孫家大爺日子過得窩火，整個秦州都知道。
    孫家老太爺當年聘下自家的遠房表妹江素容，親上加親，本是一件喜事，誰料他跟著船隊出門押了一趟貨，歸家時便帶回一個女人。
    後來據素容夫人講，這女人是江邊替人洗衣裳的，無父無母，哪怕一天不洗衣裳就要活活餓死，以此來突顯女人卑賤的出身，抬高自己的身價。可是這般講了幾次，又覺得這樣的女人竟在自己之前進門，反而大大折損了自己的麵子，於是漸漸改口為，是老爺可憐她無所依傍，身子又弱，帶回來養在家裏，權當是積德行善了。
    女人確實出身不高，沒有素容過門時綿延了半條街的送親隊伍，也不曾讓自家兄弟向街上大把地拋灑喜錢。她跟著孫家太爺十七年，為他生了三個孩子，都是男孩兒，隻有一個平安長大。
    女人去的時候很平靜，那時候她已病了很久，筆直地躺在床上，僵硬如一截枯木。她丈夫念著她從前的好，讓大少爺下了學去看看自己的生母，可素容夫人不讓，說她生的病，屋子裏盡是濁氣穢氣，男孩子最沾不得。孫家太爺爭她不過，便作罷了。
    她去了沒有幾年，孫老太爺也撒手人寰，於是素容夫人成了太夫人，大少爺也成了大爺。等大爺到了二十歲年紀，素容不得不為他張羅婚事，挑來揀去，終於定了江東莊家的二小姐。莊家祖上很出過幾任京官，雖說破落了，也還是書香門第，與孫家倒也般配。除去這個，莊家老太爺一輩子生了五個女兒，這位莊二小姐的姐姐嫁人三年有餘，也隻生了一個閨女。
    為免得旁人說閑話，素容便說，這門親事是大爺自個兒願意的，他有回去江東辦事，正巧碰見莊二小姐同一個妹妹在江邊嬉鬧——她有意提起江邊，也好時時提醒別人想起大爺的生母是個浣衣女。無論如何，是大爺先對莊二小姐用了心，她才順著他的意替孫家娶一房媳婦，至於這媳婦將來生不生得出兒子，就是他們夫妻的事了。
    在席間把這門親事說了，大爺依舊默默的不作聲，倒是二爺愣了一愣，擱下筷子：
    “大哥今年才二十歲，怎麼就這麼著急娶妻，娘要是當真放心不下，我帶大哥多去幾回疊翠坊就是了。”
    素容連忙喝止，往親生兒子手背上輕拍一下：“胡鬧，如何能拿嫂嫂去跟那些下作女人比。娶妻娶賢，這位莊小姐溫柔賢淑又生得好相貌，聽說家裏還請過先生，很讀過幾年書。”轉向大爺：
    “你平日不是也喜歡寫寫畫畫？那不正好，娶個知書識字兒的回來，總比對著鬥大的字不識一個——整日雞同鴨講的好，你說呢？”
    大爺素來臉色就白，這時看著更白了些。
    “那就，照夫人說的辦罷。”
    素容笑了，拉過大爺的一隻手，親親熱熱拍了幾拍：“還是你懂得我的辛苦，哪像他——”
    二爺許是被母親數落急了，將麵前的碗碟“嘩啦啦”狠勁一推，“乒乒乓乓”殃及開一大片，幾隻瓷碗跌在地上摔得粉碎，盤裏碟裏的湯汁潑濺出來，驚得素容連忙起身。
    “小混崽子！”素容接過丫鬟遞上的帕子撣拭前襟，抬眼瞧見二爺踢開椅子轉身便走，“——小心著點腳！杵著的都是木頭啊？那一地的碎片子，要是割壞了二爺——！”
    奈何兒子不領她的情，推開上前來扶的兩個侍女，風一樣大步出了飯廳。
    “……這孩子就是被慣的！老爺在的時候，恨不得當祖宗供著，你看看他現在這個脾氣。”素容整整衣裳，對大爺笑了笑：
    “那這事兒就這麼定了，明兒我就讓管事請個媒婆到莊家去說親。你放心，萬沒有不答應的理兒。”
    【這確實是耽美小說……】