在遇到難題，一般的書生都有一個絕招——名哲保身。唐秋也不例外，加上他想起籬東囑咐他什麼都不用管，唐秋的主意就是不參與了。
    可惜的事樹欲靜而風不止，第二天，唐秋終於盼來了皇帝的任命文書，這官位唐秋看著有點寒，在刑部工作，是刑部郎屬。在收到任命官文的時候，皇帝又把他請進宮。
    近幾年，嘉靖皇帝都不愛見臣子，唐秋能連連見到，實在幸運。皇帝也沒多說客套話，直接道：“朕今日找你，就是要把籬東道士的案子交給你。”
    唐秋第一感覺是趕緊推辭，不過，與其放在別人手裏，不如……“微臣敢問皇上，籬東道長所犯何事？”
    “你接手案件後自然會明白，這是你的第一件事，朕希望你能公正處理。”
    在唐秋看來，皇帝更像是在考驗他，或許是他知道了什麼。
    退下之後，唐秋往刑部走，這件事不交於尚書處理，卻讓自己這樣的吏部郎，想來也不會是大事，他稍稍放心。
    看到犯案卷宗，果然如此，沈紡舉報籬東煉製假藥，欺瞞聖上。唐秋哭笑不得，這丹藥還能是真的不成？根據沈紡的調查，籬東在宮內的丹藥，實際上是宮外的一處釀酒廠調進來的。
    唐秋問左右籬東的現在何處，左右答籬東正押在大理寺中，等待審查。唐秋先放著他，自己先調查。
    回去後，唐秋帶著落風，微服去那家釀酒廠。它位於京城的近郊，遠遠地，就聞到一股醇厚酒香。
    轉個彎到廠子門口，唐秋就愣住了，守門的是子青。
    子青也看到了唐秋，卻不回避，笑著迎上，問道：“唐公子怎麼到此處了？”
    唐秋答：“隨便看看，子青可否引路？”
    子青道：“我還要守著門，不便離開，公子隨意即可。”
    唐秋點點頭，進去了。這間廠子像閑臥齋在落草旁邊新建的印刻廠，前頭寬敞，堆著材料，深入後別有洞天，僅僅有條，工作著的人也沒有因唐秋的到來而驚奇。
    唐秋走了一圈，看似沒有煉藥的痕跡，但是燒酒的地方處處可以煉藥。最後到出酒的地方，一女子在酒旁的小桌上獨自弈棋，見到唐秋，道：“唐公子既然來了，陪我下一局如何？”
    “馬姑姑好興致，隻是在下棋藝不佳，讓陪姑姑下一局如何？”
    馬姑姑不置可否，唐秋讓落風到對麵落座，並讓他隨意下，不用拘意輸贏。落風讓姑姑先行。馬姑姑落子幹脆，沒多久，就輸了。她望著殘局，問道：“唐公子此來有何目的？”
    唐秋道：“籬東道長托我來向姑姑拿丹藥。”
    馬姑姑頭也不抬，問：“哪一類的？”
    “跟上次一樣的就行。”唐秋道。
    “好，我兩天後送進宮。”馬姑姑答應。
    唐秋不知道她是如何運送進宮，皇帝這次動作很快，馬姑姑應該還沒收到籬東被關押的消息。
    唐秋試探著問：“馬三的最終目的是什麼？”
    馬姑姑笑道：“都叫你拿藥了，卻不告訴你實情？”
    她這話一說，唐秋就明白了，苦笑著坐下。馬姑姑也似乎明白了什麼，“你小子詐我話，聰明了不少。”
    唐秋沉吟半天，把籬東被扣押的事大致說了一遍，並問馬姑姑打算如何做。
    馬姑姑猶豫了，她不明白唐秋是敵是友，畢竟現在的唐秋是新科進士，而且任的也算要職，誰知道他會幫馬三，還是借他為升官的跳板。
    唐秋明白她的憂慮，說實話，連他自己也不知道下一步該怎麼走，隻能提醒馬姑姑多注意，就離開了。
    到了門口，子青依舊衝唐秋笑笑，他竟感覺回到了三年前，隻是那個小秀才已經成為朝廷命官。
    “大人，舊情雖可懷戀，但不可因此廢了前程。”回去的路上，落風忍不住提醒主子。
    唐秋道：“落風，你知道得多，說得也太多了。”
    “落風不敢，落風看大人幾年來苦讀謀劃，不忍看大人功虧一簣。”落風帶著一股少年的果絕。
