞也已早換好了舞衣，聽得皇帝準允，方上得台來。
    隻聽得婉轉輕緩的琵琶音，忽高忽地，宛若玉石碰撞，叮咚作響。
    眾人見她手中執了一把團扇，裙衫翩躚，身姿妖嬈。花容月貌似遮未遮，或是靈動，或是妖媚。宛若沾露春花，那花瓣臨風搖曳，似墜未墜。
    清映收回目光，隻聽得為她斟酒的意琅低低嘟囔道：“不知她來湊什麼熱鬧，難道，她想嫁給她表弟？”
    清映忽想起那日在宮中皇後說過要為期思王擇王妃的話，不由抬眉望了他一眼。
    大殿之上，觥籌交錯。哪裏曉得，他竟注意到她的目光，亦回眸瞧向她。他的眸光卻是不躲不閃，直直將她望著。
    那一雙眼睛，可不比容臻那般澄澈如水。卻似深藍無星的夜一般，幽沉無際，似要將人的靈魂都吸進去般。
    清映收回神來，那舞卻不知何時停了。
    隻聽得皇上笑道：“今日雖是秦姬的壽辰，但朕亦私心借此為朕的兒女擇皇妃駙馬。諸位皆知，朕的永羨公主，從小皆被嬌寵慣了，有些任性。但才貌不輸旁人。朕有心在諸位卿家中為她擇一位夫婿，又恐她埋怨朕私做主張。因此索性借今日這個機會，在場凡未娶妻的少年才俊皆可一展所長，由朕這女兒自己來選夫婿。”
    清映抬眉去瞧永羨公主，卻見她並無尋常公主應有的羞怯，微抿著唇，並無半分笑意，隻瞧著大殿別處。
    她便隨她目光瞧去，才覺得她是瞧著容臻。但容臻卻又由始至終低著頭，隻瞧著案上酒杯，麵色淡淡。
    早有人耐不住，聽得皇上說了這話，便起身道：“微臣不才，鬥膽願為公主獻上一副字。”
    眾人望去，卻原來是今年的殿試榜眼。
    皇帝便忙命人備了筆墨紙硯來。親命身邊的總管太監研墨。那榜眼才上前執筆寫就了一副字。
    皇上看了，竟也十分高興，讚道：“這詩雖前人已有，這字卻雄健堅韌，胸存大誌。”但卻再不說別話，隻命人傳於永羨等人觀看。
    接著，恩科狀元便也坐不住，自起身臨場作了首詩。
    那詩雖然不錯，意在讚永羨公主之美，卻隻是太過奢靡，詞藻奢華，卻缺內涵。
    這京城裏的青年才俊，哪個不想做乘龍快婿。自然也都一一上了場。或作詩，或寫字，多是文人雅士。
    誰知，半晌不開口的永羨卻忽向眾人道：“我喜歡文武兼備的男兒。”
    皇帝聽了，便笑道：“這京城裏文武雙全的男兒如何少了？”一麵說，一麵向眾人一一看去，又道：“容臻，譽初，你們兩個如何不上場？”
    眾人皆都將兩人望住，又聽得皇帝道：“他兩個向來是朕最看重的青年才俊。不如你們兩個出來比試一場，誰嬴了，便封誰為駙馬。若有人不服的，自可上場比試。”
    眾人這才看明白，皇帝早已內定了他兩個中的一個，如今卻說公開擇婿，不過是做做樣子，以示公允。但看是看明白，卻還得依著皇帝的意思，繼續演下去。
    容臻與譽初兩相對望了一眼，各自無言。默默起了身。
    皇帝又問永羨：“比文還是比武。”
    永羨便道：“比文沉悶，不如比武得宜。隻是不傷大雅，點到即止。誰勝，我便招誰為駙馬。”
    這兩人在朝中京城向來頗得讚譽，眾人雖知兩人皆是文武兼備，卻從未見兩人比過武，不知高低。此刻既有這個機會得見，自然十分高興。便都放下酒杯、碗箸，定定往台上望去。
    隻見得譽初一拳當先攻來，容臻輕易化去。兩人纏鬥至一處，但那步伐招式騰空飛躍，靈動健逸，衣決翻飛，卻好看得很。
    容臻實則武功高孟譽初一籌，隻是此時並未用全力，孟譽初亦未用全力。兩人都不想勝，卻奈何又不得不做樣子，假意攻擊。
    兩人相識已久，自然默契十足。分明不大厲害的招式，卻在眾人瞧來險象環聲，連連叫好。
    互相拆了不下五十招，池英便忍不住低聲問清映道：“姐姐，你說他們哪個會勝？”
    清映低頭抿了口茶，笑而不語。
