紅日當頭，白笑為摸摸自己臉上的人皮麵具，在確定沒什麼破綻後，終於走進了眼前的村鎮。
    人皮麵具是他從青木那裏搜刮來不少好東西的其中之一，當然白笑為本人對自己的行為完全沒有罪惡感，他甚至慶幸自己竟是如此聰明，不然就以他原本的容貌想要低調的踏入一個普通的小鎮，都會是異樣的艱難。
    紅岩鎮，以產紅色石岩聞名。小小的鎮子民風淳樸，在看到白笑為後鎮子裏的人大多憨厚一笑，表示歡迎。於是白笑為略微緊張的心情也慢慢被撫平，隨即踏進一家客棧要了間上房。
    當他仰倒在舒適幹淨的床鋪上時，一口氣終於從胸口排出。
    自由的第一步，完成。
    想到這裏，他不禁露出一個笑來。一雙蒙了霧氣般的黑眼珠裏閃爍著點點亮光，欣喜像是會跳動一般。即使襯在一張平凡的臉上，也讓人難以離開視線。
    而這雙眼睛的主人卻不自知。好在房間裏沒有別人，白笑為此刻可以盡情地享受這第一步的小小勝利。
    夏晚風涼。白笑為躲過了一天中最炎熱的時候，在簡單梳洗整理後，一身輕便的來到小鎮上。
    自從他來到這個世界上，還沒有真正清閑的感受過這裏的民生常態。而且足不出戶也容易遭人懷疑，所以在確定自己身份不會暴露後，他便持著一顆好奇的心大大方方出現在公眾視野下。這也讓他更進一步的，感受到自由的真實。
    小小的鎮子不到半個時辰就可以從一頭走到另一頭，但白笑為還是覺得這裏比王府皇宮要好上太多。因為這裏，更有人情味兒。
    大街小巷，不時就能看到孩子嬉鬧追逐，手裏拿著風車或者從哪撿到的小馬鞭，一群人轟轟烈烈的闖過喧鬧的街市；小商小販也熱情的呦嗬著，給每位賞臉的客官一份足量的吃食或者貨物。又譬如王家的小狗在李家門前尿了一泡尿，王家的主人指著它笑罵要燉了它給李家賠罪，李家主人又會笑著說那自己家的狗肯定也要跟著一起去了……
    熱熱鬧鬧的街市，給小鎮增添了無數活力。這正是帝王皇家永遠不可能擁有的。
    白笑為笑彎了眸子，撿起掉在自己身邊的一個小香包，然後遞還給那個傻傻看著他的小女孩：“噥，你的，別再掉了。”
    小女孩大大的眼睛緊緊盯著白笑為染著笑意的眸子，呆呆地忘了反應。
    “嗯？”白笑為疑惑的擺擺手，企圖喚回小女孩的注意力。
    “大、大哥哥，你真好看！”小女孩突然大喊一聲，然後倏的紅著臉跑了。
    留下白笑為一臉呆滯的站在原地，他不自覺地摸摸臉，麵具還在，那應該沒什麼問題。然後緩緩放下手，對著小女孩跑走的方向，許久，露出一個略帶溫柔的笑來。
    夕陽的餘暉打在他身上，映著他的眸子裏波光漣漣，暈染一片寧靜祥和。
    小鎮最北邊的街尾處，大概地處偏僻，所以白笑為並沒看到這什麼人。這裏，幾處廢棄的院子雜草蔓延到牆上，一棵綴滿不知名的小花的大樹斜斜地倚在牆角，守望著一鎮人的繁衍生息。
    “咳，小夥子，你來這做什麼？”
    身後忽然傳出一聲蒼老的女聲，白笑為條件反射的跳出一大步去，等回過頭，才發現是位白發蒼蒼的老婆婆，頓時不好意思起來。
    “嗬，老婆子嚇到你了？”眼前的老人臉上盡是歲月雕刻的痕跡，聲音裏卻是暮年鍾鼓看得透放得下的平靜溫和。
    白笑為立刻恭敬起來，他簡單施了個禮，然後在老人滿臉的笑容下，攙扶著她到大樹下休息。
    “老婆婆，您為什麼一個人在這？”白笑為放緩聲音，以一個小輩應有的語氣開口。
    “老婆子我守在這樹旁已經一輩子了，鎮裏的人都叫我樹婆。咳咳……小夥子，你不是鎮裏的人吧？”
    “嗯，我是流浪的旅人，看這裏民風淳樸，家家祥和，才來這裏停留兩天的。婆婆，你剛才說守著這樹一輩子，這是什麼樹？您為什麼要守著它呀？”白笑為乖巧地坐在老人身側隨意地說著話。
    然而樹婆並沒有回答他，隻是看著更北方的一座白茫茫的山出神。白笑為也不打擾，就這麼耐心地等著。
