紅河星作為新興的商業星球，擁有三個大陸，約24億人口，其中35%是外星球移民及其後代。半數以上的人口從事各種商業及相關活動，擁有相當可觀的消費能力，日益受到各方的重視。
    因此林氏商貿在這裏舉辦的“盛世拍賣”，也將是紅河星近年來最高規格的拍賣會。其會場“水晶宮”，位於北雲市南部的商業中心，毗鄰“正大證券交易所”和“晨輝機甲俱樂部”，是著名的“黃金三角”地帶。
    有關拍賣會的宣傳也是鋪天蓋地。不僅街頭豎起絢麗的立體廣告，天網、電視台見縫插針地滾動播出，就連星球總督的案頭，也被堆放了好幾張製作精美的內部宣傳卡，隻要與身邊的“電子助手”相連，就可以隨意翻找自己感興趣的商品信息，以便在拍賣會上拔得頭籌。
    此次拍賣共計15個大項27個分項，包含了高新科技產品，生物醫學，奢華珠寶，名家藝術品，古董珍玩，資源星開發權歸屬等多個門類，在拍賣的最後一天還組織了神秘的“天空拍場”，有意想不到的珍奇物品，甚至資源星新發現的未知生物登場——這些走在《星際資源保護法》邊緣的拍賣品將會賺足人們的眼球，滿足各方新貴們的獵奇心理。
    總督家的兩個孩子早將送來的宣傳卡翻得稀裏嘩啦。尤其是林青羽，對將要上拍得各類星艦，機甲欣慕不已，可惜那高昂的報價令其望而卻步。他的目標是一台最新款的機甲模擬訓練器，這是著名的NE公司推出的家庭普及版，很適合有條件的人單機使用，最初報價16萬星幣。
    而老祖也有了自己的目標，他在宣傳目錄上看到了一些煉製築基丹，回元丹所需的藥材。這一次他充分發揮了一個別扭小孩的各種特長，從薑夫人那裏敲來了50萬星幣的最高消費額，其裝嫩賣乖的行為簡直令人汗顏。
    總督因為工作的關係，不會全程參與拍賣會，不過他會出席幾個重要的拍場，把家人介紹給主辦方，打好各方麵的關係。
    拍賣會終於在眾人的翹首以待中開幕了。
    “水晶宮”周圍人山人海，各種類型的飛艇和陸地交通工具停滿了會場前的小廣場和地下泊位，仍有大量的飛艇從半空降落下來，像碧藍天空中飄落的一條條彩帶。
    水晶宮的整體結構像是一隻張開外殼的扇貝，多功能水晶大廳正是“扇貝”中央的明珠。構成“貝殼”的大型移動式琉璃外牆，在陽光的映照下灼然生輝。到了夜晚，七彩炫光倒映在廣場水池中，宛若從碧波中升起的奢華宮殿。
    水晶宮的內部共分三層。
    一層是交流展覽大廳，一些拍賣會的精品會在這裏做短期展出，同時舉行的還有不同領域的內部交流會。二層則是此次拍賣的主會場，其內部被分隔成中央的公共競拍席和30個獨立貴賓包廂，大家可以通過手邊的水晶版同時競拍而互不幹擾。三層的麵積較小，隻有“水晶宮”的VIP會員才有資格進入；最後一天的秘密競拍將在這裏舉行。
    老祖千年來第一次參加這麼“熱鬧”的活動，望著熱浪滾滾的洶湧人潮，他忍不住萌生了回家睡覺的衝動。
    總督被拍賣會的負責人先一步請去做開幕式的致辭，薑美芝則帶著孩子們在周圍閑逛。發現了林青彥愈發難看的臉色，薑夫人握了握兒子冰冷的右手：“怎麼了，彥彥，要不要找地方休息一下？”
    老祖揉了揉發脹的太陽穴，聲音帶著一絲撒嬌的綿軟：“好想吐~~”——最近，他把這種功夫運用得爐火純青。
    “咦，你該不會是懷孕了吧？”林青羽插口道。
    “阿羽！”娘倆同時狠狠瞪他。
    “好吧，”林青羽無所謂地聳肩，“二樓不是有專用包廂嗎，你們可以先去，那裏有好吃的茶點。我要多逛一會，這邊的展覽會有意思多了，還可以近距離接觸機甲！”
    “你這孩子！”薑夫人嗔怪道，不過她也知道把兩個性情不同的孩子綁在一起不是好主意，“隨便你吧~我和彥彥先上樓了，你自己要小心啊，少往人多的地方鑽，當心小偷！”
    “知道了~~”林青羽揮揮手，立刻往另一個方向拐去——老媽還是那麼囉嗦(汗)！
    得知薑美芝母子是VIP貴賓，接待小姐非常熱情的把他們帶到相應的包廂，介紹了各種競拍用品的功能，還送來了飲料和糕點。
    薑夫人要了一杯甜香滑膩的絲蘭奶茶，林青彥則點了名為“雪下香”的梅花清飲。
    薑夫人驚奇於兒子口味的改變——“偶爾換換口味也不錯”，林青彥不以為意地解釋——淡淡的花香隨著清涼的茶飲沁入心田，老祖覺得自己又活過來了。
    包廂的隔音效果很好，布置簡單而不失華貴，紅木的寬座沙發讓老祖靠得很是舒適。包廂正中的牆上懸掛著大型立體顯示屏，可以清晰地看到中央拍場的情形；拍賣會開始後，嘉賓還可以通過拍品的近距離投影，做出更加準確的評估和選擇。
    第一天的競拍項目主要是星艦和機甲，有整機也有配件，都無一例外地是出自著名廠商和製造大師的專業定製產品。性能酷炫，當然價格也是驚人。在這個宇宙大開發時代，這些都是被民眾競相追捧的熱點，也是今天人員爆滿的原因之一。
    老祖悠閑的翻著電子宣傳冊，來此之前，他已把“機甲”這種熱門商品的常識做了“惡補”。
    主流機甲的發展，大體經曆了四個階段：機械模擬，感應模擬（又稱生物模擬），係統模擬和智能交互。（後文中會有詳細介紹）
    作為第一代的“機械模擬”機甲，因為其反應緩慢，結構粗大笨重瀕臨淘汰，隻出現在學校和基礎訓練場，或礦山、基建等機械化要求程度低的工作場所。
    第四代“智能交互”機甲，擁有擬人的思維，極其強悍的戰鬥性能，被各聯盟和帝國定為戰略性發展武器，嚴格控製其生產和製造，防止技術外流，嚴禁民間私有。
    所以進入市場和拍賣會的，都是第二代和第三代的機甲產品。盡管如此，經過百年的發展，第二代和第三代機甲也出現了許多堪稱“經典”的作品。