    唐秋沉吟，最後卻吩咐道：“你這幾天留意一下，有沒有更合適的住處，我們可要在這裏定下了。”
    現在的小院子，對五個人來說確實擠了，本來唐秋是想找個機會把婢女送回去，到看她們乖覺伶俐，和書僮相處也好，倒打消了這個念頭。就算是來監視自己，也就讓他們看著，好讓嚴府的人安心，自己辦事也容易。
    回去已是日落，裏麵的三人已經在準備夥食，唐秋把拾草叫出來，讓他去請沈大人用飯，並吩咐把晚飯做得稍微豐盛一點。
    拾草的辦事效率不錯，當菜端齊的時候，沈紡也就來了。他不客氣地坐下，向唐秋道了聲恭喜，不問連他來的原因，就開始吃起來。
    唐秋也不說正事，隻是為他倒酒，勸酒，說著民間趣事，散落詩文。等沈紡稍顯出一點醉意，唐秋才問：“下官實是不明，沈知府遠在廣東，為什麼要跑來和一個道士過不去？”
    沈紡道：“如果是普通道士，我也不理，可這道士讓皇上沉迷於仙藥，不理朝政，必須嚴懲。”
    “若是如此，大人又何必誣陷城外的釀酒廠，我看那裏不像有什麼秘密。”
    沈紡搖頭道：“酒廠不是我說的，查出這個的好像是一個南水的商人。”
    唐秋笑道：“沈大人自己還不清楚，就上報了，著實大膽。”
    沈紡笑道：“不及唐刑部，廣結好友，不加選擇。”
    唐秋又問：“拋開對皇帝的蠱惑，沈大人覺得籬東為人如何？”
    沈紡半閉的眼睛緩緩睜開，想想，揚揚嘴角，道：“你這麼一說，我倒真不想害死道長了。”
    唐秋道：“籬東道長畢竟於我有恩，我也想把道長趕出皇宮即可，不知道沈大人願不願意幫助我。”
    沈紡沉默，半晌喝下一口酒，道：“你真是長大了，不過不和我胃口。來人，備馬回去。”
    唐秋苦笑搖頭，這種人，我也想把他趕出京城。
    因為心裏想著事，唐秋到半夜才入睡，一睜眼，天剛剛發白，他就忍不住起身更衣去審案子。
    落風聽到響聲後起來趕緊起來伺候，唐秋卻叫他今日在附近打聽，自己帶拾草過去就足夠了。落風不多問，答應著去叫拾草起床。
    拾草嗜睡，也許他白皙水嫩的皮膚就是睡出來的，落風看著拾草睡臉，不大忍心叫醒他，走過去，親親他的額頭，動動他的臉。拾草睜開眼，氣惱地看著他。外麵傳來唐秋催促的聲音，這兩人才急著收拾起來。
    等拾草出來，唐秋笑問：“這麼慢，落風欺負你了？”
    拾草立刻紅了臉，搖搖頭。
    唐秋沒有再為難他，帶著他去審案，拾草問：“老爺都做官了，還要走路？”
    唐秋笑道：“我們大明朝尊敬文人，卻吝嗇到不肯給點實際用處，跟著我，就算官做得再大，也得受苦。”
    拾草笑道：“老爺可比另一個唐老爺好伺候多了。”
    唐秋笑笑，他很久沒有看到唐言奴和王陽了。
    行到大理寺處，時間尚早，拾草扣門，守門的小官開門，看到唐秋身上的官服，問道：“大人何職？來得可早。”
    唐秋冷笑，道：“還早？本官算是晏起，想不到天子腳下還有比本官更貪睡的人。”
    門吏立刻換了一張臉，把他們引進門，問道：“大人是審哪一件案子？”
    “哦？”唐秋問，“這裏還有很多犯人？”
    門吏笑了，帶著點輕蔑，“大人說笑了，一般的犯人哪能關到這裏，關這裏的都是些貴人。”
    唐秋不喜歡他的輕蔑，不過，讓他這樣一個剛剛入官場的新手裝老手，確實困難，一下子就被這個稍老道的門吏看出來了，他也隻能默默忍受這份輕蔑，問道：“這裏有多少待罪的人？”
    守門的人道：“一共也就三個，一個是幾個月前就關進來的俞大猷，一個是一個月前的王忬，還有就是昨天進來的籬東道長。”
    唐秋道：“最後一個。”