    不知過了多久，樹婆特有的蒼老聲才緩緩響起：“那座山便是紅岩山，山上的岩石全都是上等的紅岩。以前，祖祖輩輩的人都是靠打磨紅岩製成兵器為生的，所以這個鎮子才叫做紅岩鎮……”
    “可是後來，用紅岩打磨的兵器出了名，這個村子也就越來越不太平了。開始時，是江湖上七七八八的人，到後來不知怎得，連軍隊都企圖來這裏。鎮長是紅岩鎮打磨兵器的第一好手，他看出了這之後可能出現的局麵，為了鎮子一幹老少的安危，冒著砍頭的風險與先皇交涉，最終紅岩鎮終於躲過一劫，而鎮長一家老小二十三口卻在某天夜裏被殺的一個不留。從那以後，紅岩鎮，就再也不曾有人打磨兵器了。這幾十年下來，更是少有人再會用紅岩打磨兵器了。”
    白笑為聽得有些震驚，他倒是不曾想過這樣一個民風淳樸，和諧歡樂的地方背後竟然還有這樣的一個故事。他低垂著眸子，略白的嘴唇微微抿起。這一路走下來，確實沒看過有人打磨紅岩。那些叫嚷的商販，全都是賣的一些普通的不能再普通的東西。他眼底的情緒微微波動，又很快隱藏在那一片迷蒙的霧裏。
    樹婆也不曾看他，抬頭又望著那滿樹的白花恍惚道：“這樹，叫望岩樹。花，叫望岩花。以這棵樹為界，鎮裏的人都刻意忽略了這望岩以北的紅岩山。這幾十年來，也隻有它陪著我這個老婆子一起守著這紅岩山，守著這紅岩鎮的人們。老婆子心裏雖然心疼這祖輩流傳下來的打磨紅岩的手藝，卻也在看到鎮裏的人安居樂業而欣慰許多。咳咳、咳咳咳……”
    “婆婆，您注意身體。”白笑為伸手在樹婆背後輕輕拍打，又著重按了幾處穴位，樹婆的咳嗽才緩緩停下來。
    “咳，小夥子，老婆子身體不好啦……在走之前，你能不能答應老婆子一件事……咳咳、咳咳咳！”樹婆忽然又重重咳嗽起來。
    白笑為趕忙讓她倚在樹幹上，小心地抓起她的手腕：“婆婆，您倚好，讓我給您看看。”
    然而，隨著時間推移，白笑為逐漸簇起眉來，最後甚至緊緊鎖了起來。他緩緩放下樹婆的手，一臉複雜的看著她：“婆婆……”
    “咳，小夥子，不用說了，老婆子的身體我自己知道。大限已到，不過是又一輪生老病死。”
    “婆婆。”白笑為有些難過的握緊她的手。
    “咳咳，小夥子……”樹婆困難的抬手，從衣服裏摸出一塊虎紋形狀的紅色石頭塞進白笑為手裏，“你能不能……答應婆婆，替我保護好這個鎮上的人們……”
    白笑為自己都自身難保，更何況是保護別人。於是他趕緊拒絕道：“婆婆！我隻是個旅人！我……”
    “咳咳，小夥子，別騙婆婆了……老婆子活了一輩子，看個人還是不難的。”
    “婆婆，我……”
    “你不會是個普通人，咳咳，是……人上人，咳咳……”
    “……”
    “小夥子啊……婆婆不求你讓鎮上的人豐衣足食，隻求你能護住這裏一方安康。不要……不要再卷入，類似先皇時差點屠鎮的慘劇就好。你答應婆婆，好不好……”
    “婆婆……”
    “難道，你想婆婆死都不能安心嗎！”樹婆忽然大吼一聲，隨即一口鮮血噴湧而出。
    白笑為嚇得趕緊答應下來：“好好，婆婆，我答應你！我會力所能及的，幫你護住紅岩村的。”
    “嗬嗬……”樹婆臉上終於露出欣慰的笑來，她聲音低低的說：“小夥子，你太善良了……以後，不要那麼善良了，不然，一定會吃虧的。”
    “婆婆……”其實我並不善良，我有一枚續命丹，卻選擇留給了自己。
    “嗬嗬……老婆子我等了一輩子，終於，還是讓我等到了……待我，不薄……”樹婆的聲音越來越低，最後終於完全失去言語，一直緊握著白笑為的布滿蒼老紋路的手，也慢慢垂了下去。
    白笑為垂著眉斂靜靜望著這個掛著笑容離去的老人，用手輕輕擦去她嘴角溢出的血跡。
    晚風吹動，落下一片片花瓣。他抬首望向那一片白茫的紅岩山，多少人因它得以生存，因它享譽盛名，卻也因它失去性命，因它守望百年。
    晚霞披落，白笑為半跪在樹下，身旁是遲暮離去的樹婆，手裏是性命相托的虎紋紅岩。望岩樹灑下無數花雨，襯著一雙漆黑的眼眸裏一片沉寂，看不出任何情緒。