    誰知孟譽初卻在第六十七招時，忽然用了全力，一腿踢在容臻右肩，令他無力還手。終於敗下場來。
    孟譽初勝了，眾人拍手讚歎。皇帝卻不由愣了愣，半晌一句話也未說出來。永羨更是麵色雪白。
    皇後暗暗推了他一把，他才醒過神來，“有沒有人不服孟譽初，可自上場挑戰。”
    又半晌，無一人回應。
    皇帝隻得皺眉輕喚了一聲“永羨”。眾人也皆將她望著。
    永羨頓了頓，目光從容臻身上移開，眸中隱隱俱是怨憤，卻麵無表情，硬生生道：“我願意嫁給孟譽初。”
    皇帝方勉力笑道：“封信都侯之子孟譽初為永羨駙馬，另封敏成侯。”
    眾人皆高呼萬歲。
    容臻側目去瞧孟譽初，卻見了他垂首跪下謝了恩，臉上卻並無笑意。他隻覺得右肩疼痛，卻不及心中沉痛。
    孟譽初又何曾想當駙馬，不過是為了成全他。
    他不由伸手握了握孟譽初肩膀，孟譽初回過頭來，眼中空洞無一物，卻勉力對他苦笑。
    殿中的眾人，哪裏注意得到他強顏歡笑的神情，不過是以為他歡喜過得，傻了罷了。
    獨清映回身去尋扶矜的身影，卻隻見著那位置空蕩蕩的，隻夢迎坐在一旁。以為是在看她，便綻顏笑了笑。
    隻聽得皇帝又向眾人道：“今日，朕還要道聖旨要宣。”
    眾人側目聽時，他便又道：“朕的九皇子業已成年，並已定了婚事。朕今日便封他為清淵王，賜巨鹿、廣平兩郡。”
    皇子封王，多在二十五歲之後。最年輕封王的，也不過楚胤止二十三歲時。才及弱冠便封王，本朝從未有過。這樣大的榮耀，自然引得眾人側目。無不起身恭賀他。
    哪知楚胤玄卻依舊淡淡謝了恩，縱然得人恭賀，麵色仍然冷冷，也不過輕易一笑置之。
    一直沉默的皇後卻突向皇上道：“看來，玄兒的婚事要早早辦才是，他與清映兩人都到了適嫁年齡，再拖下去可就耽誤了。”
    皇上笑道：“是了，的確要早辦。不知江城侯同樂安公主意下如何？”
    江城侯便微微笑了一笑，點頭道：“但憑皇上做主。”
    眾人皆似笑非笑地看著清映。她卻又同楚胤玄一般，冷冷清清，恍若未聞。
    誰知楚胤玄卻驟然起了身，走至大殿中央，也不下跪，直直望著皇上，冷聲道：“父皇，婚約一事，兒臣恕難從命。兒臣，不能娶樂安公主之女。”
    此言一出，全場嘩然，眾人瞧著她的目光由豔羨、嫉妒變得嘲弄、可憐。
    清映一時並未反應過來，再仔細回味他那兩句話。卻抬眉將他望著，但那眼中並非是震驚羞怒。竟隱隱是幾分讚歎之意。
    楚胤玄正直直站在殿中，萬眾注目，他卻甚為孤絕。
    白皙如玉的麵龐微微泛著耀眼的白光，長身玉立，神姿清雋，絕然清冷，渾身猶如籠著一層白霧，令世人皆黯然失色。
    皇上麵色頓然暗下來，凝眉思索了半晌，望著他卻並不說話。
    皇後忙問道：“你知道你在說什麼嗎？快退下去，別胡鬧。”
    楚胤玄卻毫無退意，“兒臣並非胡鬧，兒臣確不能娶樂安公主之女。”
    大殿上人並不少，此時卻鴉雀無聲，不少人低著頭暗笑，亦不少人嘲弄地看著清映。
    江城侯低頭沉默，臉色黯淡，喜怒難分。樂安公主自覺麵子擱不住，羞憤難當。隻是此事雖然關乎江城侯府的聲譽，卻到底是皇家的家務事，實在不好插手。
    皇上沉默地看了他半晌，終於開口道：“此時容後再議，你先歸席罷。”
    哪知話音才落，殿門外便傳來一道女聲：“此事現在商議也可。”
    眾人心中又是一僵，統統朝外望去。
    那大殿門口正站著位著瑰麗紫色廣袖長裙的女子，映著殿堂上明如白晝的燭光，雙目是顧盼生輝，麵如嬌花照水。膚如凝脂，燦如玫瑰，明如燭霞。嫋嫋娉娉，楚腰纖柔，娥娜翩躚。眉目間偏有幾分蔑視群倫的傲然，更兼有一份明豔動人的風韻。
    眾人一時不由都看得呆住了。